La culture des jeux vidéo peut sembler un peu périmée. Essayez de le trouver et vous vous retrouvez généralement sur Twitter, où une chambre d'écho des opinions se forme et tous les opposants sont hissés et bombardés.
Les Expos ne sont pas mieux. Ces spectacles AAA à gros budget s'étendent dans les salles du monde entier, ignorant la discussion au nom de vous asseoir dans une cabine et de mettre un contrôleur entre vos mains.
Mais la culture des jeux ne consiste pas seulement à organiser des événements grand public comme E3 et Gamescom, ou même les grands événements de développement comme GDC. Elle ne se limite pas non plus à des échanges barbelés à 140 caractères entre personnalités à tendance autopromotionnelle. Non, les choses qui font vraiment avancer le jeu peuvent être trouvées dans de petits événements disséminés dans le monde - événements où les gens se réunissent pour séparer les concepts de jeux et la façon dont nous interagissons avec eux.
C'est le bord saignant des jeux vidéo: des événements sous-financés et sous-estimés qui glissent entre les mailles du filet. Ces événements sont dédiés à changer la façon dont nous interagissons avec le concept de jeu, ainsi qu'à fournir un lieu pour ceux qui veulent parler de la façon dont les jeux sont créés et se réunir pour échanger des idées et faire la fête.
(Ci-dessus: VideoBrains)
Une partie est dans la curation, donnant aux gens des choses pour les faire réfléchir, des choses avec lesquelles jouer. Somerset House à Londres a récemment accueilli Now Play This, une exposition centrée sur le jeu, qui a donné aux gens une chance d'interagir. (L'excellente Hannah Nicklin a écrit plus sur la curation ici sur Alphr.)
Mais il y a un autre aspect à cela - l'aspect de la création, des gens qui se réunissent pour échanger des idées et célébrer l'acte de jouer, quelle que soit la forme que cela prend.
J'ai un parti pris dans ce domaine: je dirige l'événement VidéoBrains, décrit par Vice comme "le Ted parle de jeux vidéo", et construire une meilleure communauté autour des jeux est un passe-temps dévorant. Mais il y a de la magie qui se passe ailleurs aussi - cet aspect de la création, des gens qui se réunissent pour échanger des idées et des commentaires et aider à faire des jeux.
"Je suis en colère contre les personnalités du jeu vidéo qui ne peuvent pas parler de la culture des jeux vidéo."
Prenez Feral Vector, un événement qui a coûté 150 £ l'année dernière dans la ville de Hebden Bridge, dans le Yorkshire, plus célèbre ces derniers temps pour avoir subi des inondations dévastatrices. L'organisateur de l'événement, David Hayward, a prononcé un discours passionné pour lancer l'événement, expliquant sa colère contre une industrie du jeu qui ne semble pas se soucier de ses propres racines. "Je suis en colère contre les personnalités du jeu vidéo qui ne peuvent pas parler de la culture des jeux vidéo", a-t-il déclaré. « Cela revient toujours à l'argent. À chaque fois. Cela crée un avenir sombre pour eux et pour nous.
"Les conférences sont un peu ennuyeuses"
Malgré son emplacement à 200 miles de Londres, l'événement a été bien suivi par une variété de jeux vidéo développeurs et passionnés, qui se pressent tous à l'hôtel de ville pour parler de ce qu'ils amour.
À l'époque, simulateur d'encouragement de chat Neko Atsumé avait été lancé récemment, mais uniquement en japonais. Georges Bukenham, créateur de jeux étranges et merveilleux tels que Des bêtes fabuleuses, a parlé aux nouveaux adoptants tout en servant du thé dans une petite trappe. Dans la salle principale, les gens réclamaient de jouer Bêtes de gang sur grand écran, tandis que des développeurs passionnés se déplaçaient à l'extérieur de l'espace avec des ordinateurs portables, se montrant leurs jeux.
(Ci-dessus: vecteur sauvage)
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C'était très éloigné de l'idée habituelle d'un événement de jeux vidéo - il n'y avait aucun signe de Phil Spencer se promenant dans un t-shirt et un blazer de jeu vidéo, désireux de vous dire comment dépenser votre argent pour le prochain année.
"Vers 2007, j'ai convaincu mon patron de l'époque que les jeux indépendants étaient sur le point de devenir vraiment importants", déclare Hayward. "À contrecœur, il m'a autorisé à organiser une conférence pour les développeurs indépendants au Royaume-Uni, qui jusque-là se connaissaient en quelque sorte sur Internet mais ne savaient pas qu'ils pouvaient passer du temps ensemble dans une pièce.
"J'ai fait ça chaque année pendant quelques années, et la deuxième fois que je l'ai fait, j'ai commencé à réaliser que les conférences sont un peu ennuyeuses. Puis j'ai réalisé que les événements de jeux pouvaient être beaucoup plus amusants - et beaucoup plus utiles.
Un manque de financement et une grave inondation qui a mis tout le village sous l'eau à la fin de l'année dernière, il semblait peu probable que l'événement revienne, mais les courageux organisateurs ont récemment annoncé qu'il se déroulerait cette année du 2 au 4 juin.
Faire des jeux au milieu de nulle part
Feral Vector fait partie d'une vague d'événements qui surgissent. Inis Spraoi, qui se déroule également en juin, invite les créateurs de jeux, les théoriciens et les passionnés à passer une semaine sur une île au large de la côte ouest de l'Irlande.
L'événement a l'avantage d'agir comme une détox numérique: le signal téléphonique y est un mythe et le Wi-Fi est un gros mot. Au lieu de cela, les participants passent le temps à s'amuser, à assister à des ateliers et à créer leurs propres activités impromptues.
"Plus nous y réfléchissions, plus nous réalisions que nous voulions simplement éteindre nos ordinateurs portables et vivre un peu."
“Nous voulions faire quelque chose qui avait beaucoup de sens pour l'Irlande, et l'idée d'une île isolée était assez évidente », explique John O'Kane, l'un des créateurs. "Cela a commencé comme un jam de jeux, mais plus nous y réfléchissions, plus nous réalisions que nous voulions juste éteindre nos ordinateurs portables et vivre un peu.
"Donc, c'est devenu plus une retraite, une chance de se ressourcer et de s'engager sur le plan humain avec les personnes que nous connaissons dans notre industrie."
(Ci-dessus: l'île d'Inishbofin, le site d'Inis Spraoi)
De l'autre côté de l'étang, la tenue new-yorkaise Babycastles embrasse l'idée du jeu et l'amène dans un lieu permanent. Son site Web décrit le rassemblement comme "un collectif avec des racines dans la culture DIY de New York dédiée à la construction de plateformes pour la diversité en vidéo la culture des jeux à tous les niveaux, des créateurs aux consommateurs, reliant la communauté des développeurs de jeux indépendants à l'art new-yorkais au sens large communauté".
Il reconnaît que les jeux sont de l'art et essaie de se défendre contre une communauté de jeux qui semble être composée d'hommes blancs. Non seulement le public est homogénéisé, mais la conversation autour des jeux l'est aussi. Le jour, c'est un espace où les gens de l'art et des jeux se réunissent pour travailler. Puis, le soir, l'endroit s'anime d'un mélange d'art, de jeux et de gens intéressants.
C'est alors que vous pouvez vraiment voir la valeur du lieu.
(Ci-dessus: espace de coworking de Babycastles)
Les jeux sont intrinsèquement ludiques, et séparer les concepts à la base dans un espace sûr peut être un excellent moyen pour les gens d'être infectés par le bogue des jeux vidéo.
De tels événements aident à ramener la création de jeux dans le monde réel. Cela ne peut être qu'une bonne chose.
Tous ces événements ont du mal à rester à flot, mais ils sont inestimables pour la culture des jeux. Chaque pays semble avoir sa propre version, que ce soit Screenshake en Belgique, Amaze à Berlin et en Afrique du Sud ou celles réparties dans tous les États des États-Unis.
Internet étant un lieu risqué pour discuter des mécanismes de jeu et des problèmes de représentation, cet avantage saignant est devenu essentiel pour favoriser le progrès.
Lorsque vous discutez d'un jeu tel que Rentrés chez eux peut réveiller des hommes en colère de tous les coins d'Internet désireux de vous dire que ce n'est pas un vrai jeu - sans parler du harcèlement auquel sont confrontés tant de personnes cherchant à entrer dans l'industrie - des événements comme ceux-ci aident à ramener la création de jeux dans le monde réel. Cela ne peut être qu'une bonne chose.
Alors, quelle est la meilleure façon de soutenir ces événements? Allez-y. Achetez des billets, engagez-vous avec la communauté, donnez peut-être une demi-journée pour faire du bénévolat dans l'un d'entre eux. Il y a une scène croissante qui se développe à deux pas de AAA, et nous sommes tous responsables de ce qui se passera ensuite.
