Satu pertanyaan telah lama mengganggu saya: mengapa wafer prosesor berbentuk bulat? Lagi pula, tidak masuk akal jika wafer itu diiris dan dipotong dadu menjadi inti prosesor persegi. Seperti yang dapat Anda lihat dari foto di atas, itu berarti inti di sekitar tepi luar wafer tidak lengkap, menghasilkan limbah.
Akhirnya, pada pameran Riset Eropa Intel minggu ini, saya mendapatkan jawabannya.
Wafer prosesor terbuat dari silikon, atau lebih tepatnya pasir cair, yang menurut Intel memiliki "persentase silikon yang tinggi dalam bentuk silikon dioksida". Pasir dilelehkan dalam tong besar dan setelah mencapai suhu yang diperlukan, kristal benih dijatuhkan ke dalam lelehan dan pertumbuhan kristal dimulai di sekitar benih. Saat pertumbuhan berlanjut, benih perlahan-lahan diputar, secara bertahap membentuk batangan bulat yang padat.
Setiap ingot memiliki berat sekitar 100kg dan memiliki "kemurnian silikon 99,9999999%", menurut Intel. Ingot silikon yang sangat besar itu kemudian diiris menjadi wafer individu, masing-masing hanya setebal 1 mm.
Singkatnya, itulah mengapa wafer silikon berbentuk lingkaran. “Alam ingin membuat mereka bulat,” kata rekan Intel, Jose Maiz. Meskipun saya masih lebih suka penjelasan yang ditawarkan oleh salah satu rekan saya. "Mereka hanya ingin berpura-pura menjadi bintang rock dengan piringan emas".
