Som en del af Apples seneste produktopdatering er mulighederne for dets Watch blevet udvidet for at tilbyde mere sundhedssporing, herunder potentielt livreddende evne til at opdage hjerteuregelmæssigheder. Det er det seneste kapitel i en fortælling, hvor tilsluttede enheder og realtidsanalyser kombineres for at tilbyde os en modig ny verden af personlig sundhedspleje.
Gartner forudsiger, at der vil være 20 milliarder tilsluttede enheder i 2020. ABI Research prognoser 485 millioner bærbare enheder vil være i brug i 2018. Allerede 60% af amerikanerne sporer deres vægt, kost og motion. Det "kvantificerede selv", hvor vi alle sporer intime aspekter af vores liv, er en bevægelse, der tydeligvis tager fart.
Men disse værktøjer kommer med en stor pris. Det seneste Serie 3 af Apple Watch koster for eksempel tæt på 400 kroner. Spørgsmålet om overkommelighed, især når det drejer sig om high-end sporingsenheder, kunne nemt skabe en del af befolkningen, der ikke er i stand til at få adgang til en ny generation af forebyggende teknologier. Er dette niveau af sundhedsovervågning simpelthen uden for rækkevidde for mange, der ikke har råd til hardwaren?
Udgifterne til sundhed
Voksende virksomheders wellness-programmer forsøger at bekæmpe anslået £29 milliarder om året omkostninger for britiske virksomheder, tabt på grund af sygdom og fravær. BP, for eksempel, tilbyder rabat på udgifterne til sundhedsplaner, hvis deres ansatte går en million skridt om året – verificeret med en bærbar sporingsenhed. Gartner prognoser at to millioner mennesker inden næste år skal bære en fitness-tracker af deres arbejdsgivere.
Grupper som flyselskabpiloter og brandmænd forventes at være de første, der bliver målrettet, da det er vigtigt, at disse grupper får nok søvn og ikke er alt for stressede, når de udfører deres arbejde. Men når du flytter uden for disse grupper til almindelige arbejdere, bliver brugen af teknologi til andre former for sporing tydelig.
Ingen ønsker at bekymre sig om, at den luskede doughnut på en fredag vil påvirke deres blodsukkerniveauer og hejse et flag med HR
SAP har for eksempel opfordret sine medarbejdere til at købe nedsatte Fitbit-trackere. Desværre er de grupper, der mest tilbøjelige til at tage imod tilbud som dette, allerede i stand og er ofte rigere medarbejdere. På den anden side afskrækker niveauet af dataindsamling og potentiel indtrængen i privatlivet mange medarbejdere fra at tilslutte sig disse ordninger. Forskning fra Kontor Genie fandt, at 67 % af respondenterne i deres undersøgelse om brug af bærbar teknologi på arbejdspladsen var bekymrede over "Big Brother"-tilgangen til overvågning. Ingen ønsker at bekymre sig om, at den luskede doughnut på en fredag vil påvirke deres blodsukkerniveauer og hejse et flag med HR.
Men bevæger forsikring sig mod det ultimative inden for personlig risikodækning, hvor dem, der bruger bærbare sundhedsteknologier, kan opnå billigere præmier end dem, der ikke bruger denne teknologi?
"Jeg håber ikke," kommenterer Hilary Stephenson, administrerende direktør for digital user experience-bureauet Sigma. "Men hvis folk føler sig tilskyndet af det, kan jeg se det ske. For eksempel udsteder bilforsikringsselskaber apps til at overvåge sikker kørsel, hvilket resulterede i lavere præmier for dem, der scorede højt.
"Folk, der vælger at styre deres eget helbred og dele deres data med forsikringsselskaber og praktiserende læger, fordi de ønsker at forstå positive resultater er meget anderledes end at gøre denne brug af teknologi og datadeling obligatorisk for bedre at kvalificere sig til en service."
Dr. Lukasz Piwek, lektor i datavidenskab ved University of Bath, siger, at vi i øjeblikket lever dette scenarie: "Det bevæger sig ikke mod det ultimative inden for personlig risikodækning - det er der allerede. Eksempelvis månedlig betaling for sygesikring fra Vitalitet vil afhænge af, hvor mange fysiske aktivitetspoint du optjener hver måned, når du bruger deres app via mobile enheder eller Apple Watch. Det er faktisk klart, at forsikring meget hurtigt kan vokse til et eksempel på et "mørke side"-scenarie med brug af bærbar teknologi.
"Jeg husker stadig en relateret sag for et par måneder siden, hvor Admiral havde planer om at bruge maskinlæringsmetoder til at analysere bilejeres personligheder på Facebook for at fastslå, om de er mere tilbøjelige til at være involveret i risikofyldt kørsel,” tilføjer han.
Den bekymrede godt
Brug af bærbare teknologier til at spore og vurdere kroniske tilstande såsom diabetes har klare fordele. Det er inden for prædiktiv og forebyggende medicin, hvor løftet og leveringen kan være længere fra hinanden, end mange tror.
Brugen af bærbare teknologier som et sekundært diagnostisk værktøj er stadig i sin vorden, uanset hvilke påstande teknologivirksomheder måtte fremsætte om deres nyeste enheder. I mange tilfælde tilbyder udviklerne af disse enheder kun få eller ingen empiriske beviser for, at deres enheder har en positiv effekt på deres brugeres helbred. Og nøjagtigheden af denne hardware, når den sporer nogle sundhedsparametre, er fortsat omstridt.
Se relateret
"Med populariteten af wearable tech kommer markant øgede forventninger," siger Tim Hoctor, vicepræsident for professionelle tjenester hos analysefirmaet Elsevier. "Handlingen med blot at indsamle sundhedsdata får brugerne til at tro, at de på en eller anden måde kan bruges til at støtte forskning og gavne sundhedsvæsenet.
"Men virkeligheden er, at mens teknologivirksomheder, der laver wearables, er gode til at indsamle data, er de mindre i stand til at forstå sand videnskabelig kontekst og mangler ekspertise til rent faktisk at afdække indsigt fra de data, de har. Kort sagt kan bærbare enheder ikke understøtte bedre sundhedspleje i sig selv, men vil stadig kræve input fra eksperter, der kan samle og give mening i dataene."
Er praktiserende læger forberedt på patienter, der medbringer biometriske data, de har indsamlet, til deres konsultationer? Vi synes flere år væk fra et sådant scenario, da standarder for data og endda enhedspålidelighed endnu ikke er på plads. NHS går videre med sine forslag til et "dragemærke" for at angive, om en enhed opfylder deres standarder. Og tilsynsmyndigheden for lægemidler og sundhedsprodukter kan klassificere en app som en "medicinsk enhed". Men omfattende og universelle regler er ikke lige om hjørnet endnu.
Det er let at gå i søvne ind i en æra, hvor adgang til sundhedstjenester vil være afhængig af data, du kan spore og levere til dine klinikere
Ikke desto mindre kvantificeret selv - som kan spore sin arv til 1970'erne - har nu potentialet til at accelerere med den udbredte tilgængelighed af bærbare enheder. Hvad der begynder som en simpel øvelse i at spore fysisk aktivitet, kan nu udvides og udvides til alle aspekter af vores liv. Med de store teknologivirksomheder, der driver denne udvikling, er det let at gå i søvne ind i en æra, hvor adgang til sundhedstjenester vil være afhængig af data, du kan spore og levere til dine klinikere, og din evne til at købe de enheder, du har brug for – som ofte har brug for de nyeste smartphones for at arbejde.
Piwek konkluderer: "Vi er nået til et punkt, hvor det hurtige udviklingstempo inden for personlig digital teknologi har gjort det overgået vores evne til at håndtere alle de Big Data, som denne teknologi genererer om vores vaner, rutiner og sundhed opførsel. Vi forudser, at disse spørgsmål vil være i centrum for diskussionen om implementering af wearables i sundhedsvæsenet, og vi diskuterer det allerede med praktiserende læger og praktiserende læger for bedre at forstå, hvordan man afbøder og adresserer dette, når vi engagerer os aktivt på mange fronter i forskningen om wearable teknologi."
I dag er den simple forespørgsel "hvordan har du det?" kan allerede betyde, at du åbner dine ugentlige hjertesporingsresultater. Hvad vil forsikringsselskaber og praktiserende læger gøre med disse oplysninger ti år senere? Og hvis du ikke har disse data, hvad betyder det så for dit velbefindende og din plads i samfundet?
