Facebook on ottanut käyttöön kiistanalaisen Places-ominaisuuden Isossa-Britanniassa.
Places, joka lanseerattiin Yhdysvalloissa viime kuussa, antaa Facebookin käyttäjille mahdollisuuden jakaa sijaintinsa muiden sosiaalisen verkoston jäsenten kanssa.
Facebookin iPhone-sovelluksen käyttäjiltä kysytään tänä aamuna, haluavatko he jakaa sijaintinsa, vaikka varhaisissa testeissämme palvelu ei tarkasti määritä tarkkaa sijaintiamme. Kun annoimme sovellukselle luvan julkaista tietomme, se paikanti meidät Tesco-supermarketissa, joka on yli 500 metrin päässä.
Tämä johtuu siitä, että Facebook ei määritä tarkkoja sijainteja, kuten esimerkiksi Google Latitude, vaan määrittää käyttäjät lähimpään ennalta määritettyyn "paikkaansa", joka on tällä hetkellä julkiset rakennukset, kuten kaupat, juna-asemat tai tapahtumapaikat. Facebookin käyttäjät voivat kuitenkin lisätä uusia paikkoja kartalle, mikä lisää mahdollisuutta saada ajan mittaan paljon tarkempia sijaintitietoja.
Places ei jaa sijaintiasi vain ystävien kanssa, vaan koko sosiaalisen verkoston kanssa. Joten esimerkiksi voimme nähdä, ketkä muut Facebookin jäsenet (oletettavasti) sijaitsevat supermarketissa, vaikka näemme vain profiilitiedot, jotka he ovat päättäneet julkaista.
Paikat lisäävät Facebookia viime aikoina vaivanneita tietosuojaongelmia. Sosiaalinen verkosto kuitenkin väittää, että Places on valinnainen palvelu ja käyttäjät voivat muokata omaa palveluaan yksityisyysasetukset, jotta heidän sijaintinsa näytetään vain ystäville yleisen Facebookin sijaan julkinen.
Facebook Places muodostaa mahdollisen uhan myös muille suosituille sijaintiin perustuville palveluille, kuten Foursquare, jonka avulla käyttäjät voivat löytää ystäviä nykyisestä sijainnistaan ja sen ympäristöstä.
