De første skridt for morgendagens programmeringsprofessionelle fører dem gennem ungdomsskolens porte. Den sørgelige kendsgerning ved uddannelsessystemets mangler er, at computere i klasseværelset lover så meget tidligt. "Børn elsker det - de kan ikke vente med at gå i IT-undervisning to gange om ugen," sagde Cheshire folkeskolelærer Cath Kinnear. "De smarte tavler gør undervisningen så meget bedre - de har revolutioneret måden, vi underviser på, og hvor meget mere opmærksomhed børn betaler. Drenge kan ikke lide bare at sidde – de vil gerne være rørende, og den interaktive tavle gør det hele så meget mere visuelt og spændende. I slutningen af folkeskolen kan børn klare de fleste basale opgaver på en pc, lige fra data og tekstbehandling til research på internettet.”
Når de først ankommer til gymnasiet, hævder brancheeksperter dog, at børns it-færdigheder ikke er strakte langt nok. "Det, de underviser i skolerne i øjeblikket, er ikke nødvendigvis for grundlæggende, men det er for ligetil - de lærer eleverne at tænde en computer, hvordan man laver databehandling og hvordan man organiserer et regneark,” sagde Andrew Herbert, administrerende direktør for Microsoft Research Cambridge. "Det er alt sammen meget nødvendigt, men det er bare en grundlæggende forlængelse af de tre R'er. Det er ligesom at lære at køre bil, men det giver dig ikke færdigheder til at designe eller udvikle nye biler til fremtiden."
Sådanne verdslige opgaver er milevidt fra computerklubbernes højsindede kreativitet i skolerne 20 år siden, da mænd i fløjlsjakker var begejstrede for elever, der fik BBC-computere til at tegne blokerede grafik. "Skolernes primære bekymring, når det kommer til it, er at forberede unge mennesker til at blive computerbrugere - hvis ikke, vil de blive isoleret og udelukket fra økonomiske og sociale udvikling,” hævdede Rob Northcott, rektor for Langley Park Boys' School, som kan prale af omkring 500 computere til sine 1.600 elever og betragtes højt som en IT skole. "Vi er nødt til at gøre dem alle til selvsikre brugere af pakker som Microsoft Office og anvende disse færdigheder til andre fag. Selvfølgelig kommer intet af det i nærheden af computerindustriens behov, men de fleste studerende er glade for at bruge pc'en og er ligeglade med, hvad der foregår inde i boksen."
Det er ikke kun elever, der er ligeglade - en IKT-lærer i Kent hævder, at regeringens indblanding har revet hjertet ud af IKT-undervisningen. »Det er et talspil, der afkrydser felter, så regeringen kan falde tilbage på statistikker og sige, hvor store fremskridt der er gjort. Men mange lærere går bare igennem bevægelserne og gør, hvad de skal gøre for at sikre, at eleverne har den bedste chance for bestået, selvom det betyder, at de ikke lærer dem at tænke på noget uden for de strenge tids- og indholdsmæssige begrænsninger. pensum. Med hensyn til strenghed bliver det hele tiden svagere, sagde han.
Kurser efter deres sidste salgsdato
Ikke nok med, at nogle it-lektioner ikke inspirerer børn, de er allerede forældet, før semesteret starter, ifølge it-lærere. Bladr gennem lærebøgerne, og du vil finde referencer til modemer til opkald og teknologi, som var vigtig for to år siden, da pensum blev udarbejdet, men som ikke vil være tilgængelig næste år. Teknologien bevæger sig så hurtigt, at det næsten er umuligt for administratorer at holde trit, især i betragtning af at bøgerne og kurserne tager mindst to år at få på plads.
Hvad der er endnu mere irriterende for elever, der går gennem de forældede klasser, er, at de tæller meget lidt, når de først går videre til universitetet. "Folk, der har været igennem IKT-kurser, er ikke bedre stillet, når det kommer til at studere databehandling på universitetet end nogen, der bare har matematik eller muligvis fysik. Nogle undervisere fraråder endda folk fra at tage IKT på A-niveau og bare gå direkte ind i datalogi på universitetet, så De opstillede ideer, de har opfanget, behøver ikke at blive fortrudt,” sagde en IKT-lærer, som foretrak ikke at vække sin afdelingsleders vrede.
