Bliv ikke forvirret af navnet - Office Live er ikke den velkendte kontorpakke online. I stedet er det en samling af tjenester, herunder en hostet hjemmeside, designværktøjer og e-mail, alt sammen leveret gennem en brugervenlig webgrænseflade. Det er designet til små virksomheder eller grupper for at hjælpe dem med at markedsføre deres varer eller tjenester.
Entry-level-tjenesten, Office Live Basics, er gratis og giver dig et offentligt websted og 25 web-e-mail-konti med op til 2 GB lagerplads hver. Hjemmesiden kan være op til 500 MB i størrelse, og du kan bruge op til 10 GB dataoverførsel på en måned. De første 10.000 britiske kunder får også et gratis .co.uk domænenavn.
Hjemmesidedesigneren er enkel, men elegant. Der er sæt af lagerlayouts og farveskemaer, så du kan blot vælge fra disse og derefter tilføje dit indhold. Når du opretter en ny side, vælger du fra en liste over skabeloner til almindelige sidetyper såsom ofte stillede spørgsmål, pressemeddelelse eller firmakalender. Hver skabelon kommer med eksempeltekst, som fortæller dig, hvordan du bruger dem. Du kan oprette så få eller så mange sider, som du har brug for, indsætte tekst og grafik, som du vil have dem, og derefter linke alle dine sider ved hjælp af navigationsværktøjet. Du kan bruge tabeller, skrifttyper og farver og opnå professionelt udseende resultater på få minutter.
Det er langt nemmere at bruge end f.eks. FrontPage og ligner bemærkelsesværdigt en Office 2007-app, på trods af at den er hostet i en webbrowser. Der er en hel del tilgængelige rapporter, der fortæller dig, hvor mange mennesker der har besøgt dit websted, hvordan de kom dertil, og hvilke sider de så, mens de var der. Du får også en chance for at indstille metatags for dine sider, så søgemaskinerne har mere at gå på end blot det synlige indhold.
I USA koster de betalte tjenester $20 eller $40 om måneden, men de er gratis i Storbritannien under beta-testning. Når tjenesten lanceres for alvor, fortæller Microsoft os, at priserne vil være £11,99 (ekskl. moms) og £22,99 (ekskl. moms) henholdsvis – en skarp kontrast fra den relative prisstigning på 70 % i Storbritannien på nogle Office-pakkeprodukter (se udgave 148, s. 18).
Den næste tjeneste, Office Live Essentials, hæver antallet af e-mail-konti fra 25 til 50, dit websted kan være op til 1 GB i størrelse, og du kan overføre op til 15 GB om måneden. Du får muligheden for at uploade en eksisterende hjemmeside og bruge en anden websidedesign app i stedet for den indbyggede simple designer, men det vigtigste fremskridt er den webhostede Contact Manager-applikation med yderligere 500 MB lagerplads og op til ti brugere. Du får også adgang til Outlook Connector for at bringe din Office Live-e-mail til Outlook (2000 og nyere).
Business Contact Manager-appen lader dig gemme detaljer om konti (virksomheder, du handler med), Kontakter (personer hos disse virksomheder), Muligheder (for at sælge noget til disse mennesker) og produkter (ting du sælger). Det er en forenklet og regimenteret måde at drive forretning på, men det vil fungere for mange mennesker. Der er et dashboard, der præsenterer en oversigt over nyligt tilføjede oplysninger og giver dig mulighed for hurtigt at tilføje nye kontakter eller konti. Når du opretter en mulighed, kan du sige, hvilke produkter kunden er interesseret i, detaljer om kilden til kundeemnet, betalingsbetingelser og kommentarer samt spore telefonopkald og noter. Der er dog lidt mulighed for at tilpasse den måde, appen fungerer på - du kan ikke tilføje felter, ændre formularlayout eller ændre de mulige værdier i rullelisterne. Omtrent det eneste, du kan gøre, er at tilføje eller omarrangere webdelene på dashboardet.
Toptjenesten, Office Live Premium, øger antallet af brugere til 20, hæver lagerpladsen til webstedet til 2GB, forretningsdata til 1 GB, dataoverførselsgrænsen er op til 20 GB, og du får flere webhostede apps til styring af projekter, medarbejdere og anden virksomhed data.
