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Avec l'évolution du Web vers des formats de médias ouverts et non propriétaires, RealPlayer est tombé dans l'obscurité - franchement méritée. En 2000, c'était le lecteur multimédia Internet le plus utilisé, selon Nielsen; l'année dernière, c'était un cinquième en déclin rapide.
QuarkXPress
QuarkXPress a été la première application de publication capable de remplacer complètement les méthodes traditionnelles de mise en page et de composition - et elle fonctionnait sur un ordinateur de bureau modeste.
En 1998, le lecteur Zip représentait 87 % du marché des disques « haute capacité », selon l'analyste IDC – à une époque où « haute capacité » signifiait 100 Mo.
Petits et grands éditeurs sautèrent dessus. Dans les dix ans suivant son lancement en 1987, il aurait cimenté une part de 90% du marché en plein essor de la publication assistée par ordinateur.
Bien que le succès de Quark soit venu rapidement, le logiciel lui-même a évolué à un rythme glacial. Au cours de ces dix années, il n'a gagné qu'une poignée de nouvelles fonctionnalités - et en a raté quelques-unes importantes, notamment la capacité de produire des PDF.
Alors que Mac OS et Windows ont affiné et repensé à plusieurs reprises leurs interfaces utilisateur, Quark a conservé exactement le même frontal grossier et volumineux qu'il avait toujours utilisé.
Les choses ont empiré en 2001, quand Apple a présenté le tout nouveau OS X. QuarkXPress a mis deux ans pour fournir une mise à jour qui s'exécutait nativement dans le nouveau système d'exploitation, provoquant la colère de nombreux utilisateurs. Pire encore, plutôt que d'essayer de répondre aux plaintes, le PDG de Quark, Fred Ebrahimi, les a rejetées, invitant ceux qui n'étaient pas satisfaits de Quark à "passer à autre chose".
La plupart des professionnels ont fait exactement cela. Alors que Quark prenait ses utilisateurs pour acquis, Adobe perfectionnait son propre package DTP. Initialement lancé en 1999, les versions successives d'Adobe InDesign ont rapidement proposé un ensemble de fonctionnalités plus complet que QuarkXPress, avec une interface plus sophistiquée et un cycle de mise à jour beaucoup plus rapide.
Aujourd'hui, la part de marché de Quark a chuté à environ 25 %. L'entreprise vend toujours des logiciels d'édition (voir notre revue de QuarkXPress 9), mais il ne fait aucun doute que son apogée est derrière elle.
Ioméga
À l'époque où les disques durs externes n'étaient pas abordables et où la sauvegarde en ligne était aussi fantaisiste que de ramener Kylie à la maison pour le thé, Iomega dominait la scène du stockage externe. En 1998, le lecteur Zip occupait 87 % du marché des disques « haute capacité », selon l'analyste IDC – à une époque où « haute capacité » signifiait 100 Mo.
Pourtant, l'emprise d'Iomega sur le marché du stockage externe ne devait pas durer. Le tristement célèbre "clic de la mort" - où les têtes mal alignées provoquaient une défaillance trop audible des disques Zip - a gravement ébranlé la réputation de fiabilité d'Iomega. Cependant, son adhésion rigide à son format de stockage propriétaire coûteux a finalement causé sa perte.
Comme l'a noté notre examen de 2002 de l'Iomega Zip 750, l'appareil lui-même coûte 145 £ et les disques Zip de 750 Mo 10 £ chacun. Avec des lecteurs de CD-RW à l'époque coûtant deux fois moins cher et des disques vierges à seulement quelques centimes chacun, Iomega menait une bataille perdue d'avance. Et au lieu d'encourager un écosystème autour de ses produits Zip, Iomega a eu recours à des poursuites contre des entreprises tentant de vendre des supports « compatibles avec Zip ».
En 2008, Iomega – dont le cours de l'action était passé d'un sommet de plus de 100 $ à 3,60 $ – a été racheté par le géant du stockage EMC. Elle produit toujours une large gamme de produits de consommation, mais son époque en tant que nom familier est révolue.
Palmier
Il y a une dizaine d'années, Palm ne pouvait pas faire grand-chose aux yeux de l'équipe de révision de PC Pro. Le Palm III "parfaitement formé" a remporté notre PDA Labs de décembre 1998, tandis que le légendaire Palm V, avec son boîtier métallique et son couvercle en similicuir à charnière, était un classique du design.
Il a atteint des niveaux de reconnaissance similaires à ceux de Hoover parmi les fans de gadgets: vous n'avez pas acheté de PDA, vous avez acheté un Palm Pilot.
Palm était donc presque parfaitement placé pour faire la transition du PDA au smartphone. Alors qu'est-ce qui n'allait pas?
L'agitation interne au siège de Palm n'a certainement pas aidé. La prise de contrôle de 3Com a incité les fondateurs de Palm, Jeff Hawkins et Donna Dubinsky, à se lancer seuls et à former le malheureux Handspring, qui a divisé la base de fans fidèles et le développement de produits de Palm.
