Deux paires de Uranus» 27 lunes semblent être sur une trajectoire de collision et devraient se heurter lors de deux collisions successives.
En étudiant les anneaux d’Uranus à l’aide des données de Le Voyager de la NASA Lors du deuxième survol d'Uranus en 1986, des chercheurs de l'Université de l'Idaho et du Wellesley College ont découvert que les anneaux avaient une orbite de forme étrange, causée par l'attraction gravitationnelle de la lune Cressida.
Voyageur 2 a dépassé Uranus le 24 janvier 1986, à une distance de 81 500 km. De cette distance, il a pu avoir un bon aperçu de l’atmosphère étrange de la planète.
En raison de ce que l’on pense avoir été une collision avec un corps de la taille de la Terre au début de la formation du système solaire, Uranus a une inclinaison axiale de 97,77 degrés, ce qui signifie qu'elle tourne sur le côté avec ses pôles là où on s'attendrait normalement à trouver celle d'une autre planète. équateur.
On pense que les anneaux intérieurs se sont formés lorsque les lunes précédentes d’Uranus, qui comptent parmi les plus denses du système solaire, se sont écrasées.
Lorsque l’équipe a tracé la trajectoire de Cressida, elle a découvert qu’elle devait croiser l’orbite de la lune Desdemona, qui orbite actuellement à seulement 560 miles (900 km) de l’orbite de Cressida. Cependant, les astronomes ne paniquent pas encore. La première paire ne devrait pas entrer en collision avant au moins quatre millions d’années, et le deuxième crash suivra plus tard.
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"Desdémone pourrait entrer en collision avec Cressida ou Juliette dans les 4 à 100 millions d'années à venir, en fonction de la masse des satellites impliqués", indique le journal.
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Cressida et Desdemona sont membres du système de lunes le plus dense de notre système solaire, appelé le groupe Portia. "On pense que ces satellites sont instables à court terme par rapport à l'âge du système solaire", ont déclaré les auteurs.
L'article, qui n'a pas encore été publié mais a été publié sur le serveur de préimpression arXiv, a également constaté la même chose pour Cupidon et Belinda. Ces lunes sont également membres du groupe et il est prévu qu’elles entreront en collision plus tard.
Le groupe a suggéré qu’une mission sur Uranus soit la prochaine étape afin de mieux comprendre la composition des lunes d’Uranus et de prédire leur sort.
Le seul vaisseau spatial à s'être approché d'Uranus est Voyager 2, qui a capturé des images des planètes alors qu'il les survolait lors de son voyage hors du système solaire.
Voyager 2 a en fait été lancé avant Voyager 1, le 20 août 1977, et il nous envoie encore des signaux aujourd'hui, près de 38 ans plus tard, alors qu'il entre dans l'espace interstellaire, ce qui en fait l'un des objets artificiels les plus éloignés du monde. univers.
Image: Wikimédia Commons
