Billede 1 af 3
Det er også, hvad Stam hævder vil tillade en massiv hastighedsforøgelse mellem den nuværende generation Tegra 3 og chippen tre generationer på, kodenavnet Stark. "Stark er et par år væk, men det vil være omkring 25 gange så meget som Tegra 3," siger Stam. "Femogtyve gange magten på bare et par år inden for en lignende strømramme er ret fantastiske ting."
Mobile GPU'er
Selvfølgelig handler det ikke kun om 3D-spil i konsolkvalitet og mere lækker grafik. Forbedringer i CPU- og GPU-kraft vil også ændre den måde, vi interagerer med vores enheder på. Stam taler om at have "mere processorkraft til at håndtere mere naturlig sproggenkendelse".
"Lige nu har du Siri," siger han, "som er back-end-behandling, og Google Voice, som er back-end-behandling, men du vil være i stand til at lave flere ting lokalt såvel som i back-end. Telefonen eller tabletten vil være så meget mere intelligent og kontekstuelt bevidst."
I mellemtiden beskriver Imaginations Harold, hvordan PowerVRs Series6 GPU'er kan gavne GPU-beregning. "Vi måler den præstation i gigaFLOPS, ikke polygoner," siger han. "Det er et mål for den måde, GPU-beregning ændrer, hvordan folk tænker om GPU'er. De er ikke længere kun til at sætte pixels på skærmen; med API'er som OpenCL kan du bruge vores GPU'er til at lave spilfysik, augmented reality, billedforbedring og mere."
ARMs Bryant er enig i, at "du kan beregne parallelle opgaver - såsom billedbehandlingsopgaver - på GPU, igen fordi det handler om effektivitet, strømforbrug og gennemløb." Til Bryant, mere højtydende, effektiv behandlingskapacitet på mobile enheder, kombineret med softwareøkosystemet og højtydende LTE-netværk, vil ændre landskabet for godt. "Jeg tror virkelig, vi ser på fremtiden for computere, der er mobile."
En mobil revolution
For ARM er dette kritisk. "Jeg tror, vi formentlig er ved at nå til det punkt, hvis ikke på det tidspunkt, hvor forbrugerne allerede rækker ud efter deres mobile enheder først," siger Bryant, "fordi det er den brugeroplevelse, de ønsker." Efter ARMs opfattelse er enheder med skræddersyede apps, der altid er der, altid forbundet og altid opdaterer, vil vinde over mere konventionelle pc'er, og trådløs forbindelse og cloud-baserede tjenester ændrer formen på edb. "Det er virkelig konvergens. Jeg tror virkelig på, at vi gennemlever denne oplevelse, hvor du begynder at regne på den skærm, der er foran dig."
Nvidias Stam er enig. "Vi kommer til at være i et rum, hvor din mobile enhed vil være din vigtigste enhed og vil være i stand til at gøre 95 % af alt, hvad du vil gøre." Stam gør det klart, at den stationære pc ikke vil forsvinde, og at Nvidias forretning der stadig er en stort fokus. Han taler dog også om en fremtid, hvor "du sætter din enhed ned ved siden af den skærm eller skærm, du vil bruge, og den vil tale trådløst - og det er det. Det er din gaming rig, det er dit system."
Ikke alle ser fremtiden i smartphones og tablets. En talsmand for Intel bemærkede, at smartphonemarkedet tilbød Intel "en utrolig mulighed", men tilføjede, at "Ultrabooks fortsætte med at opbygge momentum", og at "vi er virkelig tilfredse med niveauet af innovation og opfindelse, der bringes ind i dette kategori". Vi skal heller ikke glemme de Intel-baserede servere, der kører alle backend-tingene.
Vi kommer til at være i et rum, hvor din mobile enhed vil være din vigtigste enhed og vil være i stand til at gøre 95 % af alt, hvad du vil gøre
Dette fører os dog til et twist i den mobile processorhistorie. Efterhånden som ARM-baserede processorer bliver mere kraftfulde og bedre tunet til sofistikerede multicore-arrangementer, søger ARMs partnere at tage dem op til den bærbare computer, desktoppen og endda videre. En række virksomheder producerer allerede ARM-baserede servere, og virksomhedens egen litteratur retter sig mod Cortex-A15 mod energibesparende alt-i-én pc'er og nettops.
Nvidia arbejder i mellemtiden hårdt på Project Denver, sin egen højtydende, ARM-baserede CPU/GPU, som den hævder vil "levere den heterogene computerplatform af fremtiden ved at kombinere en standardarkitektur med fantastisk ydeevne og energieffektivitet." Ifølge Stam vil Project Denver "have evnen til at behandle op og ned i kæden, fra mobile enheder til supercomputere." Han er tilbageholdende med, hvor det vil blive vist først, men insisterer på "det er, hvad vores kunder efterspørger, og hvad vi tænke giver mening, fordi effektiviteten af ARM-arkitekturen spiller rigtig godt ind i hele den ydelse-per-watt-ligning, både op og ned af processoren spektrum."
Med andre ord kan fremtiden for mobile processorer vise sig at blive fremtiden for computere. Det er en arena, hvor nye konkurrenter vil kæmpe, og hvor Atom måske alligevel ender med at blive en vigtigere teknologi end Core. Uanset hvad fremtiden bringer, ser vi fremskridt lige nu, som vil transformere de enheder, vi bruger, og den måde, vi bruger dem på i vores hverdag.
