यह कोई ऐसी चीज़ नहीं है जो बहुत प्रसिद्ध हो, लेकिन प्रशांत महासागर का समुद्री तल प्रचुर मात्रा में दुर्लभ पृथ्वी खनिजों का घर है जो आने वाली सदियों तक हमारे तकनीक-केंद्रित जीवन को शक्ति प्रदान कर सकता है।
पिछले सप्ताह, वासेदा विश्वविद्यालय, टोक्यो विश्वविद्यालय और समुद्री विज्ञान के लिए जापान एजेंसी के वैज्ञानिक और टेक्नोलॉजी ने प्रशांत क्षेत्र के एक द्वीप से 16 मिलियन टन से अधिक खनिज-समृद्ध मिट्टी की खोज की घोषणा की महासागर। लेकिन क्या यह सचमुच उत्साहित होने लायक है?
मिनामिटोरीशिमा द्वीप के पास और जापान के तट से 1,850 किमी दूर स्थित मिट्टी में 17 दुर्लभ पृथ्वी खनिज पाए गए हैं जिनका उपयोग आज तकनीकी उपकरणों में किया जाता है। में प्रकाशित पेपर के अनुसार प्रकृति वैज्ञानिक रिपोर्ट, मिट्टी के अंदर के खनिजों में 780 साल का येट्रियम, 620 साल का यूरोपियम, 420 साल का टेरबियम और 780 साल का डिस्प्रोसियम होता है। इन दुर्लभ पृथ्वी खनिजों का उपयोग स्मार्टफोन, कैमरा लेंस, सुपरकंडक्टर, हाइब्रिड वाहन, मिसाइल सिस्टम और रडार उपकरणों जैसी चीजों में किया जाता है। उदाहरण के लिए, येट्रियम का उपयोग कैंसर के इलाज के लिए विकिरण चिकित्सा में किया जाता है, जबकि टर्बियम का उपयोग बिजली बनाने में मदद के लिए किया जाता है।
भले ही जमाव जापान से बहुत दूर है, फिर भी तकनीकी रूप से देश अभी भी उस क्षेत्र की मिट्टी का मालिक है, और मिनामिटोरिशिमा द्वीप को अभी भी जापान का हिस्सा माना जाता है।
दुर्लभ पृथ्वी खनिज वास्तव में इतने दुर्लभ नहीं हैं। वे पृथ्वी की पपड़ी में प्रचुर मात्रा में पाए जा सकते हैं, यद्यपि वे अधिक व्यापक रूप से फैले हुए हैं। वे मुख्य रूप से दुर्लभ हैं क्योंकि उन्हें निकालना अविश्वसनीय रूप से कठिन है। वहाँ केवल कुछ ही सुरक्षित दुर्लभ पृथ्वी खनिज खदानें हैं, और उनमें से अधिकांश हैं चीन में स्थित है.
टेक्नोलॉजी मेटल्स रिसर्च के सह-संस्थापक जैक लिफ़्टन ने कहा, "यह जापान के लिए गेम-चेंजर है।" वॉल स्ट्रीट जर्नल। "इन संसाधनों को विकसित करने की दौड़ अच्छी तरह से चल रही है।"
शिकार
बस एक ही समस्या है. निश्चित रूप से, इन दुर्लभ पृथ्वी खनिजों के भंडार को इतनी सीमित, केंद्रित जगह में इकट्ठा करना एक बड़ी बात है, लेकिन कीचड़ समुद्र से 6 किमी नीचे है। सच कहूँ तो, उस तक पहुँचना कठिन होगा। और हमने अभी तक इस बात पर ध्यान नहीं दिया है कि इसे संसाधित करना कितना कठिन है।
जबकि वैज्ञानिक हाइड्रोसायकल और केन्द्रापसारक बलों के माध्यम से कीचड़ को संसाधित करने की एक विधि की रूपरेखा तैयार करते हैं कगार रिपोर्ट के अनुसार, यह तरीका अप्रमाणित है।
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दुर्लभ पृथ्वी खनिजों के प्रसंस्करण का सामान्य तरीका लंबा और कठिन है। दुर्लभ पृथ्वी खनिजों को सैकड़ों बार एसिड में घोलने की आवश्यकता होती है, मिट्टी में अशुद्धियों के कारण प्रत्येक खनन क्षेत्र के लिए एसिड की सांद्रता की पुनर्गणना की आवश्यकता होती है। यह प्रक्रिया रेडियोधर्मी रासायनिक उपोत्पाद भी उत्पन्न करती है।
एक्सेटर यूनिवर्सिटी के कैंबोर्न स्कूल ऑफ माइन्स के प्रोफेसर फ्रांसिस वॉल ने बताया, "किसी ने भी पहले कभी ऐसा नहीं किया है और किसी ने भी साबित नहीं किया है कि यह औद्योगिक पैमाने पर काम कर सकता है।" कगार. “वास्तव में सैकड़ों अन्वेषण परियोजनाएँ रही हैं [जिनमें दुर्लभ पृथ्वी धातुएँ मिली हैं] और वे उत्पादन के माध्यम से आगे बढ़ने में सक्षम नहीं हैं क्योंकि वे साबित नहीं कर सकते कि वे कुछ भी बना पाएंगे धन।"
हां, तकनीकी रूप से, वैज्ञानिक दुनिया को इन दुर्लभ पृथ्वी खनिजों की "अर्ध-अनंत" मात्रा प्रदान कर सकते हैं, जैसा कि उन्होंने अध्ययन में लिखा है। वास्तविक रूप से, वे अगले एक दशक तक ऐसा करने में सक्षम नहीं होंगे। और यदि वे हैं, तो उन्हें केवल जमा राशि को पुनः प्राप्त करने के अलावा और भी बहुत कुछ सोचना होगा, उन्हें एक व्यवहार्य निष्कर्षण विधि और पर्यावरणीय प्रभाव के बारे में भी सोचना होगा।
