Skype har afvist påstande fra et kinesisk softwarefirma om at have reverse-engineeret de protokoller, der ligger til grund for internettelefonisoftwaren brugt af millioner. Nyheden om en potentiel rivaliserende klient i stand til at bruge Skype-netværket blev bragt af VoIP-blogger Charlie Paglee, som har lagt et skærmbillede op af softwaren på hans websted.
Hvis det er sandt, er dette alvorlige nyheder for Skype, som ikke kun vil have et problem med, at en konkurrent bruger sit netværk, men truer med at skade netværkets ydeevne på samme tid. Det er heller ikke sandsynligt, at det vil skabe megen glæde i eBays bestyrelseslokale, som overtog Skype på flere milliarder dollar.
Det ser ud til, at den kinesiske kode ikke understøtter Skypes SuperNode-teknologi. I øjeblikket er hver computer med Skype installeret på den presset sammen til at blive brugt som et relæ til at bære data mellem to andre computere, når begge disse computere kun må lave udgående TCP opkald. Dette kan i sidste ende skade Skype-netværket, hvis et stort antal kunder fravælger at være en Skype Super Node, og netværkets ydeevne begynder at blive forringet.
Skype har udsendt en erklæring, der hælder koldt vand over rapporten. »Skype er klar over påstanden fra en lille gruppe kinesiske ingeniører om, at de har reverse engineering af Skype-software. Vi har ingen beviser, der tyder på, at det er sandt.’ Det er selvfølgelig tvivlsomt, om Skype vil have henvendte sig til kineserne for 'bevis', selvom udviklerne havde lyst til at vise deres hånd til dette scene.
Skype-erklæringen fortsætter: "Selv hvis det var muligt at gøre dette, ville softwarekoden mangle funktionssættet og pålideligheden af Skype, som nydes af over 100 millioner brugere i dag.’ Men ifølge Paglees kilder understøtter det kinesiske softwarehus kun at foretage Skype peer-to-peer telefonopkald, og de har endnu ikke implementeret tilstedeværelse. Tilsyneladende planlægger de at tilføje tilstedeværelse, instant messaging og en række andre funktioner.
Til sidst siger Skype, at ingen mængde af reverse engineering ville true systemets kryptografiske sikkerhed eller integritet.
En offentlig demo af den Skype-kompatible klient er lovet inden september.
