Niille meistä, jotka eivät eläneet kylmää sotaa, emme ole koskaan tunteneet olevansa lähempänä ydinarmagedonia. The Tuomiopäivän kello on asetettu pahaenteisesti kahteen ja puoleen minuuttiin keskiyöhön. Presidentti Donald Trump on lupaa "tulta ja raivoa" Pohjois-Korealle, jos se jatkaa ydinuhansa kanssa, mutta maa näyttää levottomalta, jatketaan ohjuskokeella naapurimaiden Japanissa juuri viime viikolla. Tässä hämmentävässä ympäristössä tuntuu pahalta, että Stanislav Petrov – mies, jonka tasainen pää esti meidät täydellisestä ydinsodasta vuonna 1983 – on kuollut 77-vuotiaana.
LUE SEURAAVA: Ydinpommikartta paljastaa, kuinka todennäköisesti selviät ydinhyökkäyksestä
44-vuotias Petrov työskenteli ohjusten havaitsemisbunkkerissa Moskovan eteläosassa 26. syyskuuta 1983, kun hänen tietokoneensa varoitti hänet viidestä ydinohjuksesta, jotka olivat matkalla Venäjän pääkaupunkiin. Neuvostoliitolla oli 20 minuuttia aikaa vastata uhkaukseen ja vahvistaa se MAD-oppi, mutta Petrov meni sisäisesti ja kertoi upseereilleen, että tämä oli väärä hälytys. He eivät tuolloin tienneet, että Petrovilla ei ollut todisteita hänen vatsaansa tueksi, ja hän myöhemmin vahvisti olevansa vasta 50-50. Mutta hän oli oikeassa ja lopulta pelasti miljoonia ihmishenkiä varovaisuudellaan.
Puhuminen BBC jo vuonna 2013, Petrov muisteli sitä uskomattoman stressaavaa päivää, jolloin hänen rationaalinen rauhallisuutensa pelasti päivän. "Minulla oli kaikki tiedot [olettaakseen, että ohjushyökkäys oli meneillään]. Jos olisin lähettänyt raporttini komentoketjussa, kukaan ei olisi sanonut sanaakaan sitä vastaan, hän selitti.
Tietokonejärjestelmä oli selvä: Amerikka oli laukaissut ohjuksen Neuvostoliittoa vastaan. "Ei ollut sääntöä siitä, kuinka kauan saimme ajatella ennen kuin ilmoitimme lakosta. Mutta tiesimme, että jokainen sekunti viivyttelystä vei arvokasta aikaa; että Neuvostoliiton sotilaalliselle ja poliittiselle johdolle oli tiedotettava viipymättä", hän jatkoi. ”Minun täytyi vain kurkottaa puhelinta; nostaakseni suoran linjan ylimpien komentojemme luo – mutta en voinut liikkua. Tuntui kuin istuisin kuumalla paistinpannulla."
LUE SEURAAVA: Opas Kim Jong-unin ydinaseisiin
Petrovin syy skeptisyyteen hänen silmiensä edessä olevasta tietokone "todisteesta" huolimatta oli hänen ympärillään olevat tukipalvelut – satelliittitutkaoperaattorit kertoivat hänelle, että he eivät olleet havainneet ohjuksia. Tämän lisäksi tietokoneen lukema vaikutti olosuhteisiin nähden hieman liian varmalta. "Suojaustasoja oli 28 tai 29. Kun kohde oli tunnistettu, sen oli läpäistävä kaikki nämä "tarkistuspisteet". En ollut aivan varma, oliko se mahdollista näissä olosuhteissa", hän sanoi.
Katso aiheeseen liittyvä
Lopulta Petrov soitti Neuvostoliiton pääkonttoriin ja julisti sen järjestelmän toimintahäiriöksi – vain minuutteja ennen kuin ohjukset olisivat osuneet, jos niitä olisi todella ollut olemassa. "Kaksikymmentäkolme minuuttia myöhemmin tajusin, ettei mitään ollut tapahtunut. Jos olisi ollut todellinen lakko, tietäisin siitä jo", hän muistelee.
Jos se tuntui liian läheiseltä kutsulta mukavuuden vuoksi, harkitse vaihtoehtoa: Petrovilla oli siviilikoulutus, mutta suurin osa hänen kollegoistaan oli sotilaita, jotka harjoittelivat antamaan ja vastaanottamaan käskyjä. Petrov uskoi, että joku muu olisi hälyttänyt ja laukaisi vastaiskun Yhdysvaltoja vastaan.
LUE SEURAAVA: Mikä on vetypommi?
Petrov kuoli toukokuussa 2017, mutta maailma saa tietää vasta nyt. Karl Schumacher – yksi ensimmäisistä tarinan kertojista – yritti soittaa Petroville, mutta hänen poikansa Dmitri tapasi hänet ja ilmoitti hänelle, että hänen isänsä oli kuollut neljä kuukautta sitten.
Huolestuttavaa on, että tämä ei ollut ainoa läheltä piti -tilanne, jonka maailma on nähnyt ydinaseiden kanssa. Siellä oli Able Archerin tapaus (myös vuonna 1983) ja Norjan rakettionnettomuus vielä vuonna 1995 – kun Boris Jeltsinille tuotiin ydinaseiden komentolaukku, joka lopulta päätti olla painamatta nappia. Hän soitti oikean puhelun, koska kyseinen raketti kantoi vain tieteellisiä laitteita revontulien tutkimiseen.
LUE SEURAAVA: Ydinfissio vs. ydinfuusio
Se, mikä kertoo kaikista näistä läheltä piti -tilanteista, on ydiniskujen vakavuus, ja Hiroshima ja Nagasaki elävät muistona niistä, jotka joutuivat soittamaan. Stanislav Petrovin kuolema on raitistava muistutus siitä, että ne, joilla on maailman kohtalo sormenpäät eivät näytä ottavan vastuutaan puoliksi niin vakavasti kuin menneet luvut – ainakaan sisällä julkinen. Sinun täytyy toivoa, että Donald Trumpin ja Kim Jong-unin ydinretoriikka on vain propagandan sävyistä hölmöilyä – se ei ole hyvä asema, mutta se on paljon parempi kuin ainoa looginen vaihtoehto.
Kuvat: Wikipedia, Seth Morabito
