Steve Ballmer a déclaré que l'achat de Nokia était l'une des décisions les plus difficiles qu'il ait prises chez Microsoft.
Quelques semaines après avoir quitté son poste de PDG de Microsoft, Ballmer a accordé une longue interview à l'Université d'Oxford au doyen Peter Tufano, répondant aux questions du public d'étudiants en commerce.
Interrogé sur les aspects les plus difficiles de son travail, il a déclaré que l'acquisition de Nokia était l'une des décisions les plus difficiles à prendre – en dehors des décisions de recrutement, comme l'embauche ou le licenciement du personnel.
Ballmer a déclaré qu’il avait dû parler « beaucoup » au conseil d’administration de l’acquisition car il s’agissait d’un changement majeur dans les activités de l’entreprise.
"C'est important parce que le nom de l'entreprise est Microsoft", a-t-il déclaré, en soulignant la dernière partie du nom. « C’était un élément fondamental des principes fondateurs: nous étions une entreprise de logiciels. Et pourtant: Xbox, Surface et maintenant le téléphone, et nous avons un profil qui finira par être mixte dans le futur. C’est un changement assez fondamental.
Je dirais qu’il est juste de dire qu’au cours des dix dernières années, certaines choses ne se sont pas déroulées comme nous l’espérions.
Ballmer a également défendu le bilan de Microsoft en matière d’innovation – tout en admettant que Microsoft avait commis des erreurs.
"Je dirais qu'il est juste de dire qu'au cours des dix dernières années, certaines choses ne se sont pas déroulées comme nous l'avions prévu", a déclaré Ballmer. "Nous aurions une position plus forte sur le marché de la téléphonie si nous pouvions refaire les dix dernières années."
Il a ajouté: « Ce que je regrette, c’est que nous n’ayons pas mis en place le matériel et les logiciels assez tôt… si vous vraiment Si nous voulons apporter une vision au marché, il est utile de pouvoir concevoir et livrer le matériel et les logiciels.
Cependant, Ballmer a déclaré que Microsoft était « comme un enfant » pour lui – et cela implique d'assumer la responsabilité de ses erreurs. « S’il y a quelque chose que je n’aime pas chez Microsoft, j’aurais dû le changer. J’aurais pu le changer… nous avons fait des erreurs, mais corrigez les erreurs.
En effet, l’astuce pour rattraper une opportunité manquée consiste à se préparer pour la suivante, a-t-il déclaré. « Que faites-vous lorsque vous êtes en retard: abandonner et rentrer chez vous, ou essayer de profiter des choses à venir? Nous disons: allez-y: nous avons sorti Surface, nous avons sorti nos téléphones, nous avons notre projet d’acquisition avec Nokia.
« Nous travaillons dur pour nous assurer que la prochaine vague sera là », a-t-il ajouté.
Autres idées
Ballmer a offert d'autres idées sur son long mandat chez Microsoft, notant initialement que lui et Bill Gates s'est moqué de la perspective que 100 millions de PC seraient un jour vendus, heureusement pour atteindre l'ampleur du potentiel marché erroné. «Nous n’avions pas prévu que cela prendrait une telle ampleur», a-t-il déclaré.
Lorsqu'on lui a demandé si Microsoft aurait pu exister au Royaume-Uni, il a répondu « peut-être »: le pays a le bon langage pour les affaires et l'immigration est assez facile, mais il lui manque le vaste marché intérieur des États-Unis.
Il a également affirmé avoir débuté dans la vie assez timide, contrairement à son personnage désormais tristement célèbre et turbulent. "J'étais terriblement timide quand j'étais enfant... même quand je suis arrivé à l'université où j'ai rencontré Peter [Tufano], j'étais sacrément timide", a-t-il déclaré, affirmant qu'il s'en était remis en aidant à gérer l'équipe de football de son école. « Il fallait tout le temps se lever devant l’équipe et leur dire quoi faire… Je devais me motiver et me charger.
Membre du Conseil
Ballmer n’a pas entièrement quitté Microsoft: il est toujours membre du conseil d’administration, et en plus il est « très intéressé », a-t-il déclaré, soulignant qu’il détient toujours 4 % de la société. "Je me soucie beaucoup de mon enfant et de mon investissement", a-t-il déclaré, ajoutant qu'il était "disponible pour aider si l'entreprise avait besoin de moi de quelque manière que ce soit".
Cependant, il a ajouté que l’entreprise est entièrement entre les mains de son successeur Satya Nadella: « Quelle est la plus grande joie que j’ai pu voir en tant que fondateur d’une entreprise? Pour le voir s’épanouir sans mon départ.
La fin de l’interview suggérait que Ballmer se tenait toujours dans l’ombre de Gates – du moins pour son intervieweur. Ballmer et Tufano ont discuté de leur première rencontre à l'université, mais ce dernier l'appelait toujours nerveusement – et à plusieurs reprises – « Bill ». Réponse de Ballmer: « Beaucoup de gens pensent que nous nous ressemblons. »
Vous pouvez regarder l’interview d’une heure ici :
