En stor annoncør har sået tvivl om værdien af annoncering på Facebook, kun få dage før selskabets børsdebut på mange milliarder dollar.
General Motors planlægger at trække sin annoncering fra Facebook, og en kilde, der er bekendt med sagen, siger, at bilproducenten fandt, at det sociale netværks annoncer havde ringe indflydelse på forbrugerne.
Beslutningen fra GM, den tredjestørste annoncør i USA, markerer en meget synlig revne i Facebooks strategi og understreger tvivl om, hvorvidt annoncering på Facebook fungerer bedre end traditionelt medier.
"Dette fremhæver, hvad vi hævder, er risikoen ved den overordnede Facebook-forretningsmodel," sagde Brian Wieser, internet- og medieanalytiker hos Pivotal Research Group.
Der vil være marketingfolk, der bliver udfordret til at bevise effektiviteten af markedsføringskøretøjet
"Det er ikke en sikker ting. Det ser sikkert ud til, at det vil være en af de vigtigste annonce-understøttede medieegenskaber, men det er det ikke sikkert, fordi der vil være marketingfolk, der bliver udfordret til at bevise effektiviteten af markedsføringen køretøj."
For nu ser disse bekymringer ikke ud til at hæmme en stærk investorefterspørgsel, hvor Facebook øger størrelsen af sit tilbud med 25% for at rejse omkring 15 milliarder dollars. Facebook forventes at begynde at handle på Nasdaq på fredag.
GM sagde, at det stadig ville have Facebook-sider, som ikke koster noget at oprette og drive, til at markedsføre sine køretøjer og tilføjede, at det ikke er usædvanligt, at det flytter udgifter rundt på forskellige medier.
"Med hensyn til Facebook specifikt, selvom vi i øjeblikket ikke planlægger at fortsætte med annoncering, forbliver vi forpligtet til en aggressiv indholdsstrategi gennem alle vores produkter og brands, da det fortsat er et meget effektivt værktøj til at engagere sig med vores kunder,” GM sagde.
Facebook afviste at kommentere GM's tiltag.
Ford fokus
Bekymringer om annoncering på Facebook er ikke begrænset til GM, og en leder i et andet stort forbrugerproduktfirma sagde, at det var svært at vide, om det er pengene værd.
"Er det bare et skinnende nyt objekt, eller er det et reelt værdiforslag?" sagde direktøren, der bad om ikke at blive identificeret.
Men Ford sagde, at det var forpligtet til at annoncere på Facebook og øgede sit forbrug.
"Du kan bare ikke købe dig ind på Facebook," sagde Fords talsmand Scott Monty. "Du skal have en troværdig tilstedeværelse og gøre innovative ting."
