Parmi les nombreuses annonces de produits à l'IFA cette semaine, une autre s'est discrètement glissée sous le radar: Amazon a lancé une nouvelle version de sa superbe liseuse Kindle Paperwhite. L'annonce était assez discrète, et la raison est devenue évidente dès que nous avons mis la main dessus pour une brève démonstration.
Physiquement, le nouveau Paperwhite est quasi identique: les dimensions sont les mêmes, le boîtier est toujours noir mat, en plastique caoutchouteux, les boutons sont tous au même endroit qu'avant. La seule chose qui a changé, c'est que le logo Kindle à l'arrière a été remplacé par celui d'Amazon, et il est plus léger de 7 g. Le prix reste le même, cependant, à 109 £ pour la version Wi-Fi et 169 £ pour le lecteur 3G. Il s'agit d'un remplacement direct de l'ancienne version de la gamme, plutôt que d'un ajout à celle-ci.
Ce n'est pas une mauvaise chose. Le précédent Kindle Paperwhite était un design beau et pratique, alors pourquoi le changer ?
Il existe cependant un certain nombre d'améliorations subtiles, toutes visant à garder le Paperwhite une longueur d'avance sur la concurrence. Tout d'abord, le nouveau Paperwhite a un écran E Ink amélioré avec un meilleur contraste et une meilleure réflectivité, ainsi qu'une lumière améliorée. Le résultat est un affichage plus blanc et plus net que sur l'ancien Kindle. Vous pouvez voir la différence par vous-même sur la photo ci-dessous (la nouvelle version est à droite).
La couche tactile capacitive est «plus serrée» et répond «plus précisément» aux tapotements et aux sélections, bien que puisque nous n'avons pas trouvé de motif de plainte avec l'ancien modèle, nous ne savons pas à quel point cela sera bénéfique apporter. Et la durée de vie de la batterie est estimée à "huit semaines", de sorte que les améliorations ne semblent pas se faire au détriment de l'endurance.
Poursuivant sur ce thème de petits changements, le nouveau Kindle a un meilleur processeur qu'auparavant - 25% plus rapide si l'on en croit le communiqué de presse. Le modèle précédent était assez léger sur ses pieds, mais comme le montre la vidéo de démonstration ci-dessous, le nouveau est encore plus rapide, avec des changements de page qui se produisent en un clin d'œil.
C'est tout pour les mises à niveau matérielles, mais Amazon n'en est pas resté là: il y a aussi une poignée de mises à niveau logicielles. Notre préféré est la nouvelle fonction Page Flip, qui vous permet de feuilleter un livre sans perdre votre place. Pour ce faire, il garde votre page actuelle ouverte en arrière-plan et ouvre une nouvelle fenêtre plus petite en haut, que vous pouvez ensuite utilisez pour naviguer dans les deux sens - pour vous souvenir d'un détail de tracé, ou pour vous référer à un diagramme ou à une carte plus tôt dans un chapitre, pour exemple.
Ailleurs, il existe un nouvel outil de recherche de mots, qui intègre désormais les recherches de dictionnaire, de rayons X et de Wikipédia dans une seule interface à onglets. Vocabulary Builder, un outil destiné aux étudiants et aux écoliers, garde une trace de tous les mots que vous recherchez et les enregistre dans un livre séparé dans la bibliothèque du Kindle, qui peut ensuite être utilisé comme outil de révision. Il y a même un outil de carte flash qui présente les mots successivement, avec définition, dans une petite fenêtre au milieu de l'écran.
Et c'est votre lot. Qu'il suffise de dire que si vous possédez déjà un Paperwhite, vous devrez être fou pour passer à ce dernier modèle. Bien que bienvenues, les améliorations sont mineures et minces sur le terrain.
Ce que fait le nouveau Paperwhite, cependant, étend encore l'avance d'Amazon sur le marché des lecteurs de livres électroniques. Le Paperwhite était le meilleur du secteur auparavant; maintenant c'est encore mieux.
