Ved denne morgens høring i indenrigsudvalget blev Twitter fordømt for sin manglende evne til at fjerne antisemitiske og kvindehadende tweets, som var blevet markeret af parlamentsmedlemmer.
Labours Yvette Cooper, der er formand for udvalget, overrakte Twitters vicepræsident for offentlig politik og kommunikation i Europa, Sinead McSweeney, voldelige tweets, der var blevet sendt til Labour-parlamentsmedlem Luciana Berger, skygge indenrigsminister Diane Abbott og premierminister Theresa Kan. Cooper rapporterede tweets, men de er stadig ikke blevet fjernet i skrivende stund.
"Jeg spekulerer lidt på, hvad vi skal gøre," sagde Cooper, som rapporteret af The Værge. "Vi sad i denne komité i en offentlig høring og rejste et tydeligt modbydeligt antisemitisk tweet med din organisation.
"Det blev diskuteret, og det er der stadig, og alle accepterede, du har accepteret, din forgænger accepterede, at det var uacceptabelt. Men den er der stadig på platformen. Hvad er det, vi skal gøre for at få dig til at tage den ned?
"Og en del af problemet er, at der ikke sker noget, selv når vi rejser det i et forum som dette. Det er meget svært for os at tro, at der bliver gjort nok, når alle andre i hele landet rejser bekymringer."
McSweeney havde ikke et svar til Cooper og sagde til udvalget: "Jeg vil vende tilbage til dig med et svar på, hvorfor de stadig er på platformen".
Fordømmelsen kommer i kølvandet på et skridt fra Twitter for at slå ned på misbrugende brugere, som hidtil har omfattet forbuddet mod konti ejet af den højreekstremistiske gruppe Britain First.
Ifølge BuzzFeeds medie- og politikreporter, Mark Di Stefano, indrømmede McSweeney også, at Twitters verifikationstilgang er "brudt", og at hele systemet er blevet "suspenderet". Selvom dette lyder afslørende, relaterer det faktisk tilbage til en meddelelse, Twitter fremsatte den 9. november, om at den har "pause" alle generelle verifikationer.
Twitter for at slå ned på voldelige og hadefulde brugere
Følger Twitter suspendering af skuespillerinden Rose McGowans konto i oktober, og de online-protester og forargelse, der fulgte, lovede webstedets administrerende direktør Jack Dorsey at udrulle nye regler for at slå ned på voldelige grupper og seksuel chikane.
Nu, tro mod sit ord, er Twitter begyndt at udrulle de nye regler på tværs af platformen og har allerede forbudt nogle højprofilerede konti.
Se relateret
Ideen er, at Twitter skal "tage en mere aggressiv holdning" til, hvordan den håndhæver sine eksisterende regler, og har introduceret en ny runde af regler for at bekæmpe "uønskede seksuelle tilnærmelser, nøgenhed uden samtykke, hadesymboler, voldelige grupper og tweets, der glorificerer [sic] vold".
Derudover vil disse nye regler tage højde for offline aktivitet og vil forbyde brugere at tilpasse sig eller vise støtte til organisationer, der fremmer vold eller hadefulde ytringer. "Hadefulde billeder eller symboler" er også nu forbudt i brugerprofiler eller biografier. Det faktum, at sidstnævnte skal refereres eksplicit, og det faktum, at dette ikke allerede var en regel, kan være et tegn på, hvordan Twitter kom ind i dette rod i første omgang.
Et brud på nogen af de nye regler kan føre til, at konti bliver suspenderet eller forbudt permanent.
Twitter har allerede flyttet for at styrke sin hårdere holdning. Paul Golding (@GoldingBF) og (@JaydaBF), lederen og næstlederen for den højreekstremistiske gruppe Britain First, er blevet forbudt. Fransens anti-muslimske videoer ramte overskrifterne i sidste måned, da de blev retweetet af Donald Trump.
Den officielle Britain First Twitter-konto (@StorbritannienFirstHQ) og den amerikanske hvide nationalist Jared Taylors, samt det amerikanske nazipartis konto, er også blevet suspenderet.
Twitter suspenderede McGowans konto i oktober i kølvandet på Harvey Weinstein-afsløringerne, hvor selskabet påstod, at beslutningen var truffet fordi skuespillerinden delte et privat telefonnummer. Dette førte til en boykot af tjenesten, hvor mange pegede på det faktum, at Twitter har været relativt lemfældigt med at reagere på overtrædelser af dens vilkår fra alt-right-aktivister og, ja, USA's præsident. Dorseys løfte kommer også år efter Gamergate-kontrovers så snesevis af kvindelige Twitter-brugere blive udsat for regelmæssig voldtægt og dødstrusler.
Cue Dorsey lover, at Twitter ville stramme sine anti-misbrugsregler. "Vi ser stemmer blive dæmpet på Twitter hver dag. Vi har arbejdet på at modvirke dette i de sidste to år," skrev han. "Vi besluttede at indtage en mere aggressiv holdning i vores regler, og hvordan vi håndhæver dem."
Det seneste år har set Twitter udrulle en række anti-misbrugsfunktioner, herunder muligheden for at blokere bestemte søgeord. Virksomheden hævder, at disse foranstaltninger virker, men det står også over for stigende kritik om dets overordnede etiske holdning. Den hvide overherredømme Richard Spencer har for eksempel en verificeret konto på Twitter, mens Donald Trump har gentagne gange brudt virksomhedens servicevilkår.
