Eben Upton a déclenché une sorte de révolution. Le diplômé de Cambridge, âgé de 37 ans, est le cerveau derrière le Raspberry Pi, un micro-ordinateur à 35 $ (27 £) qui a lancé une industrie artisanale d'amateurs, de fabricants et de bricoleurs. Le Raspberry Pi est présent dans tout, des consoles de jeux rétro aux ballons météo. Ils ont j'ai même été dans l'espace!
Nous avons rencontré Eben Upton lors du lancement de le Raspberry Pi 3, pour parler du parcours du Pi jusqu’à présent et de la direction qu’il envisage pour l’avenir.
Vous attendiez-vous à ce que le Raspberry Pi devienne aussi populaire qu’il l’a été, non seulement auprès des consommateurs, mais aussi auprès des entreprises ?
Absolument pas. Nous nous attendions à vendre quelques milliers de Raspberry Pi lorsque nous avons commencé. Même lorsque nous étions impliqués dans RS, nous pensions au début à des dizaines de milliers d'unités, probablement à vie, pour le produit.
Voir connexe
Alors oui, c’est quelques ordres de grandeur plus élevés que ce que nous avions jamais imaginé – près de trois ordres de grandeur au-dessus de ce que nous avions imaginé.
Le côté industriel est intéressant, parce que cela a été un processus lent, il a fallu un certain temps pour évoluer. Mais c’est quelque part où je pense que le volume d’unités que nous avons actuellement sur le marché y a conduit. devenir une plate-forme assez raffinée, et je pense que c'est probablement ce qui attire les gens sur le côté industriel. Il possède un ensemble de fonctionnalités plausibles et une plate-forme logicielle très, très stable.
Quelle part des ventes du Raspberry Pi l’adoption par les entreprises représente-t-elle ?
Je pense que l’on s’oriente vers une répartition 50/50, plus parce que le côté industriel est en croissance que parce que l’autre côté rétrécit. Cette année, j’espère que nous fabriquerons peut-être quatre millions de Raspberry Pi; Je m'attendrais à ce que probablement la moitié d'entre eux soient destinés aux marchés industriels. Vous parlez de personnes qui achètent cent, mille, dix mille Raspberry Pis d’un seul coup – il n’en faut pas beaucoup. Ils s'empilent très vite.
S’il y a une déception, c’est que c’est devenu un composant tellement standard désormais, qu’on n’en parle plus vraiment. Je tombe sur des gens qui me disent « ah ouais, on utilise du Raspberry Pis en production pour tout ». Et c’est la première fois que j’en entends parler car personne ne publie de communiqué lorsqu’il utilise Raspberry Pi, pas plus qu’il ne publie de communiqué lorsqu’il décide d’utiliser un PC.
Pourquoi avez-vous opté pour Linux plutôt que Windows ?
Au début, nous n’avions pas beaucoup de choix. Il n’y avait pas beaucoup d’options; cela se serait largement résumé au choix entre un système d'exploitation de la famille BSD ou un système d'exploitation de la famille Linux.
Nous étions plus familiers avec le noyau Linux qu’avec aucune des variantes de BSD, c’est ce qui nous a attiré vers lui. Par la suite, de nombreuses variantes BSD sont apparues pour Raspberry Pi, ce qui est génial.
Nous sommes toujours très désireux de prouver une expérience de bureau, et Windows 10 IoT n'est pas un système de bureau, c'est un système dirigé, et il a un écran, mais il n'exécute pas de shell. Par conséquent, Linux était notre meilleur choix, même dans cette génération, comme système d'exploitation par défaut.
Pouvez-vous voir l’avenir avec un Raspberry Pi compatible Windows ?
C’est vraiment une question pour Microsoft. Je m’en réjouirais, j’adorerais le voir, et je pense qu’il y a divers défis associés à la réalisation de cela, mais oui, ce serait bien si cela se produisait.
Je pense que ce que nous verrons probablement, c’est un client léger, car c’est une maison de transition, n’est-ce pas? Nous effectuons actuellement un excellent travail avec Citrix concernant l’infrastructure de postes de travail virtuels. Leur logiciel client fonctionne extrêmement bien sur Raspberry Pi, ils ont travaillé dessus, certains de leurs partenaires ont travaillé dessus.
Il existe une société appelée ThinLinx, basée en Australie, qui propose une très belle version packagée du Pi, avec une version préinstallée du client Citrix. Je pense donc que vous pouvez le constater lorsque vous avez une lame X06 quelque part dans un centre de données exécutant votre système d'exploitation, et que vous n'êtes qu'un client léger pour cela. En fait, je pense que le Pi est assez compétitif dans ce domaine, je pense que le Pi a de réels avantages par rapport aux opérateurs historiques, donc ce serait bien à voir.
Dans quelle mesure le travail de l’équipe sur le Raspberry Pi est-il piloté par la communauté ?
Je pense que tout est motivé par les commentaires de la communauté. Pourquoi avons-nous le Wi-Fi et le Bluetooth là-bas? Il y a énormément de gens qui branchent des dongles Wi-Fi et Bluetooth sur Pis. Cela nous envoie un signal incroyablement fort de la part de la communauté: c’est quelque chose qu’elle souhaite. Évidemment, la puissance de traitement supplémentaire, eh bien, tout le monde le veut.
Et puis, le 64 bits est, je suppose, ce qui se rapproche le plus d’une fonctionnalité qui est en quelque sorte autonome. Par exemple, personne ne nous demande vraiment du 64 bits, et avec cette version, nous ne nous spécialisons même pas dans le 64 bits. C’est quelque chose qui est agréable à avoir là-bas, et c’est quelque chose qui fait partie d’un ensemble comprenant certaines choses dont nous avions besoin.
Pensez-vous que le boom actuel de l’informatique de loisir va se poursuivre ou s’arrêter ?
J’espère que ça va continuer à grandir. Je pense qu’il y a eu une renaissance générale – une renaissance durable – de la notion de fabrication. Et cela peut s’appliquer autant à la menuiserie et au tricot qu’à l’informatique.
Je pense donc que l’air du temps est désormais tout à fait compatible avec ce que nous essayons de faire. Et bien sûr, cela pourrait changer, mais je pense que cela pourrait être un changement permanent dans la façon dont nous envisageons le niveau de richesse dans notre société. Nous avons de nombreuses différences dans les niveaux de richesse, mais dans la société, de nombreuses personnes se trouvent à un niveau de richesse leur permettant de s'adonner à certains de ces intérêts. J'ai bon espoir.
Il y a eu récemment un boom de l’informatique rétro, comme en témoigne la réapparition d’appareils tels que le ZX Spectrum et le BBC Micro. Pensez-vous que le Pi est responsable de cela ?
Je ne dirais pas responsable, mais je pense que ce que nous avons fait, c’est que nous avons démontré que ce genre de chose est réalisable, que si vous avez une petite équipe de personnes brillantes, vous pouvez faire des choses surprenantes.
J'ai hâte de mettre un peu la main dessus Véga Plus! Tout ce truc rétro, je l’aime bien, et c’est intéressant de voir que les enfants aiment vraiment ce truc rétro.
Nous travaillons beaucoup avec le Computer History Museum de Cambridge et ils accueillent des enfants, ils les mettent devant de vieilles machines – ils ont un laboratoire composé à 50 % de Raspberry Pis et à 50 % de BBC Micros. Et les enfants les adorent tous les deux. C’est vraiment le cas.
Avez-vous délibérément gardé le Pi aussi bon marché que possible ?
Oui. Absolument. Il y a eu une conversation avec Eric Schmidt début 2013, au cours de laquelle j'ai discuté avec lui de nos projets; J'ai dit "hé, nous sommes sur le point de fabriquer un Raspberry Pi à 60 $, ce sera vraiment bien". Et il a dit « non, c’est une très mauvaise idée ». C'est pourquoi je fais des choses bon marché. C'est ce que fait Google; vous ne pouvez pas rivaliser avec du bon marché.
Et c’est un excellent conseil, vous savez, c’est l’un de ces moments qui changent véritablement la vie. Vous n’avez pas beaucoup de conversations de 45 secondes qui changent véritablement votre regard et vous ouvrent les yeux. Vous passez d’un état d’esprit à l’autre.
Je me suis dit « attends, non, c’est tout à fait exact, qu’est-ce que je fais? Je suis retourné au bureau et annulé immédiatement tous nos futurs programmes Pi coûteux, puis craqué avec le Raspberry Pi2.
Nous aurions donc pu arriver au Raspberry Pi 2 beaucoup plus tôt si nous étions prêts à sacrifier le prix. Nous avons emprunté ce chemin long et assez brutal vers Pi 2, notamment parce que nous savions que nous n'avions aucune flexibilité.
Pensez-vous que davantage d’enfants se lancent dans l’informatique parce que le Pi est si bon marché ?
Ouais je pense que oui. En particulier, je pense que la chose la plus visible est que les gens s'y remettent à l'âge adulte. Des gens qui s'y intéressaient lorsqu'ils étaient enfants, peut-être qui sont maintenant parents, et qui veulent pouvoir transmettre cet intérêt à leurs enfants. C’est beaucoup plus facile à vendre, précisément parce qu’il s’agit de « l’informatique destructible ».
Êtes-vous satisfait de la façon dont la dernière version a été reçue ?
Nous avons aimé créer Pi 3. Je pense que Pi 3 a été un véritable test pour l’équipe d’ingénierie. Je pense qu’il est prouvé que nous disposons d’une équipe d’ingénierie capable de faire pratiquement tout.
Nous avons passé un bon moment à le réaliser. Cela a été un défi, mais nous avons passé un bon moment à le réaliser, et j'espère que si les gens prennent autant de plaisir à l'utiliser que nous avons aimé le réaliser, ce sera un grand succès.
À LIRE SUIVANT: Test du Raspberry Pi 3
