Lisensi untuk mencetak uang?
Dalam hal model bisnis, Intelligent Energy mengikuti jejak kesuksesan besar teknologi Inggris lainnya: LENGAN. Alih-alih memproduksi sel bahan bakar itu sendiri, Intelligent Energy melisensikan desainnya kepada produsen dan membiarkan mereka melakukan pekerjaan berat. Bukan kebetulan bahwa salah satu direktur non-eksekutif perusahaan adalah Michael Muller, salah satu pendiri ARM. Tetapi Winand mengatakan bahwa di mana “ARM melakukan lisensi, saya dapat melakukan lisensi plus,” karena perusahaan tidak hanya mengambil royalti untuk setiap sel bahan bakar, tetapi juga mengambil potongan kecil dari setiap isi ulang kartrid yang terjual.
Lihat terkait
Winand mengklaim perusahaan memiliki sekitar seribu paten yang melibatkan teknologi sel bahan bakar dan seribu lainnya tertunda, artinya jika orang lain ingin memasukkan sel bahan bakar ke dalam ponsel atau laptop Anda, mereka mungkin harus membuat kesepakatan dengan Intelligent Energi.
Itu membuat perusahaan Inggris yang relatif kecil dengan sekitar 500 staf, banyak di antaranya berfokus pada R&D di kantor pusat perusahaan di Midlands, siap untuk diambil alih. Kapitalisasi pasarnya yang hanya £200 juta merupakan perubahan besar bagi produsen seperti Samsung dan Apple.
“Seperti ARM, Intelligent Energy melisensikan desainnya kepada produsen dan membiarkan mereka melakukan pekerjaan berat.”
Dr Winand menegaskan bukan tujuan perusahaan untuk menjual diri kepada penawar tertinggi. “Kami ingin menjadi seperti ARM,” katanya. “Daripada menjual bisnis dan kemudian itu saja, kami menjual akses ke teknologi berkali-kali.
Saya pikir itu cara yang sangat cerdas untuk mendapatkan laba atas investasi yang baik dan terbukti bekerja dengan sangat baik selama 20 tahun oleh ARM.”
Namun Winand mengakui bahwa itu dapat menguji tekad pemegang saham jika seseorang seperti Apple atau Samsung melambaikan cek besar di bawah hidung mereka. “Pekerjaan saya sebagai kepala eksekutif dan dewan adalah memaksimalkan nilai pemegang saham,” katanya, sedikit tidak menyenangkan. “Sangat sulit untuk melihat ke dalam bola kristal dan mengatakan apa yang mungkin atau tidak mungkin terjadi.”
Kekurangan keterampilan
Pengambilalihan yang bermusuhan bukanlah satu-satunya ancaman potensial bagi perusahaan yang berbasis di Loughborough. Akses ke staf ahli adalah masalah lain dan Dr Winand khawatir dia tidak dapat merekrut orang yang dia inginkan untuk membantu mengembangkan bisnis. Meskipun dia mengakui ada sesuatu yang "sangat istimewa" tentang warisan teknik Midlands, dia menyesali ketidakmampuannya untuk memperluas jaringan.
“Saya ingin memiliki lebih banyak fleksibilitas untuk pergi secara global, ke mana pun talenta terbaik berada,” katanya. “Ini bukan hanya tentang mesin, ini tentang perangkat lunak, sistem kontrol, dan yang lainnya. Kalau ada orang hebat dari AS, Jepang, China, dari mana saja, saya ingin tahu Intelligent Energy bisa bekerja sama dengan mereka dan [memberikan] akses gratis untuk bekerja dengan tim kami di Inggris, karena di situlah inti dari pengembangan teknologi kami adalah."
Tetapi perekrutan non-Uni Eropa terikat oleh biaya overhead dan birokrasi. “Seharusnya tidak seperti ini untuk perusahaan teknologi,” tambah Winand, terdengar hampir marah. “Seharusnya tidak.” Sungguh ironis jika Inggris kehilangan perusahaan teknologi yang menjanjikan karena tidak dapat menyewa dari luar negeri…
BACA BERIKUTNYA: Demand Logic adalah perusahaan yang bertujuan menjadi Fitbit untuk bangunan
