Kolmetoista kuukautta sitten valittu presidentti Donald Trump oli tapaamassa kolmen biljoonan dollarin arvosta teknologiarojaltia Trump Towerissa. "Tämä on todella hämmästyttävä joukko ihmisiä", hän aloitti ennen kuin lupasi olla paikalla, jotta he voivat soittaa milloin tahansa.
Jeff Bezos, Amazonin perustaja ja toimitusjohtaja, kuvaili kokousta "erittäin tuottoiseksi", mutta välivuoden aikana hänen ja Trumpin suhde on palannut tyypiltään. Itse asiassa useat teknologiajättiläiset, joita Trump yritti kostella varhain, ovat hiljaisesti tai avoimesti kritisoineet presidentin politiikkaa, mukaan lukien Tim Cook, Elon Musk, ja Mark Zuckerberg.
Matkustuskielto enimmäkseen muslimimaista ja vastaus äärioikeiston mielenosoitukseen Charlottesvillessä suututti suuren osan Piilaaksosta, joka on huomattavan määrän velkaa maahanmuutolle. Sergey Brin, Satya Nadella, Sundar Pichai ja Elon Musk eivät todellakaan yhdistä vain teknistä menestystä – yksikään heistä ei ole syntynyt Yhdysvalloissa. Sekä Steve Jobsin että Jeff Bezosin isät muuttivat Yhdysvaltoihin ennen syntymäänsä.
Mutta nämä erot – vaikka ne ovat tärkeitä ihmissuhteiden ja tunnelmamusiikin kannalta – ovat pääasiassa filosofisia. Entä politiikka? Kuinka paljon asiat ovat muuttuneet tekniikan ja tieteen osalta viimeisen 12 kuukauden aikana? Joillakin alueilla kellotaulu on tuskin liikkunut, kun taas toisilla näemme mahdollisesti seismisen muutoksen alun. Tässä on yhteenveto isommista häiriöistä.
Tekniikka: Verkon neutraalisuus ja yksityisyysongelmat aiheuttavat Piilaakson levottomuutta
Ylivoimaisesti suurin muutos, jonka Trumpin hallinto on käynnistänyt teknologisesti - muuta kuin Twitterin käyttämistä politiikan alustana – valvoo verkon neutraalisuuden kumoamista. Muutos on suututtanut monia, mikä tarkoittaa, että Internet-palveluntarjoajat voivat hidastaa tai estää tietyistä lähteistä tulevaa sisältöä, mikä vahingoittaa ihanteita, joille Internet on rakennettu: että kaikki Internet-liikenne on tasavertaista. Muutto ei ole sujunut hyvin Reddit-käyttäjät isännöivät toimintapäivää, ja jopa Mark Hamill joutuu Twitter-taisteluihin Ted Cruzin kanssa.
LUE SEURAAVA: Verkon neutraalisuus selitetty
Mutta vaikka tekniikan isot koirat voivat olla kohtuullisen rennosti Internet-lakiin tehtävien muutosten suhteen, joista heillä on varaa selviytyä, pinnan alla on syntymässä jotain ongelmallisempaa. Marraskuussa Trumpin valinta korkeimpaan oikeuteen, Neil Gorsuch, kuuli tapauksen, joka voi muuttaa Yhdysvaltojen tapaa ajatella tiedoista ja yksityisyydestä. Sen ytimessä on kysymys siitä, pitäisikö neljännen muutoksen yksityisyyden suoja ulottua matkapuhelindataan. Tuomioistuin ilmoittaa päätöksensä ennen kesäkuuta 2018, mutta se tuo takaisin Trumpin kaikuja vastakkainasettelu Applen kanssa salauksesta – taistelu, johon hän ei ole näyttänyt olevan kovin innokas palaamaan sen jälkeen vannonut virkaan.
On myös mahdollista, että Trumpin satunnainen piikikäs retoriikka verotuksesta - Pääasiassa Amazonia vastaan ja Bezosin omistamaa Washington Postia vastaan tehtyjen hyökkäysten kanssa – tulee jossain vaiheessa politiikkaa. Mutta kun otetaan huomioon Trumpin kamppailu saada lainsäädäntöä läpi talon parhaimmillaan, on vaikea uskoa, että Amazonin lobbauskoneisto päästäisi sen verotehokasta liiketoimintamallia vahingoittavan politiikan läpi ilman taistelua.
Tiede: Avaruus, ilmastonmuutos ja tyhjä tiedeosasto
Eikö mikään uutinen ole hyvä uutinen? Tiedeyhteisö oli laajalti epätoivoinen, kun Trump voitti vuoden 2016 vaalit salaliittoteorioiden rakkaus, tuottelias ilmastonmuutoksen kieltäminenja satunnaisia vaxin vastaisia uskomuksia. Yhdeksän kuukautta Trumpin uuden ilmeen Amerikkaan, ja tiedetoimisto oli täysin vailla henkilökuntaa - jopa nyt, tiedeneuvonantajan virka on tyhjä.
Vaikka se saattoi pysäyttää tieteellisen kehityksen kokonaisuutena, oli yksi asia, jota Trump ei vain voinut välttää. Ilmastonmuutos – tai pikemminkin sen olemassaolon kieltäminen – on yksi harvoista asioista, joista Trump ja hänen puolueensa ovat yhtä mieltä. Joten kun hänen kaappinsa ja ympäristönsuojeluvirasto oli pakattu ilmastonmuutoksen kieltäjillä, oli suuren spektaakkelin aika: vetäytyy Pariisin ilmastonmuutosta koskevasta sopimuksesta.
Ihmiset ovat puhuneet mahdollisesta U-käännöksestä, mutta Suoraan sanottuna luulen, että nuo ihmiset ovat harhaan. Mutta vaikka tällä voi olla vakavia seurauksia pitkällä aikavälillä - ilmeisesti – sopimuksesta eroamisen mekanismit tarkoittavat sitä, että lyhyellä aikavälillä asiat jylläävät normaalisti. Eroaminen ei ole mahdollista ennen marraskuuta 2020: kuukausi, jolloin Yhdysvallat valitsee seuraavan presidenttinsä.
LUE SEURAAVA: Donald Trump yhdellä – jatkoa hänen kuvitteelliselle tosi-tv-menneisyydelle
Muualla Trump on kannattanut öljy- ja kaasuteollisuutta hyödyttävää politiikkaa: mikään ei ole kiistanalainen kuin allekirjoittaa määräykset Keystone XL- ja Dakota Access -putkien rakentamisen jatkamisesta ympäristönsuojelijat.
Silti on muita planeettoja, joiden ympäristö ei ole niin vaarassa.
Ennen vaaleja Trump vannonut keskittää NASA-tehtävät uudelleen "avaruustutkimukseen". Hän sanoi mielenosoitukseen Floridassa: "Trumpin hallinnon alaisuudessa Florida ja Yhdysvallat johtavat tietä tähtiin."
Katso aiheeseen liittyvä
Tällä hetkellä tämä tutkimus näyttää olevan vastavierailu kuuhun – matkaa, jota ihmiset eivät ole tehneet sitten vuoden 1972. Miksi palata kuuhun, kun NASA oli valmistautunut matkaan Marsiin? No, se on osa pitkän aikavälin suunnitelmaa. Trump sanoo, että kuumatka "luoda perustan mahdolliselle matkalle Marsiin ja ehkä jonakin päivänä moniin maailmoihin sen ulkopuolella". NASAn budjeteilla lähellekään missä he olivat 45 vuotta sittenYmmärtääkseni yksityinen sektori tekee suuren osan raskaiden nostoista tällä kertaa.
Jotkut pitävät kuutehtävää häiriötekijänä Mars-työstä, mutta toiset, kuten Stephen Hawking, pitävät sitä tärkeänä ponnahduslautana – se saattaa mahdollisesti isännöi kuun leiriä tai huoltoasema auttaa alentamaan Marsiin pääsyn kustannuksia.
Kaiken kaikkiaan ilmastonmuutosta lukuun ottamatta tiedeyhteisö voi olla hiljaa helpottunut siitä, että lisää muutoksia ei ole tapahtunut. A tosi-tv-tyylinen Valkoinen talo kriisistä kriisiin pomppiminen näyttää näkevän tieteen ja teknologian toissijaisena huolenaiheena – ja loppujen lopuksi se voi olla niin hyvä tulos kuin voi toivoa. Kun välikaudet tulevat kymmenen kuukauden kuluttua ja heikentävät Trumpin valtaa, on mahdollista, että tahto on vielä pienempi tapahtua jäljellä olevien kolmen vuoden aikana, mutta tämän hallinnon kanssa ei pidä ottaa mitään myönnetty.
