सिल्क रोड ऑनलाइन मार्केटप्लेस के कथित मास्टरमाइंड रॉस उलब्रिच्ट का मुकदमा शुरू होने के तीन सप्ताह बाद ही समाप्त हो गया है, जिसमें 30 वर्षीय को सभी आरोपों में दोषी पाया गया है।
मुकदमे में जूरी ने केवल साढ़े तीन घंटे के विचार-विमर्श के बाद निष्कर्ष निकाला कि उलब्रिच्ट वास्तव में सिल्क रोड का संचालक, ड्रेड पाइरेट रॉबर्ट्स था। जैसे, उन्हें मनी-लॉन्ड्रिंग, कंप्यूटर-हैकिंग, ड्रग-तस्करी और छह लोगों की हत्या की याचना करने का दोषी ठहराया गया है।
सिल्क रोड अवैध वस्तुओं और सेवाओं के लिए ईबे की तरह संचालित होता था और दवाओं, आग्नेयास्त्रों को खरीदने और बेचने की जगह के रूप में विशेष रूप से लोकप्रिय हो गया। एक सेवा के रूप में साइबर अपराध और हत्याएं.
साइट के उपयोगकर्ता और ऑपरेटर लगभग तीन वर्षों तक पहचान से बचने में सक्षम थे, इस तथ्य के कारण कि यह डार्क वेब पर संचालित होता था और केवल अज्ञात टोर ब्राउज़र के माध्यम से ही पहुंच योग्य था। अतिरिक्त सुरक्षा इस तथ्य से प्रदान की गई थी कि सभी लेन-देन कथित रूप से अप्राप्य बिटकॉइन डिजिटल मुद्रा का उपयोग करके किए गए थे।
अभियोजन पक्ष के अनुसार, उलब्रिच्ट ने साइट के माध्यम से 80 मिलियन डॉलर से अधिक का कमीशन कमाया।
जब उन्हें 2013 में एफबीआई द्वारा हिरासत में लिया गया था, तो उलब्रिच्ट ने कथित तौर पर अपने लैपटॉप पर सिल्क रोड में लॉग इन किया था, जिसमें चैट लॉग और साइट पर जानकारी वाली एक डायरी भी थी।
अभियोजकों ने अदालत को बताया, "[अल्ब्रिच्ट] सचमुच कीबोर्ड पर अपनी उंगलियों से सिल्क रोड पर दौड़ते हुए पकड़ा गया था।"
हालाँकि, उलब्रिच्ट ने हमेशा अपनी बेगुनाही बरकरार रखी है। के अनुसार फोर्ब्स, उनके वकीलों ने स्वीकार किया कि युवा स्वतंत्रतावादी ने साइट को "एक आर्थिक प्रयोग" के रूप में स्थापित किया था, लेकिन दावा किया कि वह "सही पतन" थे लड़का" वेबसाइट के सच्चे संचालकों के लिए, जिन्होंने उलब्रिच्ट पर किसी भी अपराध का आरोप लगने से पहले साइट पर नियंत्रण कर लिया था प्रतिबद्ध। उन्होंने आगे दावा किया कि अभियोजन पक्ष द्वारा प्रस्तुत साक्ष्य उलब्रिच्ट के लैपटॉप के हैक होने का परिणाम था।
दरअसल, एक व्यक्ति साक्षात्कार लिया गया फोर्ब्स अगस्त 2013 में डीपीआर होने का दावा करने वाले ने कहा कि उन्होंने साइट को चलाने का जिम्मा किसी अन्य अनाम व्यक्ति से ले लिया है, हालांकि इसका मतलब समान रूप से यह हो सकता है कि उलब्रिच्ट ने मूल संस्थापक से पदभार ले लिया है।
हालाँकि, अभियोजन पक्ष ने समापन दलीलों में कहा कि यह एक "जंगली साजिश सिद्धांत" और "एक धूमिल स्क्रीन बनाने का हताश प्रयास" था।
उलब्रिच्ट को सजा इस साल 15 मई को सुनाई जाएगी, जहां उसे कम से कम 10 साल की जेल और अधिकतम आजीवन कारावास का सामना करना पड़ेगा।
