Ikke at du ville lade telefonen være tændt hele tiden, for i modsætning til en normal mobil skal dens antenne pege nogenlunde i retning af passende satellit for at fungere, så det er ikke praktisk som en enhed til at modtage opkald, medmindre du på forhånd har aftalt datoer og tidspunkter med opkaldet parti.
Jeg vil give enheden en mere grundig træning i løbet af de kommende måneder og teste tekst- og e-mail-faciliteterne. Jeg vil også teste, hvor godt det fungerer med Bluetooth-headset.
Dataterminal
Den anden bit kit, Inmarsat har sendt mig, er Explorer 500 BGAN-dataterminalen. Den har omtrent samme størrelse som en lille bærbar, så den er ret bærbar.
Det kræver lidt mere opsætning end IsatPhone Pro, da det at få gode datahastigheder er afhængigt af at justere enheden med satellitten, men det er nemt at gøre. Primært er det en dataterminal, men den kan også bruges til lyd ved at sætte en normal telefonledning i stikket på siden.
En ting, jeg ikke var klar over, før jeg læste instruktionerne og så advarselsmærkaterne på enheden, er, at du skal stå et par meter væk fra fronten af den, når den er i brug.
Selvom sendefrekvensen på 1.626.5-1.660.5MHz ikke er voldsomt forskellig fra andre almindelige teknologier (en af de fire GPS-bærere er på 1.575.42MHz, og nogle mobiltelefoner fungerer ved 1.800-1.900 MHz), er udgangseffekten tilstrækkelig høj til, at du bliver advaret om at stå mindst 0,6 meter fra enheden på grund af "mikrobølgeovn stråling”. For at være retfærdig, men hvis nogen stod så tæt på, ville de alligevel blokere signalet.
Det er en af de vigtigste forskelle mellem satellitkommunikation og normal mobiltelefoni - førstnævnte har brug for en direkte synslinje fra håndsættet eller terminalen til selve satellitten. Inmarsat siger, at du virkelig skal være udendørs, men jeg foretog et af mine testopkald med IsatPhone Pro bagved et termoruder (det blæste kuling udenfor på det tidspunkt!).
Faktisk er det en anden vigtig pointe - hvis du har et Sky- eller Freesat-tv-system, ved du, at når det virkelig sænker det, kan billedet bryde op eller endda helt forsvinde.
Heldigvis er L-båndsfrekvenserne, der bruges af Inmarsat, mindre modtagelige for "regnfade" - en vigtig overvejelse for kit, der sandsynligvis vil blive brugt under ekstreme forhold.
For dyrt?
Nu tænker du sikkert, at det hele lyder lidt dyrt, og du ville have ret til en vis grad – i hvert fald sammenlignet med normal mobiltelefoni og data.
Men dette er ikke normal mobiltelefoni, og omkostningerne er ikke så iøjnefaldende, som jeg havde forventet. Tag for eksempel IsatPhone Pro - håndsættet koster omkring 425 £ og taleopkald er omtrent en pund et minut på lav-bruger forudbetalte tariffer, hvilket er, hvad jeg forventer, at de fleste læsere af denne klumme ville brug for.
Selvfølgelig er der månedlige kontrakter tilgængelige, der ligesom med smartphones bringer prisen per minut betydeligt ned.
Explorer 500 BGAN, som jeg har til låns, koster omkring 2.000 £ – ikke ligefrem billig, men en brøkdel af den pris, som remote data kit ville have kostet for kun få år siden.
Samtidig er £4,60 pr. megabyte forudbetalte data sandsynligvis ikke meget mere, end mange mennesker stadig betaler, når de går over deres kontraktgrænser, især da satellitdata og taleopkald virkelig bør sammenlignes med international roaming, når man undersøger priser.
Jeg skal i hvert fald have en leg med begge enheder i løbet af de næste par måneder. Jeg vil rapportere tilbage om, hvordan jeg kommer videre, men i mellemtiden er jeg ivrig efter at høre fra alle læsere, der bruger satellit-stemme- og datasæt.
Hvilken udbyder bruger du? Hvordan har du fundet telefonerne og/eller dataterminalerne? Nogle særlige hints eller tips til at få mest muligt ud af systemet? E-mails til [e-mail beskyttet].
