Hvordan en britisk virksomhed går head to head med WhatsApp

Hvordan konkurrerer du mod nogle af de største og mest succesrige apps i verden? Det er et spørgsmål Tengi har måttet svare. Det år gamle firma laver en app med samme navn, der er oppe imod folk som WhatsApp, LINE og andre store navne inden for messaging. Så hvad er historien bag Tengi, og hvad gør den unik?

Kernen i Tengi er, at det er en beskedapp, der giver tilbage, noget som WhatsApp, men med præmier. Chat giver dig virtuelle billetter til en almindelig gratis lodtrækning med en toppræmie på £10.000 og hundredvis af mindre pengepræmier. Virksomheden tjener indtægter fra annoncering i appen.

Ideen til Tengi kom dog ikke fra en simpel kommerciel idé. I stedet startede det ifølge Neil Laycock, administrerende direktør for virksomheden, som en måde at oplyse folk om planetens situation. "Med grundlæggerne kiggede vi os omkring efter måden, hvorpå vi kunne uddanne folk på globalt plan. Vi besluttede, at den bedste måde at gøre dette på var gennem en beskedapp, fordi folk er forbundet hele tiden og chatter med hinanden."

Neil Laycock, administrerende direktør

App'en skulle dog også være et kommercielt forslag fra starten. Laycock mener, at muligheden for at vinde præmier, mens du gør noget, du alligevel gør - chatter - er enkel for folk at forstå og overbevisende nok til, at folk vil gøre det. Det er vigtigt, at det også er den slags ting, som folk vil dele med deres venner, hvilket gør produktet mere "viralt" og reducerer behovet for dyr markedsføring.

Laycock mener, at der er nogle interessante sammenligninger at lave med hans tidligere firma, Plusnet. "Plusnet var disruptiv, fordi det var tidligt at markedsføre," siger han, "hvor Tengi skal være meget disruptiv på et modent marked. Det betyder, at den største udfordring er at komme med den største kombination af motiverende kroge. Vi forsøger at komme til et punkt, hvor det er så enkelt som muligt, og spørgsmålet bliver ’hvorfor ville du ikke bruge Tengi?’”

Selvom Tengi først og fremmest er et kommercielt produkt, er der et element af "at gøre godt". Vinderne opfordres til at give en lille donation til Heart of England Forest trust, som har til formål at vende århundreders tilbagegang ved at skabe et enormt ubrudt skovområde i England.

Laycocks erhvervserfaring er omfattende. Han blev administrerende direktør for Plusnet i 2007 og voksede virksomheden fra 20 ansatte til 700, hvilket gør den til en af ​​de største internetudbydere i landet. Så hans råd om at starte en virksomhed kunne være uvurderlige.

”Det vigtigste er at gøre arbejdet, inden du starter – lav så meget research, som du kan. Du må ikke bare dykke ned. Brug meget tid på at tale med tidligere kolleger, som kunne hjælpe. Undersøg så langt du kan – der er et tidspunkt, hvor du skal kaste dig ud i at lave ting, men sørg for at være forberedt. Ved alt om dit marked. Hvis du gør det, vil du have en meget bedre chance for at overleve det svære første år."

LÆS NÆSTE: Hvordan Storbritannien er genialt i startups

*The Heart of England Forest trust ejer Dennis Publishing, som driver Alphr. Det er derfor, vi elsker at plante træer.*