I øjeblikket beskæftiger Facebook omkring 1.500 mennesker i Storbritannien – eller omkring 0,23 % af befolkningen. Det tal kommer til at stige i løbet af det næste år til 0,35%, eller omkring 2.300 mennesker, der arbejder for Mark Zuckerbergs sociale storhed ved udgangen af 2018. Det er stadig en relativt lille del af de 23.165 personer med et Facebook-dørpas på verdensplan, men det er stadig bemærkelsesværdigt på et tidspunkt, hvor investorernes tillid til Det Forenede Kongerige er, hvad du velgørende ville kalde "rystende."
De 800 nye medarbejdere vil hovedsageligt være ingeniører og vil flytte ind i virksomhedens nye Rathbone Place London-kontor i løbet af det kommende år. Mere interessant er det, at virksomheden også vil dedikere nogle af sine nyfundne 247.000 kvadratmeter kontorlokaler til startups med deres nye LDN_LAB-inkubator. Pladsen er dedikeret til at hjælpe startups med fokus på mål, der passer til Facebooks nyfundne mission statement, og se efter at opbygge og styrke fællesskaber.
Se relateret
Ikke overraskende har kansler Philip Hammond hoppet på dette som et tegn på, at Storbritannien er på vej i den rigtige retning. "Det er et tegn på tillid til vores land, at innovative virksomheder som Facebook investerer her," sagde han i en erklæring.
'Kanzler ser positivt i økonomi' er næppe overskriftsnyheder, men ja, det er et positivt tegn på, at de skridt regeringen har taget for at sikre, at teknologien ikke bliver alt for hårdt påvirket af de vanskelige tider, der venter, har en form for indflydelse. Selvom forretningstilliden selvfølgelig er relativ: Facebook tjente 2,9 milliarder pund i overskud mellem april og juni i år, og det er den form for økonomisk sikkerhed, der har en tendens til at gøre en lidt mere afslappet omkring indkommende turbulens. Små og mellemstore virksomheder deler måske ikke det samme niveau af optimisme.
Alligevel er Facebook ikke alene om at udvide sin London-virksomhed. Apple venter i øjeblikket spændt på færdiggørelsen af sit nye 500.000 kvadratmeter store kontor i Battersea, mens Snap Incorporated har også valgt London til sit internationale hovedkvarter. Mens vi venter på at se, hvilke kort-, mellem- og langsigtede effekter Brexit har på den britiske økonomi, kan vi i det mindste sige, at vi har flere store virksomheder investeret i resultatet.
