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La décision de scinder Palm OS en une société distincte – séparant la division logicielle de la division matérielle – a été tout aussi catastrophique. créant des bouleversements inutiles à une époque où des concurrents plus agiles tels que le BlackBerry de RIM émergeaient et définissaient les premiers smartphones marché.
En fin de compte, Palm OS s'est tellement effondré que la société a été obligée de l'abandonner complètement et de miser la maison sur webOS et le Palm Pre - un une décision qui s'est avérée payante sous la forme d'un rachat d'un milliard de dollars par HP, mais qui semble actuellement peu susceptible de ramener la marque Palm à la position de leader du marché qu'elle avait autrefois apprécié.
AOL
Dans les premières années du Web, AOL était le moyen par lequel des millions de personnes se sont connectées pour la première fois. L'entreprise a rendu les utilisateurs accros en inondant les boîtes aux lettres et les magazines de ce qui semblait être des milliards de CD offrant une quelques heures gratuites d'accès à Internet, rendant les gens accros au Web comme un revendeur proposant le premier hit pour gratuit.
La tactique a clairement fonctionné, tout comme l’accord conclu avec Microsoft en 1996 pour regrouper les logiciels et l’accès Web d’AOL avec Windows. AOL est devenu synonyme d'accès instantané au Web, renforçant ainsi sa réputation de moyen simple pour les personnes moins expertes en technologie d'accéder à Internet.
Yahoo n’a pas raté son coup une seule fois: l’entreprise a sans doute raté de nombreuses occasions de se sauver.
La société était de loin le plus grand fournisseur d'accès Internet aux États-Unis et comptait plus de 35 millions d'abonnés dans le monde. le laissant suffisamment riche pour débourser la somme stupéfiante de 147 milliards de dollars pour acheter Time Warner – propriétaire de CNN, entre autres sociétés de médias – en 2001.
Une décennie plus tard, la situation s’est inversée. Time Warner s'est séparé d'AOL, et la société est désormais une référence en matière de blagues sur les personnes qui ne comprennent pas très bien Internet. Ce qui s'est passé?
AOL a peut-être eu accès à une grande richesse de contenus vidéo Time Warner, mais il est remarquable qu'il n'ait pas réussi à migrer ses clients vers le haut débit pour leur permettre de profiter de tout ce contenu. Elle s'est désormais recentrée sur la vente de publicité en ligne, en rachetant des propriétés de blogs telles que The Huffington Post, mais il réalise toujours 40 % de ses revenus grâce aux abonnés à ses services web et accès par ligne commutée.
À la lumière des rapports selon lesquels jusqu'à 75 % de ses abonnés par ligne commutée disposent également d'un service à large bande – ce qui suggère ils paient uniquement pour la messagerie AOL et d’autres services Web – se concentrer sur le contenu pourrait en effet être le seul espoir d’AOL survie.
Yahoo
Yahoo n’a pas raté son coup une seule fois: l’entreprise a sans doute raté de nombreuses occasions de se sauver.
L’ancien leader de la recherche a été pris de court par la technologie de recherche supérieure de Google – à tel point qu’en 2000, il a emprunté le moteur de Google pour alimenter ses propres résultats de recherche. En effet, Yahoo a tellement apprécié qu'il a tenté de racheter l'entreprise, mais le PDG de l'époque, Terry Semel, a refusé d'améliorer une offre de 3 milliards de dollars pour Google en 2002.
Deux ans plus tard, l’introduction en bourse de Google valorisait l’entreprise à 27 milliards de dollars, et sa valeur actuelle est de 184 milliards de dollars. Même si doubler, voire tripler l’offre n’a peut-être pas suffi à forcer la main à Google, la réticence de Yahoo à prendre des risques sur ce qui allait devenir son plus grand concurrent en dit long.
Yahoo a répété l'erreur avec Facebook en 2006, refusant d'offrir plus d'un milliard de dollars à l'entreprise de réseaux sociaux. Aujourd’hui, selon Goldman Sachs, Facebook est valorisé à 50 milliards de dollars.
Le plus gros faux pas de Yahoo – du moins pour ses actionnaires – a probablement été de refuser Microsoft. Les sociétés étaient en pourparlers d'acquisition depuis trois ans lorsque Microsoft a perdu patience et a lancé une offre publique d'achat peu amicale – ou aussi hostile que 44 milliards de dollars peuvent l'être. Yahoo a esquivé l'accord, ainsi qu'une offre ultérieure de 20 milliards de dollars pour son activité de recherche, mais a finalement signé un partenariat de recherche de dix ans.
Yahoo est désormais valorisé à la moitié de l'offre de rachat de Microsoft et se concentre désormais sur la vente de publicités et laisse Bing de Microsoft assumer le rôle de rival officiel de Google.
Amis réunis
Friends Reunited a non seulement été le pionnier des réseaux sociaux en Grande-Bretagne, mais a miraculeusement trouvé un moyen de faire payer les gens.
Créé en 2000 par l'équipe mari et femme Steve et Julie Pankhurst, Friends Reunited était basé sur le principe de la recherche d'anciens amis d'école. Avant Facebook, l'attrait voyeuriste de découvrir ce qui était arrivé à d'anciens camarades de classe s'est avéré irrésistible, et ce site est devenu le site dont on parle le plus du début du 21e siècle.
Le génie du modèle économique de Friends Reunited consistait à faire payer les utilisateurs s’ils souhaitaient contacter des amis de la vieille école. La perspective de millions d’utilisateurs remettant chacun 5 £ a provoqué des valorisations folles de la valeur de l’entreprise, même à l'ère du boom post-dotcom, ce qui a finalement incité la chaîne de télévision ITV à acheter le site pour 120 millions de livres sterling en 2017. 2005.
