No debería sorprender que las alfombras y moquetas de su hogar acojan una gran cantidad de polvo, suciedad y alérgenos. Al caminar sobre ellos se levantan nubes de esa sustancia, pero apenas lo notamos porque el suelo está muy lejos de nuestra nariz y boca.
Para un bebé, sin embargo, podría representar un riesgo potencial para la salud, por lo que un grupo de científicos se ha propuesto descubrir qué tan malo es gatear para un bebé típico en un hogar cotidiano.
Para empezar, los investigadores estadounidenses y finlandeses necesitaban un bebé que pudiera mover sobre una alfombra sucia en condiciones de aire controlado. No hace falta decir que es bastante poco ético utilizar un bebé real, por lo que los investigadores construyeron un robot increíblemente espeluznante, del que ahora salpicaré esta historia con imágenes.
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A pesar de su naturaleza inquietante, debido a lo extraño que parece su rastreo, el robot se abrió camino a través de cinco piezas de alfombra donadas por residentes de Helsinki y participó en 25 experimentos de rastreo en el proceso. El bebé robot, que estuvo extrañamente envuelto en papel de aluminio durante un tiempo preocupante durante la prueba, capturó partículas para realizar pruebas desde una variedad de sensores de aire conectados a su cuerpo.
Para garantizar que hubiera datos con los que comparar, el equipo también equipó a un adulto con un mono y una máscara con filtro para realizar los mismos experimentos de caminata en las mismas condiciones. El equipo de investigación estaba interesado en ver si el pequeño cuerpo de un bebé era tan capaz de levantar polvo y suciedad con tanta eficacia como un humano adulto.
"Utilizamos instrumentación de aerosoles de última generación para rastrear las partículas biológicas que flotan en el aire alrededor del bebé en tiempo real, segundo a segundo", explicó el investigador principal. Brandon Boor de la Universidad Purdue.
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La investigación del equipo encontró que, por kilogramo de masa corporal, los bebés inhalan cuatro veces la cantidad de partículas levantadas desde una alfombra en comparación con la de un adulto. "Realmente crean esta nube concentrada de microbios a su alrededor mientras se arrastran", continuó Boor.
Sin embargo, antes de correr y envolver a su bebé en una burbuja protectora, o quitar todas las alfombras y tapetes de su casa, esta nube de microbios no es tan mala para su bebé como usted teme. "Muchos estudios han demostrado que la exposición por inhalación a microbios y partículas portadoras de alérgenos en esa porción de vida juega un papel importante tanto en el desarrollo como en la protección contra el asma y las enfermedades alérgicas. enfermedades."
Es una creencia arraigada que, al exponernos a nosotros mismos y a los niños a microbios amigables, en realidad mejoramos nuestro sistema inmunológico. Es un poco sorprendente por qué el equipo de investigación sintió la necesidad de investigar algo que sólo alimentaría la preocupación en torno a cuán limpias son nuestras casas para los bebés, pero al menos decidieron regalarle al mundo un bebé robot inquietante para ese propósito.
