Lad os få en ting på det rene: Forza Horizon 3 er ikke et normalt racerspil. I stedet for baner kaster Horizon 3 dig på den åbne vej, stranden og endda regnskoven. I stedet for et chaufførmesterskab giver det dig... en festival. Fra åbningstitlerne til det latterlige første løb, Forza Horizon 3 adskiller sig fra sine sim-tunge modstykker. Og selvom jeg elsker utroligt realistiske spil som f.eks Assetto Corsa og Projekt biler, det er svært ikke at elske Forza Horizon 3 for hvad den forsøger at gøre.
Hvis Forza Horizon 3 var en film, ville hovedpersonen ikke være chaufføren. Det ville ikke engang være bilerne - det ville være placeringen. I stedet for at give dig uberørte, kunstige baner, giver udvikleren Playground Games dig en anstændig del af Australien – dobbelt så stor som det forrige spil – og det ser utroligt ud. Uanset om du ræser på solbeskinnede strande, regnvåde asfalt eller åbne grusveje, der strækker sig kilometervis, Forza Horizon 3 matcher den bedste grafik, vi har set fra ethvert racerspil.
Billedhastigheden er begrænset til solide 30 fps, men på grund af de tætte detaljer i vejkanten, Forza Horizon 3 giver en utrolig følelse af fart. Skygger, tæt løv og andre biler flyver forbi, og det føles virkelig, som om du spiser asfalt, når du nærmer dig dumme farter. Tag dig dog tid til at sætte farten ned, og du vil blive belønnet med mellemsekvenser på bestemte steder på kortet.
På samme måde får du mere end 350 eksempler på det mest eksotiske maskineri i verden i dag, og Playground Games har ydet dem alle retfærdighed. Forza Horizon 3 handler måske ikke kun om realisme, men det drager fordel af de relationer, modeller og sampling, der bruges på Forza Motorsport-spillene. Det betyder, at biler er møjsommeligt gengivet inde og ude - og alt fra brølende V10-motorer til flade seksere lyder så gutturalt og aggressivt, som du ville håbe.
Men der er en anden ting, der gør Forza Horizon 3 fantastisk, og det er musikken. Selvfølgelig er lydspor ikke alt, men Forza har konsekvent udgivet nogle af de bedste gaming-soundtracks, du vil høre, og Horisont 3 fortsætter denne tendens. Spillet byder på otte forskellige radiostationer, der tilbyder alt fra drum and bas og house til old-school hip-hop, og uanset dine musikalske præferencer finder du noget at speede til.
Selvfølgelig er den sidste del af puslespillet selve indholdet, og det er latterligt på alle de bedste måder. I Horisont 3, er du ansvarlig for Horizon-festivalen i Australien. Og af en eller anden grund er du i stand til at signere chauffører ved at køre racerløb med dem i de hurtigste biler, der findes – tilsyneladende uden hensyntagen til hastighedsgrænsen eller din egen sikkerhed.
Og dit første rigtige løb? Det er mod en jeep, knyttet til en helikopter... for hvem bekymrer sig? Det er latterligt, charmerende og sætter scenen for et spil, der ikke tager sig selv for seriøst. Men dermed ikke sagt, at det ikke er gennemtænkt. Som du ville forvente af Playground Games, Forza Horizon 3 giver dig en række ting at gøre, og giver altid incitamenter og grunde til at dykke tilbage til endnu en session. Uanset om du vil spille i ti minutter eller have en tre-timers binge, straffer spillet dig ikke for at spille afslappet, hvilket giver dig en sjov oplevelse uanset dets tidsrum.
Stort set alt, hvad du gør, giver dig point, lige fra side-swiping til drifting og fart – og det hele vises på skærmen i voldsom hastighed. Nogle gange bliver du nødt til at udfordre racere på et stykke vej, andre gange kører du i en løkke - men udfordringerne er altid underholdende. Når du ikke er sikker på, hvad du skal gøre, kan du endda bruge en digital assistent kaldet Anna til at lede efter andre racer, nye udfordringer eller online matchmaking. Ja, Forza Horizon 3 tilføjer multiplayer-spil, selvom jeg ikke har været på det nok endnu til retfærdigt at bedømme det. Jeg tilføjer mine tanker på et senere tidspunkt.
Som med ethvert moderne spil er der også et XP-system til at afslutte løb, men pga Forza Horizon 3 giver dig så mange forskellige ting at fylde op – fra XP-point til festivalens publikumskapacitet er det svært at vide, hvad du rent faktisk opnår halvdelen af tiden. Uanset hvad ved du, at alle dine anstrengelser gør noget - og det er en god ting.
Hvad angår håndteringen? Det er vigtigt at huske det Forza Horizon 3 ikke forsøger at være Forza Motorsport 7, så håndtering er ikke superrealistisk - men det er heller ikke smerteligt nemt. Hver bil håndterer mærkbart forskelligt – selv med en controller – og at komme rundt i hurtige sving og skarpe hjørner kræver ofte en god portion førerfærdighed. Du kan selvfølgelig også fjerne førerhjælpemidler såsom traction control for at gøre tingene mere udfordrende – og spillet belønner dig med flere point for det.
Så skal du købe Forza Horizon 3?
Se relateret
Hvis du kan lide spil som f.eks Need For Speed eller Brænde ud, du vil elske Forza Horizon 3. Det er den spirituelle efterfølger til de tidlige dage med arkadespil, givet flere nye ideer og en grundig slikk maling. Det ser fantastisk ud på et normalt 1080p-tv, men det er også HDR-kompatibelt. Dens livlige solnedgange og landskaber vil se endnu bedre ud gennem en Xbox One S og HDR-kompatibel skærm.
Men her er den interessante del: Hvis du er fan af racing-simuleringsspil, vil jeg stadig sige Forza Horizon 3 er værd at tjekke ud. Sikker på, den har ikke den helt rigtige fysik, opsætningsmuligheder eller numre fra den virkelige verden fra andre spil, men hvad den mangler i realisme, kompenserer den for i ren adrenalin. Hvor andre spil giver dig downforce, rebound-dæmpning og dæktryk, Forza Horizon 3 giver dig et stereoanlæg, den åbne vej og nogle af de mest eftersøgte biler i verden. At få en næsten perfekt omgang i Assetto Corsa er én ting, men at drive en Mustang rundt i Byron Bay med DMX bragende gennem højttalerne er noget helt andet.
