Den seneste rapport, der fordømmer virkningerne af videospil på hjernen, er netop landet. Men i stedet for at være en besværlig måde at sparke videospil på, er det faktisk et indsigtsfuldt kig på hvordan spil - specifikt "action-videospil" - fysisk kan ændre sammensætningen af mennesket hjerne.
Forskningen, offentliggjort i dag i Molekylær psykiatri, ser på virkningen af "action-videospil" på hjernen. Dens forfatter, Greg West, opdagede, at almindelige spillere af populære førstepersonsskydespil har mindre grå substans til stede i hippocampus. Dette er et problem, fordi det er ansvarligt for at konsolidere korttids- og langtidshukommelsen samt hjælpe med navigation og rumlig hukommelse.
Hvis du begynder at miste grå substans fra din hippocampus, udsætter du dig selv for risiko for hjernesygdomme og sygdomme som PTSD, Alzheimers og endda lignende som depression eller skizofreni.
West er sammen med McGill University lektor i psykiatri Véronique Bohbot ikke ude efter at få videospil dog – faktisk ser de virkelig en fordel i spilbaseret terapi for at hjælpe patienter. Det, West dog fortaler for, er en forståelse af, hvad forskellige typer videospil kan gøre ved hjernen og en bevidsthed fra udviklere om at hjælpe med at rette op på det fremover.
"Videospil har vist sig at gavne visse kognitive systemer"
"Videospil har vist sig at gavne visse kognitive systemer i hjernen, hovedsageligt relateret til visuel opmærksomhed og korttidshukommelse," sagde West. "Men der er også adfærdsmæssige beviser for, at der kan være en omkostning ved det, i form af indvirkningen på hippocampus."
For at hjælpe med at forstå præcis, hvad disse effekter var, gennemførte West en komplet neuro-imaging undersøgelse, hvor hans hold scannede hjernen hos "vante spillere af action-videospil" og sammenlignede dem med ikke-spillere. "Det, vi så, var mindre gråt stof i hippocampus af vante spillere," forklarede West. "Vi fulgte det op med to longitudinelle undersøgelser for at fastslå kausalitet, og vi fandt ud af, at det faktisk var spil, der førte til ændringer i hjernen."
Testen blev udført på tværs af 100 personer vha Call of Duty, Drabsområde og Borderlands 2 som "action-videospil" og et par 3D-platformsspillere fra Super Mario serie som en non-action standard. Deltagerne skulle spille 90 timers non-action og 90 timers action videospil.
Spillerne blev også opdelt i to grupper, "responselever" og "rumlige elever". Responselever kan sammenlignes med twitch-spilleren, der navigerer gennem et miljø baseret på inputhukommelse. Den slags, der kender deres vej rundt i forviklingerne ved et multiplayer-niveau, fordi de har husket anvisningerne. Rumlige elever navigerer dog baseret på visuelle oplysninger og vartegn. I stedet for blot at følge en sti fra ren hukommelse, ser de ud efter signaler, der minder dem om, hvor de skal gå næste gang.
For at fastslå, hvilke deltagere der var rumlige versus respons, bad West og hans team dem hver især om nærmest at løbe gennem labyrint på deres computer. De var nødt til at navigere fire identiske stier for at fange objekter, og derefter, efter at deres porte var fjernet, gå ned ad de fire andre.
At huske, hvilke stier de allerede havde været nede og ikke spilde tid på at lede efter de genstande, de allerede havde taget, rumlige elever orienterede sig efter vartegnene i baggrunden: en klippe, et bjerg, to træer. Responselever ignorerede pejlemærkerne og koncentrerede sig i stedet om at huske en række højre- og venstresving i en sekvens fra deres startposition.
På trods af at begge grupper spiller de samme spil i lige lang tid, kan lide af Call of Duty, Drabsområde og Borderlands 2 førte til atrofi i hippocampus for responselever. Det Super Mario spil, på den anden side, førte til en stigning af grå substans i hippocampus for alle deltagere.
"Fordi rumlige strategier viste sig at være forbundet med stigninger i hippocampus grå stof under videospil, er det stadig muligt, at responselever kunne opmuntres til at bruge rumlige strategier til at modvirke negative effekter på hippocampussystemet,” forklarer papiret.
Se relateret
I deres nuværende tilstand tillader førstepersonsskydere nemt spillere "at navigere med en respons-rute-følgende strategi uden at stole på relationerne mellem vartegn, grundlæggende for den rumlige strategi." Sagt mere enkelt er spillene mere gentagne og kræver mindre overordnet hjernefunktion end ikke-handling spil. Papiret skitserer, at de største syndere har tendens til at være spil "designet uden GPS i spillet, eller [uden] vejfindende ruter overlejret på spillets skærm, som spilleren kan følge."
Med flere mennesker, der spiller videospil end nogensinde før, sammen med flere mennesker ser spil og fremkomsten af førstepersons skydespil kan lide Overwatch, er det vigtigt at overveje de langsigtede effekter, disse spil kan have fysisk på kroppen. Det er én ting at afvise spil som næring til voldelig adfærd med få eller ingen beviser til at understøtte det, men når det kommer til din egen hjernesundhed, giver denne undersøgelse, hvad der ser ud til at være ubehageligt konklusioner.
Det skal bemærkes, at undersøgelsens stikprøve er relativt lille. Det tager heller ikke højde for langsigtet gameplay eller ser på hjernen hos spillere, der spiller begge typer spil eller en række forskellige spil. Resultaterne kunne vise, at den ene effekt balancerer den anden.
En ting, der er godt at vide, er, at på trods af undersøgelsen, der bredt hævder "videospil kan skade din hjerne", spiller en smule Super Mario er faktisk fantastisk for dit mentale velvære.
