Politiet i Kent har udløst forargelse blandt fortalere for ytringsfrihed efter at have anholdt en mand for at have postet et billede af en brændende valmue på Remembrance Sunday.
Anholdelsen er det seneste eksempel på politiets hårdhændede tilgang til sociale netværk, og kommer som kronen Anklagemyndigheden overvejer retningslinjer for, hvordan man anvender regler om, hvad der må og ikke må siges uden at risikere anholdelse.
Hvad var meningen med at vinde en af verdenskrigene, hvis nogen i 2012 tilfældigt kan blive arresteret af @kent_police for at brænde en valmue?
"En mand fra Aylesham er i aften blevet anholdt på mistanke om ondsindet telekommunikation," sagde Kents politi i en erklæring efter anholdelsen. "Dette følger et opslag på et socialt netværk af en brændende valmue. Han er i øjeblikket i politiets varetægt og afventer afhøring."
Advokater og kampagnefolk har taget til Twitter for at kritisere anholdelsen. "Kære idioter hos @kent_police, at brænde en valmue kan være modbydeligt, men det er ikke en strafbar handling,"
tweetede juridisk kommentator David Allen Green, der blev fremtrædende, da han arbejdede på sagen om "Twitter-bomberen" Paul Chambers."Hvad var meningen med at vinde en af verdenskrigene, hvis nogen i 2012 tilfældigt kan blive arresteret af @kent_police for at brænde en valmue?"
Anholdelsen er foretaget efter kommunikationslovens § 127, som siger, at nogen kan gøre sig skyldig i en lovovertrædelse, hvis de ”sender v.h.a. et offentligt elektronisk kommunikationsnetværk en meddelelse eller anden sag, der er groft stødende eller af uanstændig, obskøn eller truende karakter”.
Loven er tidligere kommet under beskydning, fordi det er for svært at definere, hvad der er "groft stødende", snarere end blot stødende.
