Onko sinua töksätty vielä? Minua on töksätty viimeisen kuukauden aikana noin 30 kertaa: viisi kertaa tyttöystäväni, mutta yllättävämpää on entiset työkaverit, vanhat koulukaverit ja monet ihmiset, joita en ole koskaan nähnyt.
Ennen kuin peruutat PC Pro -tilauksesi tai soitat varaosastolle, kaikki on täysin viatonta. Olen antautunut tämän hetken sosiaalisen verkostoitumisen sivustolle: Facebook (poke on sen epätoivoisesti raastava termi varoittaa muita läsnäolostasi).
Annan yleensä sosiaalisille verkostoille leveämmän paikan kuin Oxford Streetin megafonilla kävelevä saarnaaja. Mutta en ole Friends Reunitedin loistopäivien jälkeen nähnyt sivustoa, joka on saanut suurimman osan ystävistäni, perheestäni ja työtovereistani koukkuun. Vasta kun "ystäväkutsu" tulee isältäni, hyväksyn sen, että Facebookista on tullut totaalinen valtavirtaa, mutta koska sivusto houkuttelee päivittäin 150 000 uutta käyttäjää, se hetki ei voi olla kaukana vinossa.
Vaikka Facebookilla on epäilemättä vauhtia, se ei ole saavuttanut yhtä asiaa, jota jokainen sosiaalinen verkostoituminen ei ole toistaiseksi saavuttanut: pitkäikäisyys. Friends Reunited – aikoinaan sosiaalisen verkostoitumisen sukupolven monen miljoonan punnan julistelapsi – on nyt hieman enemmän kuin online-aikakapseli vuodelta 2001, jossa on useita profiileja, joita ei ole päivitetty vuotta. Sivusto sponsoroi äskettäin TV-ohjelmaa ITV: ssä (Friends Reunitedin emoyhtiö), joka kertoo naisesta, joka pääsi koomasta 18 vuoden jälkeen. Olen hämmästynyt, jos Friends Reunited herää henkiin näin nopeasti.
MySpacen karkurit
Ei pelkästään vertailudinosauruksilla, kuten Friends Reunited, ole ongelmia viimeiseen myyntipäivään liittyen. Vasta äskettäin Rupert Murdochia kehuttiin siitä, että hän löysi kosketuksensa uudelleen tuhlaamalla 580 miljoonaa dollaria MySpacessa. Nyt sekin alkaa näyttää haavoittuvalta. Kysyttäessä, oliko hän huolissaan siitä, että lukijat hylkäävät hänen sanomalehtensä MySpacen vuoksi, Murdoch vastasi: ”Toivon, että he olisivat. He kaikki menevät tällä hetkellä Facebookiin."
Murdoch kiinnitti sormensa sosiaalisten verkostojen sivustojen taustalla olevaan ongelmaan: ne eivät itse asiassa tee mitään. Teemme kaiken työn heidän puolestaan. Kun käyttäjät alkavat siirtyä kilpaileville sivustoille, he eivät voi säilyttää ihmisiä tarjoamalla uusia ominaisuuksia tai lisätallennustilaa, koska se ei ollut se, mikä houkutteli ihmisiä heihin. Heidät vetäytyi sosiaalisen syrjäytymisen pelosta. Mutta kun kaikki ystäväsi lopettavat profiiliensa päivittämisen, viestien lähettämisen tai kuvien lataamisen, sosiaalinen verkostoituminen on vain ontto kuori.
Onko Facebook siis löytänyt vastauksen tähän ongelmaan? Se luulee, että on. Yritys avasi sovellusliittymänsä, jotta kuka tahansa voisi kirjoittaa sovelluksia Facebookiin ja lisätä ne profiiliinsa. Teoriassa tämä kuulostaa uskottavalta tavalta pitää silmät kiinni sivustossa, jolloin Facebookista tulee erilaisten sovellusten ja palveluiden portaali.
Mutta oletko nähnyt, mitkä sovellukset ovat suosituimpia sivustolla? Nyt sen sijaan, että vain tönäisit jotakuta, voit "supertökkiä" häntä. Tai sen sijaan, että kirjoittaisit heidän seinälleen, voit "graffioida" sen tai ehkä antaa parhaalle ystävällesi zombien pureman. Kaikki turhaa hauskanpitoa noin viisi ja puoli sekuntia, mutta ei mitään, mihin 12-vuotias ei kyllästyisi nopeasti.
En ole vielä törmännyt yhteenkään ylimääräiseen, jonka voisin edes vaivautua asentamaan, puhumattakaan mistään, joka muistuttaa epämääräisesti tappavaa sovellusta.
Silti Facebook näyttää aikovan mennä tälle tielle. Se osti hiljattain Parakeyn, yrityksen, joka väittää kehittävänsä "verkkokäyttöjärjestelmää, joka voi tehdä kaiken, mitä käyttöjärjestelmä voi tehdä". Heti Facebookista julistettiin seuraava Microsoft tai Google, vaikka molemmilla yrityksillä – erityisesti Googlella – on jo pitkälle kehitetty verkkosovellusperhe. Parakeyn sivusto ei ole vielä edes avoinna liiketoiminnalle.
