Facebook er 13 i år, og mens dets teenageår har skabt bekymring over sociologiske implikationer for et netværk, der forbinder næsten en tredjedel af verdens befolkning, det er sikkert effektivt til at udskrive penge.
De to milliarder mennesker, der logger ind på siden hver dag, sikrede, at omsætningen ramte hele 9,3 milliarder dollars (~7,09 milliarder pund) i perioden fra april til juni, hvilket repræsenterer et spring på 45 % fra år til år. Efter driftsomkostninger – det er ikke billigt at beskæftige 20.658 mennesker – kom overskuddet ud på 3,9 milliarder dollars (~2,9 milliarder pund).
Sådan ser de seneste syv år ud i grafform:
Der er dog en fangst, og det er dette: væksten aftager, da Facebook løber tør for pladser til at lægge annoncer i nyhedsfeeden. I 2. kvartal 2016 var væksten 59 %, og den er skredet ind hvert kvartal siden. Facebook er med andre ord ved at løbe tør for måder at tjene penge på dig på selve det sociale netværk, så hvad med dets andre platforme?
Der er tre muligheder her: Facebook Messenger, WhatsApp og Instagram. Ingen af dem kommer tæt på Facebook i skala, men ingen er heller helt små, lige fra 700 millioner kornet fotografielskere på Instagram til 1,2 millioner chathoveder på Facebook Messenger. I midten er WhatsApp, som netop har ramt en vigtig milepæl i sig selv:
en milliard mennesker bruger det nu hver dag. Det er ret forbløffende, givet det kun ramt en milliard månedlige brugere i februar sidste år.
På indtjeningssamtalen med investorer foreslog Zuckerberg det tidlige test af reklamer med Facebook Messenger ville blive fremskyndet og sige: "Jeg vil gerne se, at vi bevæger os lidt hurtigere her, men jeg er overbevist om, at vi får det rigtigt på lang sigt."
Ved afslutningen af opkaldet så virksomheden ud til at have trukket sig noget tilbage. Chief operation officer Sheryl Sandberg beskrev planerne om at tjene penge på Messenger som værende "langsomme og bevidste", og Zuckerberg selv afsluttede opkaldet ved at påpege, at videoannoncer vil være "en meget større drivkraft for virksomheden i løbet af de næste to til tre år" end personer som Messenger og WhatsApp.
Se relateret
Hvis væksten fortsætter med at aftage, vil der helt sikkert være mere pres for at udnytte de respektive brugerbaser af Messenger, WhatsApp og Instagram – selvom du ville være hårdt presset for at finde nogen, der tror, det vil være lige så effektivt, som Facebook-annoncering har vist sig at være. Men hvis det værste kommer til det værste, og beskedapps viser sig umuligt at tjene penge på, er der stadig fem milliarder mennesker uden Facebook-konti at jage...
Billede: Anthony Quintano brugt under Creative Commons
