D’un point de vue purement cosmétique, la salle de classe a peu changé depuis que l’enseignement est devenu obligatoire au XIXe siècle. Les tables et les chaises sont bien placées face à un tableau blanc, avec l'enseignant au cœur de chaque cours. Cependant, regardez attentivement une salle de classe moderne et vous remarquerez peut-être une différence subtile par rapport à celles d’hier: la technologie.
Les enseignants et les étudiants disposent désormais d’outils numériques qui ont complètement modifié les possibilités d’apprentissage en classe et en dehors. Selon une enquête récente de BESA (British Educational Providers Association), 71 % des écoles primaires et 76 % des écoles secondaires du Royaume-Uni utilisent désormais des tablettes en classe. En outre, fin 2016, près d'un million de tablettes étaient disponibles pour les élèves dans les salles de classe des écoles et académies britanniques.
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Les enfants étant de plus en plus familiarisés avec le numérique, il incombe aux enseignants d’être capables de suivre le rythme et de communiquer d’une manière que leurs élèves comprennent. Le tableau blanc interactif est un élément technologique essentiel à cet égard. La possibilité de créer des jeux, des tests et d'inciter les élèves à collaborer sur le tableau, ainsi que les tâches traditionnelles du tableau blanc, font des tableaux blancs interactifs un ajout précieux en classe.
Un leader dans ce domaine est basé au Canada Technologie SMART. Fondée en 1987 par David Martin et Nancy Knowlton, SMART a présenté son premier écran interactif SMART Board en 1991. Son contrôle tactile novateur permet aux enseignants et aux étudiants de travailler avec des applications et de laisser des annotations à l'aide de stylos ou du bout des doigts. Aujourd'hui, SMART propose une gamme de trois tableaux pour répondre à différents besoins éducatifs et budgets: les SMART Board séries 7000, 6000 et 2000. Mais ce n’est pas seulement le matériel qui est important: le logiciel SMART alimente l’apprentissage et, entre les mains du bon enseignant, peut libérer le véritable potentiel du tableau.
La SMART Learning Suite combine tous les outils et logiciels nécessaires pour dispenser des cours, évaluer les élèves, créer et exécuter des activités ludiques et favoriser la collaboration en classe. SMART Notebook, par exemple, permet aux enseignants de créer des leçons multimédias depuis leur ordinateur de travail ou personnel et de les exécuter sur le tableau. SMART lab offre aux enseignants la possibilité de créer des jeux personnalisés pour leurs élèves, tandis que SMART amp est un espace de travail collaboratif permettant à plusieurs utilisateurs de créer du contenu ensemble.
Bien entendu, le matériel et les logiciels de pointe ne vont pas à eux seuls révolutionner l’éducation. Un rapport de 2015 de OCDE a déclaré que la technologie éducative doit fonctionner en tandem avec un bon enseignement afin d'améliorer les résultats d'apprentissage. Lorsque l'école primaire Pinders de Wakefield, dans le West Yorkshire, a eu besoin de moderniser son offre TIC, elle s'est associée à un cabinet de conseil. Technologie élémentaire et a atterri sur SMART en tant que partenaire. En tant qu'école où 80 % des élèves parlent l'anglais comme langue supplémentaire (EAL), Pinders recherchait une solution qui pourrait impliquer les enfants à travers des visuels.
"Il faut beaucoup de visuels, beaucoup de stimulus pour les engager dans la lecture, l'écriture et les mathématiques", a déclaré Lorna Kemplay, directrice de l'école Pinders. « Comme les aspects visuels d'une école d'EAL sont très importants, ils ne peuvent pas toujours comprendre ce que nous disons, mais s'ils le peuvent, voyez-le, ils peuvent le comprendre. Kemplay a également souligné l'importance de prendre en charge le matériel avec des logiciels robustes. « Si vous investissez uniquement dans le matériel, c’est un gaspillage d’argent car vous ne pouvez pas l’utiliser », a-t-elle expliqué. « La raison pour laquelle nous avons investi dans SMART, dans le matériel et les logiciels, c'est parce que c'était quelque chose qu'ils (les enseignants) connaissaient tous. Grâce à la nouvelle technologie que nous avons adoptée, nous disposons d’un package qui inclut un développement professionnel continu, ce qui nous permet d’obtenir de nouvelles informations et de savoir comment les utiliser.
Kemplay a ajouté que la formation des enseignants était une pièce importante du puzzle: « C’est vraiment essentiel… et c’est ce que nous avons obtenu grâce à la technologie élémentaire. Le personnel était vraiment enthousiasmé par ce qui leur a été montré, par la manière dont les iPad pouvaient se connecter aux tableaux blancs interactifs, par la manière dont cela signifie que toute la classe sera impliquée en même temps, à l'exception de quelques enfants qui viendront et feront il."
C’est une réussite similaire à la Sharlston Community School, dans le West Yorkshire. La directrice Julie Dunderdale-Smith savait que l'école avait besoin d'une mise à niveau technologique majeure, mais s'inquiétait du coût. Comme Pinders, Sharlston a travaillé avec Elementary Technology pour effectuer un bilan de santé et déterminer de quel équipement l'école avait besoin. La solution est venue grâce à l’abonnement ClaaS de SMART, qui a permis à Sharlston de répartir le coût sur plusieurs années tout en modernisant l’ensemble de l’école en même temps.
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« Elementary Technology nous a proposé plusieurs options et l'une d'entre elles était le SMART ClaaS que nous pouvons payer annuellement », a déclaré Dunderdale-Smith. « Financièrement, cela signifie que nous pouvons planifier à l'avance et installer tous les SMART Boards dans toutes les salles de classe.
« Cela signifiait que toutes les classes avaient accès aux dernières technologies. Plus important encore, les enseignants ont reçu tout le nouvel équipement dont ils ont besoin pour enseigner des cours dynamiques et engageants. Je suis convaincu que dans chaque classe, les enseignants et les enfants ont ce dont ils ont besoin.
Dunderdale-Smith a ajouté que SMART a fait une différence monumentale à Sharlston, la technologie conduisant à une plus grande productivité dans les cours. «Je pense que le plus important pour moi, c'est que chaque enfant qui franchit cette porte semble désormais impliqué dans nos cours. Chaque sujet, chaque enfant voudra être impliqué », a-t-elle déclaré. « Les enseignants l’ont trouvé beaucoup plus facile à utiliser qu’ils ne le pensaient. Certaines des activités que vous verrez seront vraiment très impressionnantes, mais elles ne sont pas si difficiles à réaliser.
L’influence de SMART s’étend également au-delà du Royaume-Uni. Environ 3 millions de salles de classe dans le monde sont équipées de matériel SMART, tandis que 5 millions de téléchargements de logiciels sont enregistrés chaque année. Les budgets peuvent souvent être étirés, mais les solutions SMART ont prouvé à maintes reprises qu’elles conviennent parfaitement à tout éducateur avant-gardiste.
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