Der er en enorm mængde vrøvl offentliggjort online sammen med en masse nyttige, faktuelle oplysninger. Internettet er både et skatkammer af viden og et opbevaringssted for overbevisende klingende fiktion, og mediets virale karakter betyder, at – for at omskrive det gamle udtryk – en løgn kan komme halvvejs rundt i verden, før sandheden har fået støvlerne på. Nu har vi en videnskabelig undersøgelse af, hvor sandt det er i en digital æra, hvor sandheden i det mindste kan bryde ind i en spurt, der forsøger at indhente misinformation.
Se relateret
Eller det ville man håbe, men
Studiet fra forskere i Italien og Amerika tyder på, at det måske ikke er så entydigt som det. Selvom både fakta og fiktion kan spredes på tværs af de samme kanaler, ser det ud til, at Facebooks mekanisme er bedre egnet til nonsens.For at teste dette så forskerne 67 Facebook-grupper mellem 2010 og 2014: 35 af disse var på emnet for videnskabsnyheder, mens 32 var optaget af konspirationsteorier og videnskabelige områder afslag. To yderligere kontrolgrupper blev observeret, som formidlede trollingartikler. Hver opdatering, der blev sendt, blev analyseret for, hvordan tilhængere af gruppen interagerede med den.
I starten virkede det stort set det samme. De fleste indlæg oplevede en byge af aktivitet inden for de første 120 minutter efter indlægget, og derefter en anden bølge efter 20 timer. Generelt var aktierne fra sympatiske stemmer, der forstærkede noget, de var enige i - som man kunne forvente.
Det er på lang sigt, at der blev observeret alvorlige forskelle. Mens videnskabsnyhederne havde en relativt kort hale, som hurtigt forsvandt, havde konspirationsteorier en tendens til at vokse langsommere, men have en meget længere hale. De bliver ved i længere tid, hvilket betyder, at de kan nå langt flere mennesker.
Så er der et andet problem med måden Facebook fungerer på - den meget omtalte ekkokammereffekt. Denne effekt er langt mere aktiv i Facebook end i andre netværk, med algoritmer, der favoriserer indhold fra personer og grupper, du regelmæssigt interagerer med. Så hvis du deler, synes godt om eller endda klikker meget på konspirationsteorier, er der større sandsynlighed for, at du vil blive vist dem i fremtiden, hvilket forstærker misinformationen i stedet for at udfordre den.
Selvfølgelig er Facebook ikke det samme som andre netværk, men givet det folks tilbøjelighed til at retweete fiktive memer uden at tjekke fakta, det kunne være endnu værre andre steder. Lektionen her? Nå, hvis der er en at få, så vær måske skeptisk over for det, du læser online... især hvis dit sociale netværk, du vælger, tror, det vil gøre dig glad.
LÆS NÆSTE: Videnskaben om videnskabelig benægtelse
Billeder: Acid Pix og C_osett brugt under Creative Commons
