Apakah kita akan melihat akhir dari hegemoni Wintel? Atau, lebih buruk lagi bagi Microsoft dan Intel, apakah kita telah memulai sebuah revolusi yang akan mengubah seluruh industri?
Ian Fogg, seorang analis Forrester Research yang berbasis di Inggris, tentu berpikir demikian. “Jelas apa yang terjadi adalah sebuah revolusi, dan itu dimulai di pasar smartphone,” katanya.
Kita mengalami revolusi dalam cara kita menggunakan produk digital
“Kita hidup melalui revolusi dalam cara kita menggunakan produk digital. Ini lebih luas dari pasar ponsel, lebih luas dari pasar PC, dan memengaruhi semua perangkat kami yang terhubung, termasuk pembaca e-book, tablet, perangkat TV, dan bahkan kamera.”
Itu terjadi dengan sangat cepat juga. "Bagaimana ponsel yang Anda gunakan hari ini dibandingkan dengan yang Anda miliki sepuluh tahun yang lalu?" tanya Ian Drew, wakil presiden eksekutif pemasaran ARM.
Anda mungkin telah beralih dari "ponsel pisang" Nokia 8110 yang hanya berisi teks – dianggap keren saat ditampilkan di The Matrix – ke Apple iPhone 4 atau HTC Desire. Sebaliknya, PC Anda mungkin masih menjalankan sistem operasi berusia sepuluh tahun yang sama, Windows XP, yang diluncurkan pada tahun 2001.
Ini bukan untuk menjatuhkan bisnis PC, yang telah didominasi oleh Microsoft dan Intel sejak 1981, ketika IBM memilih produk mereka – prosesor Intel 8088 dan sistem operasi Microsoft MS-DOS – untuk IBM Personal Computer.
Prosesor Windows 7 dan Core generasi kedua saat ini secara dramatis lebih kuat daripada versi yang tersedia satu dekade lalu; tetapi tidak seperti ponsel, mereka tetap menjalankan fungsi dasar yang sama.
Jadi kemana perginya Wintel dari sini? Dalam waktu sepuluh tahun, apakah kita masih akan menjalankan versi Windows NT/XP pada varian PC yang kompatibel dengan Intel x86 saat ini?
perputaran tablet
Pertanyaan itu mendapat urgensi baru di Consumer Electronics Show bulan Januari di Las Vegas. Pada konferensi pers pada 5 Januari, bos Windows Steven Sinofsky mengumumkan dukungan untuk arsitektur system-on-a-chip (SoC), tidak hanya dari Intel dan AMD, tetapi juga dari ARM.
ARM mendominasi pasar ponsel pintar, dan tampaknya juga akan mendominasi pasar tablet yang berkembang pesat.
Mengikuti kesuksesan iPad Apple pada tahun 2010, sekitar 100 tablet ditampilkan di CES, banyak di antaranya menjalankan sistem operasi Google Android pada chip ARM.
Dengan menunjukkan Windows dan Office yang berjalan di ARM, Microsoft dengan jelas memberi isyarat bahwa mereka ingin bersaing untuk mendapatkan bagian dari pasar ini, dan tidak berpikir bahwa mendukung Atom – chip yang kompatibel dengan x86 yang dirancang Intel untuk bersaing dengan ARM – adalah cukup.
Perpindahan Microsoft ke ARM mungkin terlihat seperti menikam mitra lamanya dari belakang, tetapi ini sama sekali bukan pertama kalinya Microsoft mendukung alternatif untuk arsitektur Intel x86.
Temukan lebih banyak lagi
Kantong chip campuran Microsoft
Sudah dicoba beberapa kali sebelumnya, tetapi perbedaan kali ini adalah bahwa Microsoft tidak hanya melindungi taruhannya dengan mendukung prosesor yang mungkin berhasil, seperti halnya dengan DEC's Alpha atau IBM's PowerPC.
Kemungkinan besar, Microsoft hanya mengikuti pelanggannya: banyak produsen PC Wintel, termasuk Dell, Samsung, Sony dan Toshiba, sudah menggunakan chip ARM seperti Tegra Nvidia dan Snapdragon Qualcomm dalam produk mereka. Microsoft mungkin telah menyimpulkan bahwa, pada titik ini, ARM tidak dapat dihentikan.
