Futuristisk Uber set i Pittsburgh – hvad var det for noget?
Uber har været ret åben omkring sin interesse for autonome biler. Så da det, der ligner en selvkørende bilprototype, blev set på gaderne i Pittsburgh, var det ikke overraskende, at folk begyndte at gøre sig antagelser. Falske antagelser, viste det sig.
Spotet af Pittsburgh Business Times, den mystiske Ford Mondeo - med "Uber Advanced Technologies Centre" prydet på siden - havde en række tagmonterede sensorer til at indsamle data. Ud fra billedet taget af PBT, og dets beskrivelse, lyder det, som om enheden på taget var en Lidar-sensor (lysdetektion og rækkevidde), der blev brugt til at kortlægge omgivelser.
Mens Googles selvkørende køretøjsprototyper brugte næsten identiske Lidar-sensorer, har Uber udtalt, at det opdagede køretøj ikke gør andet end at kortlægge det omkringliggende område. "Dette køretøj er en del af vores tidlige forskningsindsats vedrørende kortlægning, sikkerhed og autonomisystemer," sagde Uber-talskvinde Trina Smith i en erklæring til PBT.
Autonome bilentusiaster kan dog fortsat være håbefulde, da Uber ikke har afvist sit engagement i udvikling af selvkørende biler - nøgledelen af Smiths udtalelse er Ubers fokus på at forske i "autonomi systemer”.
Vi håber at høre mere om Ubers planer i den nærmeste fremtid.
————————————————————————————
Uber ændrer sig, og dens Facebook-størrelse på 50 mia. USD gør dets tekniske planer mulige
På trods af kontroversen omkring Uber Technologies' urbane taxatjeneste, er det ubestrideligt, hvor stor en indflydelse det har haft. Derfor er nyheden om dets mål at rejse mellem 1,5 og 2 milliarder dollars i ny finansiering ikke så absurd et spring, som det lyder.
Hvis finansieringsrunden lykkes, og det helt sikkert vil være, da Uber er den mest succesrige finansierede startup, kan Uber forvente at blive vurderet til hele $50 milliarder. Nyheden kommer fra Wall Street Journal, og er verificeret af Bloomberg og New York Times, hvor en unavngiven kilde spilder bønnerne på Ubers seneste investorbriefing.
Mens den gigantiske værdiansættelse placerer det i de samme områder som Facebooks 2011-vurdering af Goldman Sachs, er det værd at bemærke, at Uber har tabt penge i stedet for at vokse dem. Det er dog potentialet i Ubers kommando over transport, som har set sine tidligere finansieringsrunder sejle forbi så vellykket.
Ifølge New York TimesUnavngiven kilde, denne finansieringsrunde er bemærkelsesværdig, fordi Uber bruger den til at danne partnerskaber og udvide sin forretningsrækkevidde.
Vi kender allerede til Ubers intentioner i det selvkørende bilrum, efter at have grundlagt Uber Advanced Technologies Center i samarbejde med Carnegie Mellon University. Her vil Uber se på "autonomiteknologi", hvilket giver mening, da førerløse biler betyder flere passagerer, højere indtjening og ingen juridiske skænderier omkring passagersikkerhed med ukontrollerede chauffører.
Uber har også afgivet et bud på 3 milliarder dollars for at erhverve Nokias Here-korttjeneste. Med dette ville det frigøre det fra Google Maps og hjælpe det med at stole mindre på tredjepartsteknologier til at drive sin forretning. Dette ville ikke kun hjælpe chauffører, det ville også være en integreret del af opbygningen af den autonome flåde, Uber ser ud til at arbejde hen imod.
Men hvad kunne Uber ellers overveje at gribe med denne nye finansieringsrunde? Det giver bestemt mening, at det flytter over i logistikrummet. Det har allerede den nødvendige infrastruktur med hensyn til by-baserede chauffører, og det kan nemt tilrane sig kan lide kurertjenester som CitySprint, Shutl eller Londons Addison Lee ved at være billigere og mere fleksibel.
Allerede nu bevæger Uber sig ind i madleveringsområdet og tilbyder takeaway-levering i Los Angeles, Chicago, New York City og Barcelona. Det er ikke så svært at forestille sig, at det udvider sig til at betjene lokale butikker eller sende varer fra et kontor til et andet i den samme by.
Med integration i Outlook til booking af transport til møder er Ubers erhvervsbrugerbase ved at vokse endnu mere. Så hvad der oprindeligt virkede som en stejl overvurdering, er i virkeligheden ret rimeligt, hvis Ubers mål tager fart. Måske vil det om blot et par år give Googles førerløse biler og Amazons dronetjeneste en chance for deres penge.
