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Se proyecta una calle en una gran pantalla curva, colocada frente a una bicicleta estática. En la bicicleta, un hombre pedalea y, a medida que gira, la vista en la pantalla se transforma para seguir su dirección. Al lado de la bicicleta hay un cartel que dice “jDome. Ciclismo dentro de tus recuerdos”.
El jDome BikeAround, creado por la empresa sueca Brighter, está diseñado para sumergir a los pacientes que viven con demencia en una réplica virtual de Calles del mundo real: lugares que tienen algún significado personal y, la esperanza es, reactivar un recuerdo de un momento o lugar en particular: un paseo. trabajar. Un paseo a casa. Una pelea. Un vistazo. Un beso. Un puñetazo tonto.
La vista de la calle se tomó de Google Maps y se modificó lo suficiente como para dar la impresión de un movimiento receptivo al andar en bicicleta en la bicicleta adjunta. El resultado final se parece un poco a un videojuego, o a una instalación de realidad virtual sin auriculares. En una exhibición de realidad virtual organizada por los analistas del mercado tecnológico CONTEXT, Truls Sjösted, director ejecutivo de Brighter, me dice que esta configuración interactiva tiene como objetivo brindar una sensación de agencia a los pacientes.
“Con este dispositivo podemos llevar al paciente, ponerlo a cargo, volver a donde quiera y convertirlo en guía”, afirma. “Los cuidadores hacen preguntas: '¿Qué es eso?' El paciente consigue actividad, tanto física como mental. Se vuelven menos inquietos, lo que significa menos necesidad de medicación. Duermen mejor”.
Sjösted explica que la pantalla curva está diseñada para socializar la experiencia de utilizar el jDome. El énfasis está en la conversación entre pacientes con demencia y sus cuidadores o seres queridos. El uso de un casco de realidad virtual puede aumentar la sensación de inmersión, pero el riesgo sería que aísle al paciente del mundo real. Por lo tanto, rastrear recuerdos por calles familiares es parte del proceso, pero no el punto final.
Actualmente, más de 50 centros en Suecia utilizan el jDome. No es el único proyecto que utiliza juegos y realidad virtual para ayudar a los pacientes con demencia. La organización sin fines de lucro Alzheimer's Australia desarrolló un prototipo de bosque VR utilizando sensores Kinect de Microsoft, mientras que Alzheimer's Research UK hizo una aplicación de realidad virtual que simula la demencia, destinado a dar una idea de cómo es vivir con Alzheimer.
