Som alle, der har talt til mig under denne seneste hedebølge, vil bevidne, kan vejret have en tydelig indflydelse på humøret, men nyt forskning offentliggjort fra Vancouver School of Economics og Massachusetts Institute of Technology (MIT) viser at virkningerne af vejret filtrerer igennem i, hvordan vi udtrykker os virtuelt på sociale medier, også.
Dette er ikke nogen mindre undersøgelse. I alt indsamlede forskerne 2,4 milliarder Facebook-opslag og 1,1 milliarder tweets for at analysere deres overordnede følelse: positiv eller negativ. Som et resultat har forskerne godt styr på, hvad folk i gennemsnit ser som "dejligt og varmt" og "for forbandet hed." Positive følelser stiger, når temperaturen nærmer sig 20 grader Celsius, og falder derefter over 30 grader.
Og det er ikke kun varmen. Forskerne fandt også ud af, at nedbør, luftfugtighed over 80 % og endda dage med høje mængder skydække øgede mængden af udtrykt negativ stemning.
Mens sentimentanalyse er et ret sløvt værktøj (sarkasme har en tendens til at gå tabt på en sådan metode, for eksempel, og det er i høj grad brændstoffet på store områder af Twitter), er dette stadig en fascinerende indsigt. På trods af alle vores teknologiske fremskridt og bestræbelser på at afbøde elementerne og sikre komfort, ser vejret stadig ud til at have en tydelig indflydelse på vores humør.
Da jeg indhentede undersøgelsens medforfatter, MIT's Dr Nick Obradovich, var der et spørgsmål i mit sind: Betyder dette, at en del af Twitters dårlige rap til trolling og misbrug kan skyldes vejret? "Vi har ikke set på eller klassificeret trolling eller aktivt aggressiv adfærd specifikt, dog siden aggressive ord er indeholdt i negativ affekt, de kunne være en af de drivende faktorer,” han forklaret. "Patrick Baylis [avisens anden medforfatter] har separat fundet en stigning i brugen af profane ord som reaktion på varme temperaturer, så det tyder på en stigning i aggression (dog ikke endeligt). Vi har til hensigt at undersøge disse spørgsmål nærmere."
Se relateret
Har stemningen på sociale medier ændret sig over tid? Min mavefornemmelse var, at Twitter er blevet et mere sardonisk, mindre useriøst sted i det sidste årti. Selvom det ikke var fokus for undersøgelsen, siger Obradovich, at der er sket ændringer - selvom det slet ikke korrelerer med min anekdotiske følelse. "Der har faktisk været ændringer over tid i stemningen af årsager, der har forskellige potentielle forklaringer." Faktisk påpeger han, at der ikke ser ud til at være nogen form for pæn overordnet tendens. Dette websted, som hverken han eller Baylis driver, er en fantastisk måde at se, hvordan individuelle begivenheder kan gøre Twitter til et gladere eller mere trist sted.
Som du kan se fra Twitter-stemningskrateret natten til det amerikanske præsidentvalg i 2016, er nogle begivenheder bestemt vejrbestandige. "Der er en række begivenheder, som vi undersøger i dataene, som helt sikkert ser ud til at have større effekt på stemningen end vejret, selvom den relative påvirkning af frostgrader (sammenlignet med ideelle temperaturer) er socialt meningsfuld," forklarer Obradovich.
En anden ting at bemærke ved forskningen: Obradovich og Bayliss søgte kun at studere USA og gik meget langt for at geofence analysen så pænt som muligt. Så kunne dette bare være et amerikansk fænomen? "Selvom det er svært at sige, hvordan forholdet kan se ud på tværs af alle lande, har vi fundet lignende resultater fra også andre lande," forklarer Obradovich og tilføjer, at forskningens afventende karakter betyder, at han ikke bare kan uddybe endnu. "Men sikkert at sige, vi tror, at dette er større end blot en effekt, der kun er i USA."
Det er vigtigt. Internettets globale karakter betyder, at du kan tale med hvem som helst, hvor som helst i verden til enhver tid. Hvis vi er lige så mange skabninger af vores umiddelbare omgivende forhold, som denne undersøgelse antyder, så kunne vi starte samtaler med mennesker på vidt forskellige følelsesmæssige spillebaner. Det kan gøre det lidt sværere at have meningsfulde chats end dem, du måske har personligt.
