Google est entré dans l'arène politique avec un nouveau site Web couvrant les élections australiennes.
Le site Web utilise une large gamme de services de Google pour fournir une couverture directe des élections australiennes. Pour éviter les accusations de parti pris politique, les six partis représentés au parlement fédéral australien sont couverts sur le site.
Par exemple, le site utilise Google Maps pour fournir un aperçu du paysage politique actuel en Australie, notamment des informations sur les candidats individuels, le nombre de sièges et les marges de sécurité dans les États, ainsi que des détails sur les concurrents des soirées.
Taper un code postal fait apparaître une carte locale avec des nuances de couleurs de parti représentant les zones de contrôle, ainsi que des listes de candidats locaux et leurs affiliations.
Le site attribue également à chaque parti sa propre chaîne sur YouTube, où les candidats peuvent attaquer leur opposition, émissions et commentaires post-électoraux, le Premier ministre John Howard étant l'un des premiers adoptants.
Il existe également un canal permettant aux électeurs d'exprimer leurs propres opinions et préoccupations au fur et à mesure que l'élection progresse, ouvrant ainsi la possibilité de des événements de questions-réponses directs, comme cela a été récemment le cas lors de la campagne présidentielle américaine de 2008, où les candidats répondaient à des questions publiées sur YouTube par électeurs.
"Chez Google, nous pensons que la démocratie sur le Web fonctionne, et aussi que le Web peut contribuer à la démocratie", déclare l'entreprise sur son blog australien.
« Ces produits, couvrant nos propriétés de recherche, Maps, News, vidéo, Earth, Trends et iGoogle, permettront aux Australiens d'organiser et d'assimiler les informations électorales plus facilement que jamais. Vous pouvez voir le paysage politique dans Google Maps. Vous pouvez accéder aux dernières actualités et informations sur votre page d'accueil Google personnalisée. Ou vous pouvez vous exprimer sur la chaîne Australia Votes de Google sur YouTube.
"C'est vraiment intéressant, mais au final, ces choses ne plaisent pas vraiment aux gens qui, de toute façon, ne s'intéressent pas à la politique", commente Julia Clark, responsable de la recherche politique chez Ipsos-Mori.
Lorsqu’on lui demande si elle pourrait assister à un déploiement similaire au Royaume-Uni lors des prochaines élections, elle répond: « Si tous les partis étaient d’accord, ils sauteraient probablement dessus, mais il y a des dangers. Les conservateurs ont déjà une webcameron, donc ils n’en ont pas vraiment besoin. De plus, en s’alignant sur Google, ils pourraient se retrouver à rebuter ceux qui n’aiment pas la marque Google.
Parlant de la participation possible du BNP si un tel service apparaît, elle ajoute: «Je m'attendrais à ce qu'ils [Google] devraient les autoriser, ils sont reconnus par la commission électorale, mais Google ne veut peut-être pas associer sa marque à leur message, mais il ne peut pas les nier sans devenir politisé. »
