Billede 1 af 6
I 2016 haster bilproducenter som Audi, Jaguar og BMW mod Formel E for at fremvise deres EV-teknologi, men sidst i sidste måned så vi en virksomhed bevæge sig i den modsatte retning. Ved en begivenhed i Londons Saatchi-galleri afslørede NextEV Formula E-teamet NIO EP9, en elektrisk hyperbil designet til at fremvise holdets racerteknologi.
NIO EP9 er i bund og grund et glorificeret ingeniørprojekt, men det kan også være begyndelsen til en ny bilkraft, der er designet til at tage kampen op om Tesla, Mercedes-Benz, BMW og mere.
NIO EP9, der blev afsløret i sidste måned, er designet til at være en landevejsbil med racer-afstamning - så det er ligesom NextEVs version af McLaren F1. EP9 bruger fire motorer til en kombineret effekt på 1.360 hk og kan nå 0-200 km/t eller 124 mph på 7,1 sekunder. Interessant nok har NextEV også valgt at kanalisere den kraft til hjulene via fire separate gearkasser.
På trods af sin hastighed lover NextEV, at EP9 også vil have en brugbar rækkevidde. Den nye bil vil bruge et udskifteligt batterisystem, der giver en forventet rækkevidde på 427 km - men det kan kun tage 45 minutter at oplade. Af håndteringsmæssige årsager er batterierne, der driver EP9, holdt lavt og har en tendens til at være langs siden af bilen, mellem hjulene.
EP9’erens chassis trækker på NextEVs Formel E-oplevelse, så den er lavet af kulfiber og i stand til at modstå 3G i sving. Som du sikkert kan se ved at se på den, udvinder EP9 en stor mængde downforce fra karrosseriet - men den er stadig relativt effektiv. Bilen har en tophastighed på 323 km/t, men genererer stadig enorme 24.000 newtons downforce ved 240 km/t.
EP9 er blevet testet af NextEVs Oliver Turvey og Nelson Piquet Jr – den allerførste Formel E-mester – og slog for nylig EV-omgangsrekorden omkring Nürburgring Nordschleife. I oktober i år rundede EP9'en Green Hell med en omgangstid på 7:05.12.
"NIO EP9 blev født til at skubbe grænser og er den første fase af bilproduktion for NIO. Det er en erklæring om vores vision og tekniske og produktionsmæssige muligheder,” sagde NextEVs formand og grundlægger, William Li, ved arrangementet. "Det er en erklæring om vores vision og tekniske og produktionsmæssige muligheder. Det er et klassens bedste produkt, der viser, hvad der er muligt med elektriske køretøjer."
En ny producent
Den elektriske superbil er blevet udført flere gange nu, først af Faraday Future, derefter af Porsche med Mission E blandt mange andre - så i mange henseender er EP9 ikke så speciel. Historien her handler dog ikke nødvendigvis om afsløringen af en ny elektrisk konceptbil - men fremkomsten af en ny bilproducent.
NextEV eller NIO er en kinesisk gigant, og den kan snart have kapital og ekspertise til at blive en seriøs konkurrent i EV-området. På mange måder er det tilsyneladende kommet ud af ingenting, men et nærmere kig afslører, at det måske allerede har en brugbar struktur og ekspertise på plads.
[galleri: 2]I 2016 er Formel E, hvor producenterne ønsker at fremvise deres EV-teknologi, og det er derfor, serien omfatter nu teams med opbakning fra BMW, Audi og Jaguar – med mulighed for en Mercedes-entré snart. NextEV er dog allerede i Formel E og vandt det første Formel E-kørermesterskab i 2015.
NextEV har også mere end 2.000 ansatte rundt om i verden og har fået en Autonomous Vehicle Test Permit af California DMV. Det placerer den i en ret eksklusiv klub og antyder, at den ønsker at konkurrere ikke kun på el-markedet, men i det bilteknologiske område generelt.
Til sidst er der spørgsmålet om kolde hårde kontanter. En virksomhed som denne har brug for opbakning for at få succes, men med investorer, herunder Temasek, Sequoia Capital, TPG og Lenovo, er der enhver chance for, at den vil have økonomisk indflydelse til at opnå sin grundlægger og formands mål.
[galleri: 5]Li siger, at det næste skridt for NIO vil være en elektrisk sedan, der afsløres i 2017, og det er den bil, der virkelig vil afgøre, hvor godt virksomheden klarer sig. Når NIO's første produktionsbil lanceres, skal den konkurrere med nye elbiler som Tesla Model 3 og den snart fremviste Faraday Future-bil. Uanset hvad der sker, er det klart, at de næste 12 måneder vil være en interessant tid for NIO og el-markedet som helhed.
