Ma première expérience du e-commerce remonte à dix ans, lorsque j'ai créé une librairie jeunesse en ligne. La domination d'Amazon est maintenant si complète qu'une telle idée est aujourd'hui impensable; à l'époque, il y avait encore un vide sur le marché.
À cette époque, vous construisiez des boutiques en ligne sur votre ordinateur de bureau avant de télécharger le HTML et le JavaScript résultants sur un serveur, car ni le logiciel ni la bande passante pour les créer en ligne n'existaient. Deux principaux outils auteurs dominent ce marché: la série ShopFactory et la gamme Actinic. J'ai enquêté sur Actinic Catalog, que j'avais vu utilisé par de nombreuses boutiques en ligne existantes, et j'ai installé une version d'essai, mais je n'ai pas accepté. C'était trop compliqué: c'était une simple librairie, après tout, et le fait que ShopFactory était considérablement moins cher l'a décroché - nous avons basé notre librairie et plusieurs autres sur cela.
Pour la plupart des petites entreprises, en particulier pendant leur phase de démarrage, les plateformes de commerce électronique hébergées sont plus pratiques et plus faciles à mettre en place.
Cependant, créer des magasins hors ligne et devoir, en fait, les écraser à chaque fois que vous effectuez un changement de stock a toujours été une erreur. Ainsi, lorsque je suis venu créer ma dernière entreprise, j'ai recherché des outils de création de boutique en ligne, et après un faux départ avec ekmPowershop, j'ai opté pour BigCommerce.
Entre-temps, Actinic a développé son propre outil en ligne, un peu basique, appelé Actinic Express, mais a abandonné l'année dernière ceci en s'associant à Oxatis et en créant une nouvelle entreprise appelée Actinic Online en utilisant l'existant du nouveau partenaire logiciel. Pour ajouter une touche supplémentaire, ce partenariat a récemment rompu et Oxatis est reparti avec la marque Actinic, les outils de bureau originaux étant désormais vendus sous le nom de SellerDeck.
Pour la plupart des petites entreprises, en particulier pendant leur phase de démarrage, les plates-formes de commerce électronique hébergées telles que celles proposées par Volusion et BigCommerce sont plus pratiques et plus faciles à mettre en place. Les partisans des outils de bureau peuvent souligner qu'une plate-forme hébergée expose votre boutique au risque de fournisseur qui fait faillite, il est donc logique de choisir l'un des principaux acteurs pour minimiser ce risque.
Au fur et à mesure que votre entreprise se développe, vous pouvez choisir de configurer votre propre serveur (bien que cela ne fasse que déplacer le risque pour votre fournisseur de serveur de rester à flot). Néanmoins, que votre boutique réside sur votre propre serveur ou sur celui d'un fournisseur de commerce électronique, il reste plus efficace de créer la boutique en ligne.
Cela fait quelques années que j'ai cherché pour la dernière fois une plate-forme de commerce électronique hébergée, et le produit que j'ai choisi à l'époque, BigCommerce, est depuis devenu beaucoup plus raffiné et mieux présenté. Cependant, j'ai appris à mes dépens à vérifier périodiquement que le choix que j'ai fait à l'époque reste judicieux, et voici ce que j'ai découvert. Je ne vais pas entrer dans une comparaison de fonctionnalités de style Labs, mais simplement décrire les principaux concurrents, ayant signé pour comptes d'essai et j'ai passé assez de temps avec chacun pour décider s'il vaut la peine d'abandonner mon fournisseur actuel pour. Comme pour le changement de comptes bancaires, d'adresses professionnelles ou de comptables, le simple ennui crée une inertie que tout nouveau fournisseur potentiel doit proposer des améliorations significatives pour surmonter.
ekmPowrshop
ekmPowershop et je remonte au milieu des années 2000 et ma première boutique hébergée en ligne. À l'époque, j'étais suffisamment impressionné pour le recommander, en raison principalement des avantages qu'il y avait à s'éloigner des outils de bureau: il m'a permis de mettre à jour le contenu de ma boutique de n'importe où, d'ajouter des offres spéciales à la volée et de gérer entièrement les commandes en ligne.
Par conséquent, lorsque j'ai commencé à créer un projet pilote pour ce qui est devenu ma principale activité de vente au détail en ligne en 2009, j'y suis naturellement revenu. Malheureusement, j'ai découvert que si les achats en ligne avaient changé au cours de ces années, ekm n'avait pas changé. Nous l'avons exécuté assez longtemps pour terminer le pilote, puis nous sommes passés à BigCommerce. Avec ce déménagement, j'ai connu le genre de liberté que j'avais apprécié lors du transfert de ma comptabilité de Sage à FreeAgent - et franchement, je n'ai pas regardé en arrière depuis.
Cependant, j'avais hâte de voir si ekm avait évolué avec son temps, d'autant plus qu'il s'agit d'une entreprise britannique et que je préfère utiliser des fournisseurs britanniques dans la mesure du possible. Un domaine auquel il est certainement adressé est la qualité de ses conceptions de magasins intégrés. En 2009, ses magasins s'appuyaient sur des agencements basés sur des tableaux qui auraient dû être consignés dans un musée du design; en 2012, ceux-ci ont été remplacés par des CSS utilisables. En fait, ekm est désormais le seul fournisseur considéré ici qui vous permet de modifier son produit depuis la page en direct.
C'est là que s'arrêtent les bonnes nouvelles, j'en ai peur. Alors que les clients du site Web verront qu'ils peuvent fonctionner raisonnablement, son interface d'administration reste horrible. Par exemple, si je voulais créer un code de coupon pour permettre aux clients de recevoir 10% de réduction sur un article, cela peut être réalisé sur un seul écran dans BigCommerce. Dans ekmPowershop, il s'agit d'un processus en dix étapes, qui doit être répété dans son intégralité pour chaque promotion. Ce n'est pas le pire.
