Alphr Kickstarter de la semaine: Vortex
Un PC de jeu puissant peut vous transporter de chez vous jusqu’à n’importe quel endroit qu’un bon développeur peut imaginer. Mais lorsque vous escaladez une montagne dans Skyrim et admirez la scène enneigée autour de vous, il manque sans aucun doute quelque chose.
Et si, en montant plus haut, votre PC soufflait un souffle d'air froid? Et si, alors qu'un dragon tournait au-dessus de votre tête, les choses se réchauffaient alors qu'il crachait dangereusement du feu près de votre bouclier ?
Le Kickstarter de cette semaine espère apporter ce niveau d’immersion à vos sessions de jeu sur PC.
Qu’est-ce que Vortx ?
C'est Vortex en un mot. Il ressemble à un haut-parleur de PC, se place à côté de votre écran et émet de l'air chaud et froid à un rythme qui correspond à ce qui se passe à l'écran. Il s’agit, comme me l’explique par e-mail Darren Yuen, responsable marketing de Whirlwind FX, « du premier simulateur environnemental 4D au monde qui vous permet de ressentir physiquement les effets à l’écran, comme le vent, le feu et la glace ».
"Tim Sun, PDG et fondateur de Whirlwind FX, faisait une démonstration d'une configuration VR lors d'une rencontre et pendant la démonstration, une porte a été ouverte vers le lieu", explique Yuen. « Alors que le vent soufflait de l’extérieur, Tim a ressenti la fraîcheur de l’air qui coïncidait avec l’environnement VR dans lequel il se trouvait – au sommet du mont Everest. En tant que joueur de longue date, cet incident l’a incité à créer un dispositif d’immersion reliant la vie réelle au virtuel.
C'est ainsi que Vortx est né. Conscient de la façon dont ces choses vivent et meurent souvent grâce au soutien des développeurs, Whirlwind FX a cherché à contourner le problème en utilisant un logiciel pour interpréter algorithmiquement les sons et les graphiques à la volée. « À l'origine, Vortx était basé sur le déclenchement haptique traditionnel, ce qui signifie que les effets de sortie étaient prédéfinis pour correspondre à la chronologie visuelle ou déclenchés par un déclencheur. de simples signaux de tension/audio comme les contrôleurs, les gilets et autres périphériques le font toujours », explique Yuen, mais le Vortx est désormais capable d'analyser les flux AV en temps réel. temps. En conséquence, Vortx fonctionne non seulement avec n’importe quel jeu PC, mais également avec n’importe quel service de streaming vidéo.
Il fonctionne même avec la réalité virtuelle, même si l'échelle de la pièce constitue un défi pour l'appareil. Bien que vous puissiez en connecter deux à une configuration PC, les centaines requises pour une expérience VR permanente sont un peu une grosse demande. « Les effets de l’air et de la température sont mieux ressentis sur les zones exposées de la peau, à savoir le cou et le visage lorsque l’on est assis à un bureau ou table, donc s'il est utilisé conjointement avec VR, l'utilisateur ne ressentira pas les effets de sortie s'il se déplace hors de portée », explique Yuen. "Cependant, cela ne signifie pas que les versions futures ne le pourront pas à mesure que nous nous étendons à d'autres plates-formes et applications."
Les effets semblent certainement impressionnants. Forbes, Le matériel de Tom et VB ont tous écrit sur des expériences positives avec Vortx, et les vox pops dans la vidéo promotionnelle semblent tout aussi époustouflés – si vous voulez bien excuser le jeu de mots.
Je fais remarquer à Yuen qu'il n'est pas toujours tout à fait souhaitable de reproduire les environnements de jeu en dehors de l'écran. "La citation dans la vidéo est une excellente preuve d'immersion, car la scène était perçue comme suffisamment réelle pour que le testeur ait eu peur qu'un véritable dragon lui crache du feu", répond Yuen. « Évidemment, aucun des effets de Vortx ne peut être nocif, mais si un utilisateur est vraiment dans le moment présent, cela pourrait être perçu comme tel. C’est alors que nous savons que nous avons fait notre travail !
Pourquoi devrais-je m'en soucier?
Voulez-vous que vos jeux soient plus immersifs? En dehors de la réalité virtuelle (ou même à l’intérieur de celle-ci, pour être honnête), c’est probablement aussi proche que possible.
Combien et quand pourrais-je l'obtenir ?
Au moment de la rédaction de cet article, Vortx est à un sixième du chemin vers son objectif de financement avec 47 jours restants. La bonne nouvelle est que cela signifie que le prix « Super Early Bird » est toujours disponible et que vous pouvez soutenir le Vortx pour 99 $ (~ 74 £). Cela vous donnera un seul appareil Vortx, expédié en février 2018, mais si vous voulez du surround, vous pouvez en obtenir deux au prix « Super Early Bird » de 198 $ (~ 149 £).
Pour les sceptiques, l'équipe a également créé un mini pack de survie Faux Vortx à 25 $ (~ 19 £) comprenant un mini ventilateur USB, un chauffe-mains, des autocollants et un t-shirt. Étonnamment, deux personnes ont soutenu cette blague au moment de la rédaction de cet article.
Existe-t-il autre chose comme Vortx ?
Pas que je puisse le voir – et même s’il y a quelque chose qui m’a manqué, le fait que cela fonctionne avec n’importe quel jeu ou vidéo est vraiment son argument de vente unique. Il reste à voir dans quelle mesure cette fonctionnalité fonctionne dans la pratique, mais il n’y a certainement rien qui prétend être pareil.
Avec un budget limité, comme le souligne l’entreprise, vous pouvez simplement acheter un ventilateur tour et un radiateur. Mais vous seriez constamment obligé de modifier vous-même les paramètres.
Quel est le risque de soutenir Vortx ?
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Comme toujours avec le financement participatif, il n’existe pas de produit garanti. Le résultat final pourrait ne pas être celui promis, pourrait ne jamais voir le jour, ou pourrait décevoir d'une autre manière. Ne payez que ce que vous pouvez vous permettre de perdre.
Cela dit, Vortx – à juste titre – n’est pas un vaporware. Il a été présenté lors de salons professionnels et a fait l’objet d’articles dans des publications réputées. Bien que l’équipe ait une expérience limitée en matière de financement participatif, elle possède un CV décent lorsqu’il s’agit de livrer des produits. « Bien qu'il s'agisse de notre premier projet de financement participatif, notre équipe a dirigé ou participé à de nombreux lancements de produits CPG, d'électronique grand public et Medtech dans le passé », explique Yuen. « Au cours de nos carrières passées, nous avons vendu des millions de produits via des canaux de vente au détail et directs au fil des ans et nous maîtrisons parfaitement le développement et la fabrication de matériel informatique. »
Le produit existe donc et il ne semble pas qu’il échouera. Est-ce que ce sera ce que vous espérez? C’est plus difficile à dire – les gens semblent impressionnés, mais il est plus difficile de prédire dans quelle mesure cela fonctionnera sur des jeux et des vidéos non scénarisés. Cela dit, le fait de soutenir les premiers niveaux vous donne accès au groupe de testeurs bêta, ce qui signifie que vous pouvez participer à la manière dont le logiciel est peaufiné.
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