Test du Asus VivoBook S400E

Les Ultrabooks associent régulièrement des performances puissantes à un look luxueux et à un châssis mince et élégant, mais une telle alchimie a un coût. C'est là qu'intervient la gamme VivoBook d'Asus, offrant un style similaire dans un châssis légèrement plus corpulent. Notre préféré jusqu'à présent est le budget VivoBook S200E, mais le S400E est également attrayant, combinant un écran tactile plus grand de 14 pouces avec un processeur Core i7 haut de gamme pour seulement 700 £ TTC.

Le châssis incurvé de 24 mm d'épaisseur n'est pas assez mince pour un autocollant officiel Intel Ultrabook, ni, à 1,82 kg, il n'est pas assez léger. Malgré ces grammes supplémentaires, il a l'air fantastique. Le couvercle en métal brossé foncé se replie pour révéler un clavier à la dérive dans un cadre en métal argenté, et la base robuste et profilée est attrayante sous tous les angles.

Il n'y a rien à redire sur l'ergonomie du S400E non plus. L'écran tactile brillant de 14 pouces réagit au toucher et au coup de doigt les plus légers, et le poids supplémentaire dans la base signifie que vous devez appuyer fort avant qu'il ne bascule sur sa charnière. Il y a un peu de flexibilité dans l'entourage du clavier Scrabble-tile, mais les touches cèdent avec un joli rebond amorti. Le pavé tactile sans bouton prend en charge tous les gestes de glissement de bord de Windows 8, ainsi qu'une gamme de touches et de coups à deux et trois doigts, et il a bien fonctionné tout au long des tests.

La présence d'un processeur Core i7-3517U est incroyable pour l'argent, et Asus a associé le processeur haut de gamme avec 4 Go de RAM et un disque dur de 500 Go. L'absence de SSD réduit les performances globales, avec le score de 0,63 dans nos benchmarks du monde réel derrière les modèles avec SSD, mais c'est plus que suffisant pour la plupart des usages.

Cependant, contrairement à beaucoup de ces rivaux, il y a de la place pour une mise à niveau. Dévissez la base et vous trouverez un emplacement RAM inoccupé à côté du disque dur standard de 2,5 pouces de l'ordinateur portable - ajouter plus de RAM et remplacer le disque dur par un SSD est un travail de dix minutes.

Ailleurs, l'essentiel est tout présent et correct. Asus a fait bon usage des millimètres supplémentaires autour du châssis du S400E, en y insérant deux ports USB 2, un seul port USB 3, des sorties vidéo D-SUB et HDMI, un lecteur de carte SD et Gigabit Ethernet. Il y a le Wi-Fi 802.11n et le Bluetooth 4 est inclus. Même les haut-parleurs sont de qualité raisonnable.

La durée de vie de la batterie est un peu décevante à 5 heures 43 minutes dans nos tests d'utilisation légère, mais seul l'écran du VivoBook S400E laisse tomber le côté. Asus a opté pour une dalle brillante de 1366 x 768 et le rétroéclairage est loin d'être impressionnant. Nous avons mesuré une luminosité maximale de 162cd/m2, la plus basse que nous ayons vue depuis un certain temps. Le rapport de contraste de 200:1 n'est pas meilleur, ce qui donne des images plates et sans vie. L'affichage n'est pas une perte sèche, cependant. L'étalonnage d'usine d'Asus signifie que la réponse des couleurs du panneau a été considérablement modifiée et que le résultat est une grande précision des couleurs.

Il existe de nombreux domaines dans lesquels Asus pourrait améliorer le VivoBook S400E - l'écran, le léger rebond du clavier, le poids total - mais pour 700 £, ces défauts sont faciles à pardonner. Ce n'est pas un Ultrabook, mais le VivoBook S400E est un appareil polyvalent beau et puissant, et une introduction parfaite aux aspects tactiles de Windows 8.