Une décision de la Cour européenne de justice (CEJ), selon laquelle les citoyens de l'UE peuvent exiger la suppression des résultats de recherche les concernant, a conduit à des accusations de censure et d'incohérence.
Le jugement découle d'un affaire de longue date en Espagne, dans laquelle un homme a affirmé que lorsque Google recherchait son nom, les résultats renvoyés – un avis de vente aux enchères de 1998 concernant sa maison reprise – violaient son droit à la vie privée.
Le demandeur, Mario Costeja Gonzales, a déposé une plainte auprès de l'Agence espagnole de protection des données (AEPD) contre le journal national La Vanguardia, qui a publié l'avis en premier, et Google Espagne.
Alors que l'AEPD a confirmé le droit de La Vanguardia de publier l'avis, il a renvoyé la question des résultats de la recherche à la CJCE, qui s'est prononcée aujourd'hui en faveur de Costeja Gonzales.
Suivant le jugement, la CJCE a statué que si, suite à une recherche sur le web du nom d'une personne, la liste des résultats contient un lien vers une page Web contenant des informations sur cette personne, ils peuvent demander au moteur de recherche de déplacer cette résultat.
Si le moteur de recherche refuse, le sujet de la recherche peut s'adresser aux autorités compétentes et leur demander d'imposer la suppression du lien.
La Cour a ajouté que si les organes directeurs doivent tenir compte de l'intérêt public et du rôle de l'individu dans la vie publique compte lors de la prise de décision, "les droits de la personne concernée [à la vie privée]… priment, en règle générale, sur cet intérêt d'Internet utilisateurs".
La décision a été critiquée par l'Open Rights Group (ORG), qui a déclaré que cette décision pourrait restreindre l'accès au contenu déjà dans le domaine public.
Javier Ruiz, directeur des politiques de l'ORG, a déclaré: "Si les moteurs de recherche sont obligés de supprimer des liens vers des sites légitimes contenu qui est déjà dans le domaine public mais pas le contenu lui-même, cela pourrait conduire à la censure."
"Cette affaire a des implications majeures pour tous les types d'intermédiaires Internet, pas seulement pour les moteurs de recherche", a-t-il déclaré.
L'organisation s'est également dite préoccupée par le fait que la décision va à l'encontre de la avis rendu par l'avocat général européen Niilo Jääskinen en juin, qui a déclaré que les moteurs de recherche n'étaient pas responsables des données personnelles apparaissant sur des sites tiers.
Anderw Rose, analyste principal en sécurité et risque chez Forrester, a déclaré PC Pro: "C'est quelque peu injuste de rejeter entièrement le blâme et la charge de travail sur les fournisseurs de moteurs de recherche. Ils sont le conduit vers les référentiels de données et peuvent mettre en cache les données, mais ils sont rarement à l'origine.
"La législation de l'UE doit se concentrer sur la suppression des données d'origine, puis sur la superposition des responsabilités du moteur de recherche pour vider les caches. Pour utiliser une analogie, pour le moment, cela ressemble à rendre la compagnie aérienne responsable des douanes et des droits, et ce n'est pas ainsi que cela devrait fonctionner », a-t-il ajouté.
Néanmoins, la commissaire européenne à la justice Viviane Reding pris sur Facebook à la suite de l'arrêt le plus récent pour proclamer « une nette victoire pour la protection des données personnelles des Européens ».
