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La República Socialista de Rumania cayó en 1989, al principio de la vida del desarrollador de juegos Cristian Diaconescu. Vivir bajo el régimen comunista es un recuerdo de la infancia, pero se ha mantenido durante la edad adulta, al igual que en la mente de sus amigos, colegas y contemporáneos. En 2014, decidió hacer algo a partir de los recuerdos.
“Teníamos discusiones en ese entonces sobre nosotros como nación, sobre cuán importante fue el período comunista para nosotros como generación”, me dice Diaconescu por teléfono. “Creo que una parte de lo que somos hoy se construyó en los primeros años de nuestra vida. Por eso pensamos que este podría ser un gran tema para un juego. Nos daría la oportunidad de explorar nuestra infancia”.
Negro la caída es el resultado de una colaboración entre Diaconescu y la artista Nicoleta Iordanescu, junto con un equipo de diseñadores y desarrolladores, para trabajar en un proyecto que expresara las realidades del comunismo en Rumania. En lugar de un documental, el equipo de Sand Sailor Studio decidió hacer un videojuego de plataformas y rompecabezas. Y en lugar de crear un simulacro digital de la Rumanía anterior a 1989, decidieron combinar escenas extraídas de la realidad con robots de ciencia ficción.
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En un estilo que recuerda al juego de plataformas pionero de Oddworld Inhabitant, Oddworld: Abe's Oddysee, el jugador de Negro la caída se mueve de izquierda a derecha por una pantalla, resolviendo acertijos que los extraerán de un complejo siniestro. En Oddysee de Abe el jugador debe liberar a su personaje y a sus compañeros esclavos de una fábrica de procesamiento de carne satíricamente hipercapitalista. En Negro la caída, el objetivo es el comunismo, y el jugador debe aprender a manipular a otros para escapar de un edificio lleno de fotografías de Lenin y Stalin.
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“Intentamos hacer rompecabezas inspirados en la manipulación”, dice Diaconescu. “Esto es algo que la gente solía hacer en el pasado. No tenías amigos. No sabías en quién confiar. La única manera de sobrevivir era manipulando a los demás”.
Visualmente, el juego también recuerda el título de Playdead de 2016. Adentro, otro juego que tomó la forma de un juego de plataformas y rompecabezas y lo usó para contar la historia de un individuo solitario que lucha contra un vasto y misterioso sistema. Mientras que ese juego rehúye la iconografía que lo vincula a una ideología política particular, Negro la caída está cargado de escenas e imágenes extraídas de los recuerdos de los desarrolladores de Bucarest bajo el régimen comunista. Esta conexión con la realidad es, según la community manager Andreea Vaduva, parte de la fuerza del juego.
“Hay hambre de autenticidad”, dice. “Creo que el arte más grande es muy auténtico. Hay otros grandes juegos que se forman en torno a las métricas: lo que más le gusta a la gente, lo que más juega, etcétera. Son exitosos y entretenidos, y algunos de ellos son realmente buenos. Pero el éxito de un juego independiente se basa únicamente en la autenticidad”.
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Fundamentalmente, tanto Vaduva como Diaconescu presentan su juego como una expresión personal. Gran parte del juego se extrae de sus propias experiencias y de lo que han escuchado de padres y abuelos que vivieron día a día bajo un régimen represivo. Les pregunto por qué, si ese es el caso, decidieron mezclar esta autenticidad histórica con compañeros robóticos y una estética visual que no se vería fuera de lugar en la película de 1985 de Terry Gilliam. Brasil. ¿Por qué no mantener todo basado en las realidades del Bucarest comunista?
“Porque queríamos hacer algo que sea único y profundamente nuestro”, responde Diaconescu. “Decidimos dejar que todos los aspectos culturales que nos influenciaron sean parte del juego”. Menciona el efecto de ver Guerra de las Galaxias de niño, y leyendo libros como el de George Orwell 1984. Para alguien que fue un niño durante los últimos días de la República Socialista de Rumania, tiene sentido que sus recuerdos de Bucarest se fusionen con los de la ficción, de Darth Vader y Gran Hermano. Como una pieza de autoexpresión, Negro la caída es por lo tanto más un boceto impresionista que un documento históricamente exacto.
¿Funcionará el cóctel de opresión fantástica y real del juego? ¿Dará una idea de un capítulo aún tierno de la historia rumana, o los tropos generalizados de la ficción distópica ahogarán esta autenticidad? Podremos decir por nosotros mismos cuándo se lanzará el juego para PC, PS4 y Xbox One, el 11 de julio de 2017.
