En af de vigtigere lektioner, jeg har lært, siden jeg startede min første online-forretning, er, at forfængelighed kan være dyrt, både i penge og tid.
Dyre og unødvendige firmabiler, overdådige kontorer, der var for store, ansættelse af for mange mennesker og strøg mit ego gennem utallige små købsbeslutninger. Jeg havde aldrig troet, at jeg var udsvævende, men en nylig oprydning af vores virksomhedslåsning fik mig til at undre mig...
Twitter-tilhængere sætter ingen middag på dit bord, og jeg skammer mig over at indrømme, at det tog mig mere end to år at forstå det
Penge er dog ikke den eneste ressource, der kræver omhyggelig bevaring, og tid er endnu vigtigere. Få online forretningsfolk mangler arbejde for at udfylde deres vågne timer, men de skal stadig beslutte hver dag, hvor de skal fokusere deres energi mest produktivt. Det er mindre et spørgsmål om, hvad man skal gøre, end hvad man skal undgå, og det er her tjenester som Twitter, Google+ og LinkedIn bliver en trussel.
Især Twitter er en vildledende tidstyver. Dens grundlæggende succesenhed er antallet af følgere, den mest lumske af forfængelighedsmålinger. For at øge dine følgere begynder du med at følge andre og skrive nyttige, informative tweets. Du bruger tid på at læse dine følgeres bidrag og besøge deres links, samt generere dit eget indhold.
Hvis du har en digital markedsføringsstrategi, vil du sætte tid af specifikt til at researche og poste om de emner, der er centrale for din virksomhed. Langsomt men sikkert stiger antallet af følgere, og du bliver stadig mere låst i Twitterverset, fange af din egen forfængelighed. Hvad er pointen? Stadig flere følgere? Twitter-tilhængere sætter ingen middag på dit bord, og jeg skammer mig over at indrømme, at det tog mig mere end to år at forstå det.
jeg tweetede første gang i oktober 2009, og har siden tweetet mere end 3.500 gange. Mange var one-liners, men andre krævede en indsats, så lad os sige, at de i gennemsnit kostede et minut af min tid - det er omkring 60 timer, eller £3.000 i kontanter. Hvis jeg havde investeret den slags penge i et hvilket som helst andet aspekt af min virksomhed, ville jeg forvente at se et afkast, normalt i øget salg, men jeg har forgæves ledt efter nogen målbar fordel ved at tweete. Og hvis det ikke kan måles, skal du bedst behandle det, som om det ikke eksisterer.
Investeringsafkast?
Sammenlignet med betal-per-klik-annoncering, hvor du, når du først har installeret konverteringssporing, ikke er i tvivl om, hvorvidt en kampagne kan betale sig, er kontrasten skarp. Selv når du annoncerer for at generere leads i stedet for direkte salg, er det nemt nok at se, om det virker. Alligevel ser sociale netværk af en eller anden grund ud til at være undtaget fra behovet for at bevise deres værd.
En Facebook-side, Twitter-konto eller for nylig en Google+-tilstedeværelse anses for at være afgørende for enhver online-virksomhed, men hvorfor? For mange virksomheder er det blot, fordi alle andre gør det, hvilket resulterer i tusindvis af sider, der, med Bardens ord, er "fulde af lyd og raseri. Betyder ingenting”.
Sociale medier kan være nyttige for visse virksomheder til meget specifikke formål. Jeg formoder, at LinkedIn giver en nyttig kanal for virksomheder eller enkeltpersoner, der sælger forretningsrelateret tjenester, selvom jeg ikke har set nogen konkrete data, der beviser dette (det meste af den aktivitet, jeg ser, vedrører job jagt). Facebook kan være nyttigt til at skabe et fællesskab omkring din virksomhed, men det har ikke udviklet sig til den online shopping-destination, som Mark Zuckerberg gerne vil have. Men Twitter er den rigtige tidstyv her. Jeg siger ikke, at den ikke har værdi som nyhedstjeneste eller udelukkende til underholdning, men dens konkrete forretningsmæssige fordele er minimale.
