Sudah enam tahun sejak insiden nuklir di reaktor Fukushima Daiichi, dan tim penyelamat akhirnya membuat kemajuan dalam menemukan apa yang terjadi di lokasi tersebut.
Salah satu robot kapal selam kendali jarak jauh Toshiba buatan Tokyo Electric Power Company memiliki berhasil masuk ke dalam reaktor 3 di Fukushima untuk menemukan potensi puing bahan bakar, menurut ke Waktu Jepang. Menggantung seperti stalaktit di sekitar penggerak batang kendali, kemungkinan ini adalah sisa-sisa batang bahan bakar yang meleleh dan terbakar melalui bagian bawah bejana tekan reaktor setelah kehilangan daya selama 11 Maret 2011 tsunami.
Penemuan limbah tersebut merupakan langkah maju yang besar dalam memulai operasi pembersihan Tepco. Tepco sebelumnya menggunakan robot untuk menyelidiki reaktor, tetapi berkat tingkat radiasi 650 sieverts per jam, semua sirkuit mereka digoreng dalam beberapa menit (seseorang akan mati dalam detik). Pekerjaan Tepco selanjutnya adalah mengklasifikasikan endapan ini sebagai bahan bakar sehingga ia tahu apa yang harus dicari dalam penyelidikan di masa mendatang.
“Dari gambar yang diambil hari ini, terlihat jelas bahwa beberapa benda cair keluar dari reaktor,” kata Takahiro Kimoto, juru bicara Tepco. “Ini berarti sesuatu yang bersuhu tinggi melelehkan beberapa benda struktural dan keluar. Jadi wajar untuk berpikir bahwa batang bahan bakar yang meleleh bercampur dengannya.” Kimoto kemudian menegaskan bahwa tim sedang memikirkan bagaimana benda-benda ini dapat dianalisis dengan benar sebagai bahan bakar nuklir yang dipadatkan kembali.
Rencana Tepco adalah untuk memulai diskusi seputar menghilangkan bahan bakar yang telah dipadatkan kembali musim panas ini, dengan prosedur yang sebenarnya akan dilakukan pada tahun 2021. Seluruh proses dekomisioning reaktor dijadwalkan menelan biaya $72 miliar (£55,3 miliar) dan dapat memakan waktu hingga 40 tahun untuk menyelesaikannya.
Tidak hanya mengeluarkan bahan bakar yang meleleh dari reaktor sebagai titik awal untuk proses pembersihan ini, tetapi juga juga kesempatan untuk mempelajari apa yang sebenarnya terjadi di dalam reaktor dan membantu mencegahnya terjadi lagi. Penelitian dalam memahami energi nuklir dan reaktor berpotensi menyelamatkan jutaan nyawa.
Sebuah makalah penelitian yang diterbitkan di Sains kembali pada bulan Mei menunjukkan bagaimana para ahli nuklir AS mengandalkan "analisis yang salah" yang dapat menyebabkan bencana kebakaran di salah satu dari lusinan reaktor nuklir di AS. Yang diperlukan hanyalah gempa bumi besar atau serangan teroris yang ditargetkan dan api dapat meletus, menyebabkan sekitar delapan juta orang harus pindah.
Pembangkit listrik Fukushima dengan tangki yang menyimpan 750.000 ton air tanah yang diradiasi
Lihat terkait
Anehnya, Tepco percaya daerah pemukiman Fukushima di sekitar reaktor harus aman sehingga proses pemindahan penduduk dimulai tahun lalu. Tantangan terbesar untuk memukimkan kembali orang adalah memastikan bahwa air tanah tidak terkontaminasi dan tidak merembes ke laut.
Jika prospek bencana nuklir dalam skala Fukushima – atau lebih buruk lagi – membuat Anda takut, itu benar perlu dicatat bahwa, sementara AS adalah satu-satunya negara yang menjatuhkan bom dalam konflik, ada pernah lebih dari 2.056 ledakan nuklir yang diketahui dalam sejarah.
