Microsoft akan menawarkan kepada konsumen versi berlangganan Office suite-nya, karena raksasa perangkat lunak itu akhirnya pindah ke pasar perangkat lunak sesuai permintaan.
Dengan nama kode Albany, layanan langganan all-in-one ini akan mencakup Microsoft Office 2007 versi Rumah dan Siswa, perangkat lunak keamanan Windows Live OneCare dan berbagai perangkat lunak gratis Microsoft lainnya, termasuk Live Mail dan Kurir.
Microsoft belum mengungkapkan kapan layanan tersebut akan diluncurkan, berapa biayanya dan apakah akan tersedia di Inggris. Seorang juru bicara Microsoft UK tidak dapat berkomentar pada saat publikasi.
Awal tahun ini, Fasthosts meluncurkan layanan langganan Office 2007 seharga £5 per bulan. Namun, Microsoft kemudian mengklaim kesepakatan itu melanggar ketentuan lisensinya dan mengatakan "bekerja dengannya [Fasthosts] untuk memperbaiki situasi ini."
Namun, lebih dari tiga bulan setelah pertengkaran yang tidak pantas, Fasthosts terus menawarkan langganan Office, meskipun pelanggan harus mempertahankan koneksi internet untuk menggunakan perangkat lunak tersebut.
Microsoft saat ini sedang menguji Albany dalam uji coba beta terbatas. Perusahaan mengklaim itu akan meringankan kerumitan bagi konsumen yang ingin selalu memperbarui perangkat lunak mereka.
“Albany bukanlah versi berikutnya dari Microsoft Office; itu hanyalah cara lain untuk mendapatkan versi saat ini ditambah perangkat lunak dan layanan lain yang konsumen dianggap sangat diperlukan untuk mendapatkan hasil maksimal dari PC mereka,” kata manajer produk grup, Bryson Gordon.
“Dengan model langganan, saat rilis Microsoft Office berikutnya keluar, pelanggan Albany dengan langganan aktif akan melakukannya secara otomatis mendapatkan pemutakhiran ke versi ini – tanpa biaya tambahan, sebagai bagian dari langganan mereka.” Office 14 diharapkan tiba 2009.
