Il existe une quantité énorme d’absurdités publiées en ligne, ainsi que de nombreuses informations factuelles utiles. Internet est à la fois un trésor de connaissances et un référentiel de fictions convaincantes, et la nature virale de ce média signifie que – pour paraphraser la vieille expression – un mensonge peut parcourir la moitié du monde avant que la vérité ne soit en place. Nous disposons désormais d’une étude scientifique démontrant à quel point cela est vrai à l’ère numérique, où la vérité peut au moins éclater en un sprint pour tenter de rattraper la désinformation.
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Du moins c'est ce que tu espères, mais
l'étude de scientifiques italiens et américains suggèrent que ce n’est peut-être pas aussi clair que cela. Même si la réalité et la fiction peuvent se propager via les mêmes canaux, il semble que le mécanisme de Facebook soit mieux adapté aux absurdités.Pour tester cela, les chercheurs ont observé 67 groupes Facebook entre 2010 et 2014: 35 d'entre eux étaient sur le sujet de l'actualité scientifique, tandis que 32 concernaient les théories du complot et les domaines de la science. le déni. Deux groupes témoins supplémentaires ont été observés et diffusaient des articles de pêche à la traîne. Chaque mise à jour publiée a été analysée pour déterminer comment les abonnés du groupe interagissaient avec elle.
Au début, cela semblait à peu près pareil. La plupart des publications ont connu une vague d'activité dans les 120 premières minutes suivant leur publication, puis une deuxième vague après 20 heures. En général, les partages provenaient de voix sympathiques amplifiant quelque chose avec lequel ils étaient d’accord – comme on pouvait s’y attendre.
C’est sur le long terme que de sérieuses différences ont été observées. Alors que l’actualité scientifique a eu une traînée relativement courte, s’estompant rapidement, les théories du complot ont eu tendance à prendre de l’ampleur plus lentement, mais ont une traînée beaucoup plus longue. Ils restent plus longtemps, ce qui signifie qu’ils peuvent toucher beaucoup plus de personnes.
Ensuite, il y a un autre problème avec le fonctionnement de Facebook: l’effet de chambre d’écho dont on parle beaucoup. Cet effet est bien plus actif sur Facebook que sur d’autres réseaux, avec des algorithmes favorisant le contenu des personnes et des groupes avec lesquels vous interagissez régulièrement. Ainsi, si vous partagez, aimez ou même cliquez beaucoup sur les théories du complot, vous aurez plus de chances de les voir à l’avenir, renforçant ainsi la désinformation plutôt que de la contester.
Bien sûr, Facebook n’est pas la même chose que les autres réseaux, mais étant donné propension des gens à retweeter des mèmes fictifs sans vérifier les faits, cela pourrait être encore pire ailleurs. La leçon ici? Eh bien, s’il y en a un, soyez peut-être sceptique quant à ce que vous lisez en ligne… surtout si le réseau social de votre choix pense que cela vous rendra heureux.
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Images: Acide Pix et C_osett utilisé sous Creative Commons
