Kul kan have givet næring til Storbritanniens industrielle revolution, men dets greb over landets energi aftager til fordel for vedvarende energi.
I denne uge slog nationen rekorder ved at gå 55 timer uden elektricitet produceret ved afbrænding af kul. Det slår den tidligere rekord på 40 timer, der blev sat i oktober sidste år, og bliver taget som et opmuntrende bevis på Storbritanniens bestræbelser på at vænne sig selv fra fossile brændstoffer.
Se relateret
Ifølge tal udarbejdet af Bloomberg, britiske kraftværker brugte ikke kul mellem 22:25 mandag og 05:10 torsdag. Sidste gang et sådant hul i kulforbruget skete, var før åbningen af Holborn Viaduct-kraftværket - verdens første kulfyrede kraftværk, som begyndte at køre i 1882.
Specialister i klimarisiko Carbon Tracker
bemærket i går, at britisk kulforbrug faldt 19% i 2017, og at offentligheden skulle "forvente, at der bliver slået flere rekorder denne sommer, efterhånden som kul fortsætter sit hurtige fald".Ifølge tal fra National Grid indhentet af Den uafhængige, UK energi tirsdag den 18. april blev genereret af 31,5 % gas, 20,1 % atomkraft, 25,1 % vind, 7,6 % sol, 5,2 % biomasse, 1,4 % vandkraft, 1,2 % lager, 7,5 % fra import og 0,4 % fra andre kilder. Tallene for onsdag var ens, hvor vind er en konstant høj andel af energiproduktionen.
Storbritannien har ført an med opførelsen af havvindmølleparker, med London Array i den ydre Thames Estuary er verdens største. Den 630 MW gård vil snart blive overtaget af Storbritannien Hornsea vindmøllepark, som skal have en samlet kapacitet på op til 4GW. Vind på land er en anden sag med Tory-regeringen standse tilskud for landbaserede vindmølleparker i 2015.
Kombiner væksten af vedvarende energi med den forholdsvis lave pris på gas, og vi vil sandsynligvis se flere dage uden kul i de kommende måneder. Det er gode nyheder for miljøet, selvom det fører til yderligere spørgsmål om de bedste måder at håndtere stigning i vedvarende energi med en energiinfrastruktur, der stadig er bygget på det 19. århundredes forestillinger om forsyning og efterspørgsel.
Batterilagringsteknologi er det store område her, fra centraliseret mega-batterianlæg til decentral hjemmeopbevaring udvikles til at arbejde med vedvarende energikilders inkonsekvente natur.
