Microsoft a annoncé qu'il s'apprêtait à acheter le réseau social professionnel LinkedIn pour une transaction entièrement en espèces d'une valeur de 26,2 milliards de dollars (18,5 milliards de livres sterling), ce qui en fait la plus grosse transaction de l'histoire de l'entreprise technologique.
Dans un déclaration, Microsoft a déclaré que LinkedIn "conserverait sa marque, sa culture et son indépendance distinctes" et que Jeff Weiner resterait PDG de l'entreprise.
"L'équipe de LinkedIn a développé une entreprise fantastique centrée sur la connexion des professionnels du monde entier", a déclaré le PDG de Microsoft, Satya Nadella. "Ensemble, nous pouvons accélérer la croissance de LinkedIn, ainsi que de Microsoft Office 365 et Dynamics, alors que nous cherchons à autonomiser chaque personne et chaque organisation sur la planète."
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L'accord est soutenu par Weiner de LinkedIn, ainsi que par Reid Hoffman, co-fondateur et actionnaire majoritaire de la société. "Tout comme nous avons changé la façon dont le monde se connecte aux opportunités, cette relation avec Microsoft et le combinaison de leur cloud et du réseau de LinkedIn, nous donne maintenant une chance de changer également la façon dont le monde fonctionne », dit Weiner.
« Au cours des 13 dernières années, nous avons été particulièrement bien placés pour connecter les professionnels afin de les rendre plus productif et couronné de succès, et j'ai hâte de diriger notre équipe à travers le prochain chapitre de notre histoire."
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Microsoft acquerra LinkedIn à hauteur de 196 $ (138 £) par action. L'accord devrait être conclu d'ici la fin de cette année, sous réserve de l'approbation des actionnaires de LinkedIn et des approbations réglementaires.
L'accord éclipse les 8,5 milliards de dollars que la société a payés pour Skype en 2011, ainsi que le coût de 7,2 milliards de dollars de l'activité de téléphonie de Nokia, qu'elle a acquise en 2013.
« Connecter le monde professionnel »
Dans une présentation divulguée assemblée pour l'accord, une diapositive en particulier donne un aperçu de la réflexion derrière l'acquisition. Intitulés « connecter le monde professionnel », deux graphiques montrent les nœuds respectifs pour LinkedIn et Microsoft. Comme ppartenaire de la société de capital-risque Andreessen Horowitz, Benedict Evans, souligne, le tissu conjonctif entre les deux côtés semble être le cloud, le mobile et l'IA.
Les actions de LinkedIn ont grimpé en flèche depuis l'annonce, bondissant de 48 % dans les échanges avant commercialisation. Le rédacteur financier du Wall Street Journal, Dennis K Berman, a cependant déclaré que l'accord n'est « pas une libération. C'est la capitulation. »
Ailleurs, les blagues sur LinkedIn arrivent.
