Egy bíró visszaállította az eBay 28,4%-os részesedését a Craigslistben, de megengedte az apróhirdetési oldalnak, hogy távol tartsa az eBay-t a fórumon.
A delaware-i kancellári bíróság vegyes ítélete nem hozott egyértelmű győzelmet egyik vállalatnak sem, akiknek kapcsolata hangulatosból versengővé vált, és 2008-ban bíróság elé került.
Még mindig pereskedni kell a Craigslist San Franciscóban indított perben az eBay ellen, miszerint nagyobb riválisa arra használta az igazgatósági ülést, hogy bizalmas információkat gyűjtsön be az apróhirdetési üzletágról.
Az EBay 2008-ban beperelte kisebb riválisát, azt állítva, hogy a Craigslist jogalkotási terve 28,4%-ról 24,85%-ra hígította az eBay részesedését.
„Szerencsésebb Góliátnál, az eBay úgy hagyja el ezt a mezőt, hogy csak egy szaglás van a homlokán; Davidnél kevésbé szerencsés Craigslist a teljes győzelemnél kevesebbel hagyja el ezt a mezőnyt” – írta véleményében William Chandler III.
Az eBay online aukciós oldal, amely több milliárd dollárra becsülte a Craigslist értékét, mindig is fenntartotta, hogy a bíróságok visszaállítják valódi részesedését.
Eközben a Craigslist arra törekedett, hogy megvédje döntéshozatali és üzleti titkait az eBay után konkurens hirdetési oldalt indított, és az ítélet távol tartja az eBay-t a minősített cégtől tanácsterem.
Noha az eBay győzelmet hirdetett, közleményben nem említette az igazgatótanács helyét. „Az eBay azért hozta ezt a keresetet, hogy megvédje saját részvényeseit, és megőrizze értékes befektetését a Craigslistbe” – áll a közleményben.
Craigslist nem válaszolt azonnal a megjegyzéskérésre.
James Cox, a Duke Law School professzora szerint van precedens arra, hogy a vállalatok elfogadják a Craigslist által alkalmazott lépcsőzetes igazgatósági választásokat, hogy bezárják tanácstermüket az eBay-hez.
„Csak ki vannak zárva” – mondta az eBayről.
Charles Elson, a Delaware Egyetem vállalatirányítási professzora azt mondta, hogy az állam törvényei védik a kisebbségi részvényesek jogait. „Problémásak a kisebbségek jogait veszélyeztető intézkedések” – mondta.
„Joguk van egy lépcsőzetes igazgatótanácshoz, de nincs joguk egy olyan jogi tervhez, amely felhígítja a kisebbségi részvényeseket a létezésből.”
2004-ben a növekedési eszközt érzékelve az eBay 32 millió dollárt fizetett a Craigslist 28,4%-os részesedéséért – az alku során az alapító, Craig Newmark és a vezérigazgató, Jim Buckmaster egyaránt 8 millió dollárt fizetett.
A két vállalat közötti kapcsolatok azonban hamarosan megromlott, miután 2007-ben elindította az eBay amerikai apróhirdetési üzletét, a Kijijit.
A Craigslist válaszul a vállalat részesedését 24,85%-ra hígította az eBay által „kényszer tervnek” nevezett programban, amely megfosztotta őket az igazgatótanácsi helytől. A Craigslist vezetői szerint a törvényes jogain belül önvédelmi intézkedés volt.
A per a szárnyakban
A konfliktust fokozottan figyelik, mivel ritka a védelmi terveket elfogadó magáncégekre vonatkozó esetjog.
A delaware-i kancellári bíróságon decemberben lefolytatott egy hetes tárgyalás a vállalati kultúrák, a megszegett ígéretek és a névadások összeütközését tárta fel.
Egy esetben Buckmaster azt mondta, hogy az eBay egyik üzletkötője azt mondta neki, hogy az eBay akkori vezérigazgatója, Meg Whitman jelenleg Kalifornia kormányzói posztjára indul – volt egy „gonosz” oldala, és „szörny” lehetett, amikor feldühödött.
A kapcsolat egy ugrásszerű időszakkal kezdődött, amikor az eBay vezetői, köztük Whitman és az alapító Pierre Omidyar biztosították Craigslistet arról, hogy a két vállalat értéke összhangban van. Newmark és Buckmaster is azt vallotta, hogy biztosak abban, hogy kibújhatnak a kapcsolatból, ha nem sikerül.
A két cég közötti különbségek azonban hamarosan kiderültek, és az eBay vezetői az „amatőr táblára” panaszkodtak. találkozók” a Craigslistnél, és az utóbbi panaszai, miszerint az eBay túlságosan a profitra koncentrált, és arra törekedett, hogy végül megszerezze a vállalat.
Whitman azt vallotta, hogy az apróhirdetéseket fontos területnek tartotta, ahol az eBay terjeszkedhet, és eredetileg a Craigslist-et a cég „játékának” tartotta ezen a piacon.
A delaware-i döntés egy héttel azután született, hogy a Craigslist bejelentette, hogy felhagyott a „felnőtt szolgáltatásokkal” listák, amelyeket sok amerikai politikus kritizált, azt állítva, hogy bátorítják a prostitúciót és az embereket emberkereskedelem.
